První lidé se objevili v Africe zhruba před dvěma miliony let, dlouho předtím, než se na stejném kontinentu objevili moderní lidé známí jako Homo sapiens.
O tom, jak spolu různé skupiny lidí během tohoto dlouhého úseku prehistorie komunikovaly a párovaly se, toho antropologové stále mnoho nevědí. Díky novým archeologickým a genealogickým výzkumům začínají zaplňovat některá bílá místa.
První lidé
Jedinci homo habilis odlamují kameny, brousí si je na porcování zvěře nebo seškrabují kůže, zatímco žena s dítětem sbírá divoké bobule k jídlu a větve na stavbu přístřešků.
Brown Bear/Windmil Books/Universal Images Group/Getty Images
Na úvod: Člověk je každý, kdo patří do rodu Homo (latinsky „člověk“). Vědci stále přesně nevědí, kdy a jak se první lidé vyvinuli, ale identifikovali několik nejstarších z nich.
Jedním z nejstarších známých lidí je Homo habilis neboli „člověk šikovný“, který žil asi před 2,4 až 1,4 milionu let ve východní a jižní Africe. Mezi další patří Homo rudolfensis, který žil ve východní Africe asi před 1,9 až 1,8 miliony let (jeho jméno pochází z nálezu ve východním Rudolfu v Keni), a Homo erectus, „člověk vzpřímený“, který se pohyboval od jižní Afriky až po dnešní Čínu a Indonésii asi před 1,89 až 110 000 lety.
Kromě těchto raných lidí našli vědci důkazy o neznámé „superarchaické“ skupině, která se oddělila od ostatních lidí v Africe asi před dvěma miliony let. Podle článku publikovaného v časopise Science Advances v únoru 2020 se tito superarchaičtí lidé pářili s předky neandrtálců a denisovanů. Jedná se o nejstarší známý případ vzájemného páření lidských skupin – něco, o čem víme, že k němu docházelo mnohem později.
Superarchaičtí lidé, neandertálci a denisované se mísili
Po superarchaických lidech přišli ti archaičtí:
Archeologové znají neandertálce neboli Homo neanderthalensis od 19. století, ale denisovany objevili až v roce 2008 (tato skupina je tak nová, že ještě nemá vědecký název). Od té doby vědci zjistili, že se neandertálci a denisované nejen pářili mezi sebou, ale i s moderními lidmi.
„Když Institut Maxe Planka začal získávat data o sekvenci jaderné DNA neandertálců, pak bylo velmi rychle jasné, že moderní lidé nesou část neandertálské DNA,“ říká Alan R. Rogers, profesor antropologie a biologie na Utažské univerzitě a hlavní autor článku v Science Advances. „To byl skutečný zlom… Poté se to velmi rychle stalo všeobecně přijímaným.“
Jako o nedávno objevené skupině máme o Denisovanech mnohem méně informací než o neandertálcích. Archeologové však našli důkazy, že žili a pářili se s neandrtálci v sibiřské chatrči lásky po dobu přibližně 100 000 let. Nejpřímějším důkazem je nedávný nález 13leté dívky, která v této jeskyni žila asi před 90 000 lety. Analýza DNA odhalila, že její matka byla neandertálec a otec denisovan.
Vývoj člověka byl chaotický
Lidská linie Australopithecus afarensis, Homo habilis, Homo erectus, neandertálci a Homo sapiens.
Encyclopaedia Britannica/Universal Images Group/Getty Images
Vědci stále zjišťují, kdy se celá tato meziskupinová hantýrka odehrála. Moderní lidé se mohli pářit s neandrtálci po migraci z Afriky do Evropy a Asie zhruba před 70 000 lety. Podle všeho to nebyla záležitost na jednu noc – výzkumy naznačují, že mezi neandrtálci a moderními lidmi došlo k více setkáním.
O denisovanech a jejich pohybu toho víme méně, ale výzkumy naznačují, že se s nimi moderní lidé pářili v Asii a Austrálii před 50 000 až 15 000 lety.
Nedávno někteří vědci předpokládali, že lidé afrického původu nemají neandertálské předky, protože jejich předchůdci neopustili Afriku a nesetkali se s neandertálci v Evropě a Asii. V lednu 2020 však vyšel v časopise Cell článek, který toto tvrzení převrátil, když uvedl, že i moderní populace napříč Afrikou nesou značné množství neandertálské DNA. Vědci naznačují, že by to mohl být výsledek migrace moderních lidí zpět do Afriky v průběhu posledních 20 000 let poté, co se spářili s neandertálci v Evropě a Asii.
Vzhledem k těmto typům objevů je možná lepší uvažovat o evoluci člověka jako o „spletitém proudu“ než o „klasickém stromu evoluce“, říká Andrew C. Sorensen, postdoktorand v oboru archeologie na Leidenské univerzitě v Nizozemsku. Přestože většina DNA moderních lidí stále pochází ze skupiny, která se vyvinula v Africe (DNA neandertálců a deniosovanů tvoří jen malé procento našich genů), nové objevy o meziskupinovém páření zkomplikovaly náš pohled na evoluci člověka.
„Zdá se, že čím více důkazů o DNA získáváme – na každou otázku, která je zodpovězena, se objeví pět dalších,“ říká. „Takže je to tak trochu evoluční hra wack-a-mole.“
Předkové raného člověka sdíleli dovednosti
Lidské skupiny, které se vzájemně střetávaly, si pravděpodobně vyměňovaly i víc než jen geny. Podle článku v časopise Nature z roku 2018, jehož byl Sorensen hlavním autorem, uměli neandrtálci žijící v dnešní Francii zhruba před 50 000 lety rozdělat oheň. Rozdělávání ohně je klíčovou dovedností, kterou si různé lidské skupiny mohly navzájem předávat – pravděpodobně ji dokonce neandertálci naučili i některé moderní lidi.
„Tyto rané lidské skupiny se opravdu dorozumívaly,“ říká Sorensen. „Tito lidé se prostě tolik stěhují, že je velmi obtížné tyto vztahy vysledovat.“
