Při nákupu automobilové baterie zjistíte, že vás zajímají dvě důležité specifikace. Jedním z nich je její akumulační kapacita měřená v ampérhodinách (Ah) a druhým Ampér za studena (CCA). Typická autobaterie má kapacitu 60 Ampérhodin. Musíte se ujistit, že akumulátor dokáže po dlouhou dobu uchovávat dostatek šťávy, aby vyhovoval vašim potřebám. V chladném prostředí však kapacita akumulátoru nemá žádný vliv na to, jak dobře dokáže skutečně nastartovat váš osobní nebo nákladní automobil.
Cold Cranking označuje proud potřebný k nastartování motoru, který se nechal vychladnout na teplotu prostředí. V závislosti na teplotě musí akumulátor nabídnout dostatečně vysoký proud, aby nastartoval váš vůz. Skladovací kapacita nemá žádný vliv na to, zda dokáže nastartovat váš vůz v situaci chladného prostředí. Typické hodnoty startovacích ampérů se mohou u typické automobilové baterie pohybovat v rozmezí 400 – 750 A ( proud). U 60 Ampérové baterie může 750 Cranking Ampérů baterii rychle vyčerpat a může vydržet jen několik dobrých najetí. Před vyčerpáním baterie může dojít i k zatopení motoru, zejména pokud je baterie v dobrém stavu. Pokud je vaše baterie ve špatném stavu a Cranking Amp klesl řekněme na 200 Cranking Amp, nemusí se vám podařit nastartovat vozidlo, zejména pokud vyžaduje vysoký Cranking Amp při velmi nízké teplotě. To je důvod, proč není dobré mít staré baterie za studena v místech, jako je Yellowknife v Severozápadních teritoriích. Rozdíl mezi studenými klikovými ampéry a ampérhodinami je něco jako maximální rychlost, kterou může sprinter dosáhnout při běhu na 100 yardů, oproti výdrži potřebné k uběhnutí maratonu.