Taylor Burton
Hmotnost: 69,42 karátu
Tvar:
Třída: Hruška
Třída: Hruška: D-FL
Diamanty nemají slitování. „Pokud mohou, ukáží svému nositeli,“ říká jedna z postav v románu Hrad z písku, raném románu britské spisovatelky Iris Murdochové. Platí to však i pro Elizabeth Taylorovou? Ty hojně propagované dárky, které dostala od svého pátého manžela, zesnulého Richarda Burtona, jistě vylepšují její vzhled a nevypadají na ní nepatřičně. Mezi šperkem a jeho nositelkou vzniká vztah.
Prvním nákupem Richarda Burtona pro Elizabeth Taylor byl v roce 1968 diamant Krupp se smaragdovým brusem o váze 33,19 karátu. Ten byl dříve součástí pozůstalosti Very Krupp, druhé manželky ocelářského magnáta Alfreda Kruppa. Taylor tento kámen nosila v prstenu. Následovala nádherná perla známá jako La Peregrina, za kterou Burton zaplatil? 15 000.
Ke čtyřicátým narozeninám Elizabeth Taylorové v roce 1972 jí Richard Burton daroval diamant ve tvaru srdce osázený rubíny v přívěsku. „Rád bych jí koupil Tádž Mahal,“ poznamenal, „ale jeho převoz by stál příliš mnoho. Tenhle diamant má tolik karátů, že je to skoro jako tuřín.“ Pak dodal: „Diamanty jsou investice. Až už lidé nebudou chtít vidět Liz a mě na plátně, pak můžeme pár cetek prodat.“
Daleko nejznámějším nákupem Richarda Burtona byl 69,42karátový diamant hruškovitého tvaru, později nazvaný Taylor-Burtonův diamant. Byl vybroušen ze surového kamene o hmotnosti 240,80 karátu nalezeného v dole Premier v roce 1966 a následně zakoupen Harrym Winstonem.
Poté, co surový kus o hmotnosti 240,80 karátu dorazil do New Yorku, Winston a jeho sekáč Pastor Colon Jr. jej šest měsíců studovali. Byly provedeny značky, vymazány a překresleny, aby se ukázalo, kde má být kámen rozštípnut. Pak přišel den určený pro štípání. V tomto případě obvyklé napětí, které takovou operaci provází, zvyšovalo horko a odlesky televizních světel, které byly do pracovny vpuštěny. Po rozštípnutí kamene padesátiletý štípač nic neřekl – natáhl se přes pracovní stůl pro oddělený kus diamantu a zlomek vteřiny se na něj díval přes brýle s rohovými obroučkami, než zvolal: „Nádhera!“
Očekávalo se, že z tohoto kusu o hmotnosti 78 karátů vznikne drahokam o hmotnosti asi 24 karátů, zatímco větší kus o hmotnosti 162 karátů byl určen k výrobě hruškovitého tvaru, jehož hmotnost se původně očekávala asi 75 karátů.
V roce 1967 prodal Winston hruškovitý tvar Harriet Annenberg Amesové, sestře Waltera Annenberga, amerického velvyslance v Londýně v době prezidentství Richarda Nixona. O dva roky později poslala diamant do aukce společnosti Parke-Bernet Galleries v New Yorku.
Diamant byl dán do aukce 23. října 1969 s tím, že kupující může uvést jeho jméno. Před prodejem se spekulovalo o tom, kdo bude drahokam dražit, a publicisté se oháněli obvyklými mezinárodními jmény. Bylo mezi nimi i jméno Elizabeth Taylorové, která si diamant skutečně prohlédla, když byl letecky dopraven do Švýcarska, aby si jej prohlédla, a poté zpět do New Yorku za opatření delikátně označených jako „neobvyklá“.
Dražitel zahájil dražbu dotazem, zda někdo nabídne 200 000 dolarů, načež se v přeplněném sále ozvalo „ano“. Příhozy pak stále stoupaly a při aktivitě devíti dražitelů se vyšplhaly na 500 000 dolarů. Při 500 000 dolarech se jednotlivé nabídky zvyšovaly po 10 000 dolarech. Při ceně 650 000 dolarů zůstali v boji pouze dva dražitelé. Když nabídka dosáhla 1 000 000 dolarů, Al Yugler z Frank Pollack, který zastupoval Richarda Burtona, odstoupil. Když padlo kladívko a celý sál povstal, vypuklo pandemonium, takže licitátor nedokázal určit, kdo cenu získal, a musel požádat o pořádek. Vítězem se stal Robert Kenmore, předseda představenstva společnosti Kenmore Corporation, vlastníka Cartier Inc, který za drahokam, který okamžitě pojmenoval „Cartier“, zaplatil rekordní cenu 1 050 000 dolarů. Předchozí rekordní cena za klenot činila 305 000 dolarů za diamantový náhrdelník z Rovenského pozůstalosti v roce 1957.
Stejně jako Richard Burton byl na aukci podhodnocen i Harry Winston. Ten však ještě neskončil a byl odhodlán diamant získat. Hovořil tedy z telefonní budky známého hotelu na jihu Anglie s Kenmorovým agentem. Vklíněn mezi salonní bar a salon, Burton vyjednával o drahokamu a přitom neustále strkal mince do schránky.
Patroni, kteří tiše odkládali své nápoje, mohli slyšet hercovy vyzváněcí tóny, jak volá: „Je mi jedno, kolik to stojí, běžte a kupte to.“ Robert Kenmore nakonec souhlasil s prodejem, ale pod podmínkou, že Cartier bude moci kámen, do té doby nazývaný „Taylor-Burton“, vystavovat v New Yorku a Chicagu. Nepopíral, že na tom Cartier vydělal: „Jsme obchodníci a jsme rádi, že je slečna Taylorová šťastná.“
Do Cartierova newyorského obchodu se denně sjíždělo více než 6 000 lidí, aby si Taylorovu-Burtonovou prohlédli, davy se táhly po celém bloku. Krátce poté si Taylor poprvé oblékla Taylor-Burton na veřejnosti, když se zúčastnila oslavy čtyřicátých narozenin kněžny Grace v Monaku. Z New Yorku do Nice přiletěla v doprovodu dvou ozbrojených strážců najatých společnostmi Burton a Cartier. V roce 1978, po rozvodu s Richardem Burtonem, Taylor oznámila, že diamant dává na prodej a část výtěžku hodlá použít na stavbu nemocnice v Botswaně. V červnu následujícího roku newyorský klenotník Henry Lambert prohlásil, že Taylor-Burton koupil za téměř 5 000 000 dolarů. Do prosince prodal Taylor-Burton jeho současnému majiteli Robertu Mouawadovi.