Je samozřejmé, že středověké zbraně se velmi lišily od těch, které se používají v boji dnes. Ale i když středověké armády možná neměly přístup k moderním technologiím, stále byly schopny způsobit vážné škody. Zde je pět nejdůležitějších pěchotních zbraní používaných mezi 5. a 15. stoletím.
Meč
Sledujte nyní
V evropském středověku se používaly tři hlavní typy mečů. První z nich, merovejský meč, byl oblíbený mezi germánskými národy ve 4. až 7. století a byl odvozen od spathy z římské doby – rovného a dlouhého meče používaného ve válkách a gladiátorských zápasech.
Čepel merovejských mečů byla velmi málo zúžená a na rozdíl od zbraní, které bychom dnes poznali jako meče, byla na koncích obvykle zaoblená. Často měly také části, které byly svařeny vzorově, což byl proces, při němž byly kovové kusy různého složení kovářsky svařeny dohromady.
Merovingské meče se vyvinuly v karolinskou nebo „vikingskou“ odrůdu v 8. století, kdy mečíři stále častěji získávali přístup k vysoce kvalitní oceli dovážené ze Střední Asie. To znamenalo, že svařování vzorů již nebylo nutné a čepele mohly být užší a kuželovitější. Tyto zbraně v sobě spojovaly hmotnost i ovladatelnost.
Meče z karolinské doby, vystavené ve Vikingském muzeu v Hedeby. Kredit: viciarg ᚨ / Commons
V 11. až 12. století vznikly takzvané „rytířské“ meče, jejichž odrůda nejlépe odpovídá naší dnešní představě o meči. Nejnápadnějším vývojem je výskyt příčné záštity – kovové tyče, která leží v pravém úhlu k čepeli a odděluje ji od jílce -, ačkoli se vyskytovala i u pozdních verzí karolinského meče.
Sekery
Bitevní sekery jsou dnes nejčastěji spojovány s Vikingy, ale ve skutečnosti se používaly po celý středověk. Dokonce se objevují i na tapisérii z Bayeux zobrazující bitvu u Hastingsu v roce 1066.
Na počátku středověku se bojové sekery vyráběly z tepaného železa s ostřím z uhlíkové oceli. Stejně jako meče se však postupně začaly vyrábět z oceli, jak se tato kovová slitina stávala dostupnější.
S příchodem ocelové plátové zbroje se k bojovým sekerám někdy přidávaly další zbraně pro průbojnost, včetně ostrých trnů na zadní straně čepelí.
Sledujte nyní
Pike
Tyto tyčové zbraně byly neuvěřitelně dlouhé, dosahovaly délky od 3 do 7,5 metru, a skládaly se z dřevěného dříku s kovovým hrotem kopí připevněným na jednom konci.
Pike byly používány pěšími vojáky v těsné formaci od raného středověku až do přelomu 18. a 19. století. Ačkoli byly oblíbené, jejich délka je činila těžkopádnými, zejména v boji zblízka. V důsledku toho s sebou pikenýři obvykle nosili další kratší zbraň, například meč nebo palcát.
Jelikož se všichni pikenýři pohybovali vpřed jedním směrem, byly jejich formace zranitelné vůči útoku nepřítele v týlu, což u některých jednotek vedlo ke katastrofám. Tento problém však v 15. století vyřešili švýcarští žoldnéři, kteří k překonání této zranitelnosti použili více disciplíny a agresivity.
Malíček
Sledujte nyní
Malíčky – tupé zbraně s těžkými hlavicemi na konci rukojeti – byly vyvinuty v oblasti svrchního paleolitu, ale skutečně se prosadily až v období středověku, kdy rytíři nosili kovové brnění, které bylo obtížné prorazit.
Nejenže byly masivní kovové palcáty schopné způsobit bojovníkům zranění, aniž by musely prorazit jejich brnění, ale jedna jejich odrůda – přírubový palcát – dokázala dokonce promáčknout nebo prorazit silné brnění. Přírubové palcáty, které byly vyvinuty ve 12. století, měly svislé kovové části zvané „příruby“ vyčnívající z hlavice zbraně.
Tyto vlastnosti spolu se skutečností, že palcáty byly levné a snadno se vyráběly, znamenaly, že byly v této době poměrně běžnou zbraní.
Halberd
Tato obouruční zbraň, tvořená ostřím sekery zakončeným hrotem a upevněným na dlouhé tyči, se začala běžně používat v druhé polovině středověku.
Jednalo se o levnou výrobu a univerzální nástroj, jehož hrot se hodil k odstrkování blížících se jezdců a k boji s jinými tyčovými zbraněmi, jako jsou kopí a píky, zatímco hák na zadní straně čepele sekery se dal použít ke stahování jezdců z koní.
Některé zprávy o bitvě na Bosworthském poli uvádějí, že Richard III. byl zabit halapartnou, přičemž údery byly tak silné, že se mu přilba zarazila do lebky.
.