Centrální sluchové dráhy
Centrální sluchové dráhy se táhnou z dřeně do mozkové kůry. Skládají se z řady jader (skupin těl nervových buněk v centrální nervové soustavě podobných periferním gangliím) spojených vláknovými drahami tvořenými jejich axony (výběžky, které vedou signály od buněčných těl). Tento složitý řetězec nervových buněk pomáhá zpracovávat a přenášet sluchové informace zakódované ve formě nervových impulzů přímo do nejvyšších mozkových úrovní v mozkové kůře. Do určité míry jsou různé vlastnosti sluchového podnětu přenášeny po odlišných paralelních drahách. Tento způsob přenosu, který využívají i jiné smyslové systémy, poskytuje centrálnímu nervovému systému možnost analyzovat různé vlastnosti jediného sluchového podnětu, přičemž některé informace se zpracovávají na nižších úrovních a jiné informace na vyšších úrovních. Na nižších úrovních dráhy jsou zpracovávány informace o výšce, hlasitosti a lokalizaci zvuků a jsou iniciovány příslušné reakce, jako je stahování nitroušních svalů, otáčení očí a hlavy nebo pohyby celého těla.
V prodloužené míše vlákna kochleárního nervu končí, když dosáhnou souboru nervových buněk zvaného kochleární jádro. Kochleární jádro se skládá z několika různých typů buněk a dělí se na dorzální a ventrální kochleární jádro. Každé kochleární nervové vlákno se v kochleárním jádře větví a vysílá jednu větev do dorzálního a druhou větev do ventrálního kochleárního jádra.
Některá vlákna z ventrálního kochleárního jádra procházejí přes střední čáru k buňkám horního olivového komplexu, zatímco jiná navazují spojení s olivovými buňkami téže strany. Tato vlákna dohromady tvoří lichoběžníkové těleso. Vlákna z dorzálního kochleárního jádra překračují střední čáru a končí na buňkách jader laterálního lemnisku. Tam se k nim připojují vlákna z ventrálních kochleárních jader obou stran a z olivového komplexu. Lemniscus je hlavní dráha, jejíž většina vláken končí v dolním koliculu, sluchovém centru středního mozku, ačkoli některá vlákna mohou koliculus obcházet a končit spolu s vlákny z koliculu na další vyšší úrovni, v mediálním genikulárním tělese. Z mediálního genikulárního tělesa je uspořádaná projekce vláken do části kůry spánkového laloku.
U člověka a dalších primátů je primární akustickou oblastí v mozkové kůře horní příčná spánková gyri Heschlova, hřeben ve spánkovém laloku, na dolním okraji hluboké štěrbiny mezi spánkovým a temenním lalokem, známé jako sylvijská štěrbina.
Protože přibližně polovina vláken sluchových drah prochází středovou linií, zatímco ostatní vystupují na stejné straně mozku, je každé ucho zastoupeno v pravé i levé mozkové kůře. Z tohoto důvodu může být i při poranění sluchové kůry jedné strany v důsledku úrazu nebo mrtvice binaurální slyšení ovlivněno jen málo. Zhoršení sluchu v důsledku oboustranného poranění kůry zahrnujícího obě sluchové oblasti bylo zaznamenáno, je však velmi vzácné
.