Nepamatuji si přesně, kdy naše rodina začala u pátečního stolu zpívat Eshet Hayil. Vím však, že jsme to byli my, děti, kdo tento zvyk do domu přinesl. Když mi bylo pět let, moje rodina se přestěhovala do Toronta ze Sarnie, malého města v západním Ontariu, kde můj otec vlastnil obchod s nábytkem, který založil jeho otec, přistěhovalec z Galicie.
„Kdo měl v Sarnii čas,“ vzpomíná můj otec, „na poklidnou páteční večeři? Musel jsi spěchat domů, rychle se najíst a vrátit se do obchodu.“
Když se však moje rodina přestěhovala do Toronta, všechno se změnilo. Otec přestal o šabatu pracovat. Začali jsme navštěvovat židovské školy a tábory, kde jsme se učili tefilot (modlitby) a hebrejské písně.
Zpěv jako obnovený závazek
Když jsme u šabatového stolu poprvé zavedli zpěv Ešet hajil, můj otec, kterému se dostalo jen základního židovského vzdělání, když vyrůstal v Sarnii, měl se složitými hebrejskými slovy potíže, přesto je každý týden vytrvale procházel. Pro naši rodinu zpěv Eshet Hayil symbolizoval obnovený závazek k dodržování židovských předpisů a autentický klid při poklidném šabatovém jídle sdíleném s celou rodinou. Znamenal uskutečnění židovského kanadsko-amerického snu, který byl pro generaci mého dědečka zcela nedostupný: možnost vydělávat si na živobytí a zároveň žít jako plně dodržující Žid.
Poslechněte si Ešet Chajil (s laskavým svolením Mechon Hadar)
Původ Ešet Chajil
Učenci tvrdí, že zvyk zpívat Ešet Chajil u pátečního stolu iniciovali kabalisté v 17. století, kteří šabat považovali za příležitost mystického spojení s Bohem. Eshet Hayil chápali alegoricky jako zobrazení Šechiny, ženské přítomnosti Boha. V jistém smyslu jsme prožívali svůj vlastní současný alegorický výklad Přísloví 31, přičemž Žena statečnosti byla šabatem, který jsme s novou energií přivítali mezi sebe.
Je alegorie a pak je doslovné čtení. Zpěv Eshet Hayil byl také příležitostí vyjádřit uznání mé matce, která vařila, pekla a šila a nyní připravila šabatovou večeři, na které jsme si tolik pochutnávali. Statečná žena z Přísloví 31 nikdy neposedí, natož aby odpočívala. Její světlo nikdy nezhasíná a vstává z postele, když je ještě tma. Nebyla právě taková jako moje vlastní matka, která překypovala nervózní energií, chodila rychleji než kdokoli jiný v rodině a měla tu zvláštní schopnost probudit se uprostřed noci v reakci na zvuk mých kroků, které se blížily k pokoji mých rodičů?
Zázračná žena
O mnoho let později se jako matka, vědkyně a feministka vracím k Eshet Hayil a přemýšlím, kde vidím sama sebe ve vztahu k této biblické uber-frau, která sama živí celou svou domácnost, pracuje rukama ve vlně a lnu, obléká své děti do karimatek a přitom řídí podnik a různé filantropické aktivity. Do jaké míry se kdokoli z nás vidí v tomto výčtu od A do Z toho, co se na ženě v biblickém období cenilo? Baví nás to, nebo odcizuje?“
Poskytuje nám Přísloví 31 v kontextu naší doby, kdy tolik z nás pracuje mimo domov i v něm a denně vyjednává o heroickém souboru profesních i domácích povinností, inspiraci, nebo zakotvuje soubor nerealistických očekávání? Měli by v dnešní době, kdy jsou manželé více zapojeni do výchovy dětí, domácích prací a přípravy šabatu, stále zpívat tento chvalozpěv svým ženám, zatímco ženy svým mužům nezpívají nic? Vzhledem k tomu, že si uvědomujeme, kolik je mezi námi svobodných žen, ale i párů a rodin, které se této heterosexuální normě nepodřizují, nemáme se obávat vytrubovat tento obraz jako ideál?“
Pokládáním těchto otázek opouštíme zkušenostní režim, v němž se nad námi píseň bezmyšlenkovitě vznáší, a začínáme kritičtější úvahy, které mohou vést k nespokojenosti i ke znovuobjevení. Co zjistíme, když se podíváme na způsoby, jakými Židé četli a chápali tuto báseň/píseň v minulosti? A jaká nová čtení můžeme nabídnout jako moderní lidé a feministky?“
Ešet Hajil v souvislostech
Mnozí z nás však znají pozoruhodné muže a ženy, kteří mají úžasné a četné ctnosti, jež nás inspirují a dokonce zastavují naši představivost. Jako feministky možná nejsme nadšeny výčtem úkolů a vlastností vyjmenovaných v biblickém akrostichu, jímž je Přísloví 31. V tomto případě se však jedná o ženy, které jsou schopny plnit své úkoly. Přesto stále lpím na vědeckém poslání vyhledávat vynikající ženy minulosti, stejně jako na víře v reálnou možnost současných statečných žen, ať už tento pojem definujeme jakkoli. Znovu odkazuji na otázku kontextu.
Obvykle ignorujeme skutečnost, že básni Eshet Hayil předchází v Příslovích 31 devět veršů poučení, které nejmenovaná královna matka nabízí svému synovi králi Lemuelovi a v nichž ho varuje před opilstvím a zhýralostí (se ženami) a místo toho ho povzbuzuje, aby soudil spravedlivě a byl zastáncem potřebných. Jedním ze způsobů, jak číst báseň Eshet Hayil, je tedy chvalozpěv krále Lemuela na jeho statečnou a moudrou matku, přičemž je třeba mít na paměti žánr chvalozpěvu, který často zahrnuje hyperbolu a sakralizaci ztracené milované osoby.
Všichni samozřejmě víme, že je nejlepší nevyhrazovat si ocenění pro tuto konečnou příležitost. Proč ji místo toho nezpívat každý týden ostatním i sobě? Minulý pátek večer, poté co jsem dokončila návrh této eseje a závratnou řadu dalších domácích úkolů, jsem se závratně zapojila do zpěvu Eshet Hayil a přidala jsem svůj vlastní extempore a hudební seznam svých úspěchů a úspěchů lidí kolem mě – moje děti ten pátek pozoruhodně spolupracovaly, můj manžel přežil další týden na Wall Street a stihl se vrátit domů právě včas na zapálení svíček – k chváleným úspěchům minulých let. Kdo by našel lepší způsob, jak začít můj šabat?“
Převzato se svolením JOFA, The Jewish Orthodox Feminist Alliance.