Na světě žije asi 5000 různých druhů ještěrů a ještě před několika lety se předpokládalo, že pouze dva z nich (gila monstrum a mexická korálovka) jsou jedovaté. Vědci se také domnívali, že se u těchto dvou druhů vyvinula produkce jedu nezávisle na hadech.
Dokonce až donedávna se mělo za to, že nepříjemné otoky a nadměrné krvácení v důsledku kousnutí jinou ještěrkou jsou způsobeny infekcí z bakterií v tlamě plaza.
Tým badatelů z univerzity v australském Melbourne však způsobil revoluci v herpetologii, když ukázal, že jedovaté ještěrky jsou ve skutečnosti mnohem rozšířenější, než se myslelo.
Vědci pod vedením Bryana Frye prokázali, žeještěři monitoroví (běžně chovaní jako domácí mazlíčci) i leguáni také produkují jed. Devět typů ještěrčích toxinů je společných s hady, ale některéetoxiny jsou nové a teprve budou zkoumány pro lékařský výzkum.
Dále se nyní předpokládá, že produkce jedu měla ve skutečnosti jediný raný původ pro ještěry a hady a že společný předek všech jedovatých druhů žil asi před 200 miliony let. Evoluce jedu by se tedy časově shodovala s rychlým rozšířením drobnýchještěrů.
Dosud byly ústní žlázy produkující toxin identifikovány u druhů z linií anguimorfů a leguánů. Předpokládá se, že až 100 druhů žijících ještěrů skutečně používá jed.
ANGUIMORPOVÉ
1) Helodermatidae
Jediné dva známé druhy jedovatých ještěrůpřed několika lety patřily do čeledi Helodermatidae a rodu Heloderma. Těmito dvěma druhy jsou Gilská příšera a Mexická korálková ještěrka.
Ještěři jsou masožravci. Na rozdíl od hadů nevstřikují jed do rány; jed pouze vtéká do rány. Útoky na lidi jsou naštěstí neobvyklé, protože tito plazi jsou známí tím, že koušou houževnatě. jejich jed způsobuje ochrnutí, potíže s dýcháním a někdy i křeče, ale obvykle není pro člověka smrtelný.
Ještěři gila a ještěři korálkoví Oba pohlavně dospívají přibližně ve 2-3 letech. Je známo, že se dožívají až 30 let.
Páří se v dubnu (Gila Monster) nebo v květnu/červnu (Beaded Lizard) a vajíčka kladou o 2 měsíce později. Vajíčka se líhnou za dalších 5 a půl až 7 měsíců.
– Gila Monster (Heloderma suspectum)
Gila Monster se vyskytuje v jižní Arizoně, Novém Mexiku a Mexiku, v pouštích Mojave, Sonoran a Chihuahuan. Jako adaptace na horké prostředí žije v norách.
GilaMonster může dorůst až do délky 55 cm (22 palců). Mají drsné tělo se širokou hlavou a pahýlovitým ocasem a jsou většinou černése světlými skvrnami, které mají různou barvu od žluté po oranžovou nebo lososovou. Jejich kůže je tuberkulózní.
Gila Monster je zařazena na seznam ohrožených druhů jak v USA, tak v Mexiku. Podle zákonů státu Arizona je nezákonné je obtěžovat, lovit, střílet, zraňovat, zabíjet, chytat do pastí, odchytávat nebo sbírat.
– Ještěrka mexická neboli korálková (Heloderma horridum)
Ještěrka mexická se vyskytuje ve středním a západním Mexiku. Žijí v trnitých křovinách i v tropických a borových lesích.
Vypadají dost podobně jako ještěrka gila, ale jsou větší (mohou měřit více než 1 metr nebo 40 palců, přičemž samice jsou větší než samci s větší hlavou), mají hnědé tělo a jasně žluté až bělavé skvrny.
Stejně jako Gila Monsters jsou považovány za ohrožené a v celém svém přirozeném areálu jsou chráněny zákonem.
2) Ještěrkovití (Varanidae)
V této čeledi ještěrkovitých existuje asi třicet druhů (o poddruzích nemluvě). Všechny mají protáhlý čenich, dlouhý, hladký,zatažitelný jazyk, dobře vyvinuté končetiny a silné drápy, dlouhý ocasa matně šedavé zbarvení. Monitorovací ještěrky se však značně liší velikostí, některé druhy měří sotva 20 cm (2/3 stopy), zatímco drak komodský měří až 3 metry (10 stop) a může vážit přes 350 liber.
Monitorovací ještěrky mají také pestrý zeměpisný areál,i když jsou omezeny na starý svět a většinou se vyskytují ve válečných oblastech Austrálie (která hostí největší rozmanitost: 17 druhů), Afriky (3 druhy) a Asie. Většina druhů je poloakvatická.
Tyto masožravé ještěrky někdy používají svůj jazyk podobně jako hadi, aby odhalily kořist zachycením pachových částic při mrskání dovnitř a ven.
Přestože bylo nedávno zjištěno, že ještěrky monitorové jsou jedovaté, v USA (kde jsou oblíbenými domácími mazlíčky) nebyla nikdy zaznamenána smrt některého z nich. Bylo také zaznamenáno jen velmi málo zranění. Ke zranění může dojít poškrábáním jejich dobře vyvinutými drápy nebo kousnutím silnými čelistmi a samozřejmě také vniknutím jedu do rány.
Incidenty nejsou časté, protože ještěři monitoroví mají tendenci vyhýbat se konfrontaci a spíše se snaží uniknout. Kousnutí jsou způsobena pouze v případě, že jsoumanipulovány nebo udržovány nevhodným způsobem.
Obvyklekdyž je ještěrka zahnána do kouta, nejprve sebou mrská a udeří silným ocasem, aby se vyhnula konfrontaci, přičemž syčí a funí.
Tyto údery ocasem mohou mít za následek povrchové rány.
Všechny druhy ještěrek monitorových jsou zařazeny do přílohy II (ohrožená zvířata) CITES, a proto vyžadují povolení pro dovoz/vývoz mezi zeměmi. Řada druhů je dokonce považována za ohrožené.
Následuje stručný přehled několika druhů ještěrek monitorů.
– Komodský drak (Varanus komodoensis)
Komodští draci obývají ostrov Komodo a několik dalších malých ostrovů východně od Jávy v Indonésii.
Tito plazi mohou dorůstat délky až 3 m a váhy přes 300 kg: jsou to největší žijící ještěři na světě.
Tento silný dravec rychle běhá a živí se prakticky jakýmkoli druhem masa. Je schopen zabít velká zvířata, jako jsou prasata, kozy, jeleni a vodní buvoli, a sežere i jiné komodské draky. Tito obludní ještěři jsou také hlášeni (ale zřídka) jako vrazi nepozorných nebo nešťastných lidí. Komodský drak se živí mršinami, pokud jsou k dispozici.
Do nedávna se věřilo, že kousnutí komodského draka obsahuje bakterie z tlamy, které způsobují těžkou infekci v krvi oběti. Komodský drak by musel zraněné zvíře pronásledovat, někdy i několik dní, dokud by infekce kořist nakonec nezabila.
Podle studie Bryana Frye, australského biologa z Melbournské univerzity a odborníka na živočišné jedy, se však zdá, že komodský drak své oběti ve skutečnosti zabíjí tím, že jim vstříkne jed.
Fryho tým zjistil, že jed varana komodského rychle snižuje krevní tlak, urychluje ztrátu krve a uvádí oběť do šoku (tělo nedokáže dodat dostatek krve do orgánů, aby mohly dále fungovat), takže je příliš slabá na to, aby mohla bojovat. Některé sloučeniny jedu, které snižují krevní tlak, jsou stejně toxické jako u australského tajpana vnitrozemského, který je považován za nejjedovatějšího suchozemského hada na světě.
Když mají hadi jediný jedový kanálek, který vede k jejich tesákům, komodský kousací aparát je mnohem složitější. Komodští draci totiž mají na každé straně spodní čelisti šest jedových žláz (které dohromady pojmou asi 1,2 milimetru jedu) a několik kanálků umístěných mezi zuby.
Nevýhodou je, že nemohou dodávat jed tak účinně jako hadi a musí se spoléhat na pohyb kousnutí a tahu, aby jed vypustili do rány během trvalého, zběsilého útoku. Účinnost útoku je dána kombinací jedu a tržné rány zuby.
Ačkoli je komodský drak pro své běžné druhy kořisti velmi smrtící, zdá se, že toxiny, které produkuje, mají na člověka poměrně mírný účinek.
Komodští draci jsou ohroženým druhem (žije jich sotva několik tisíc) a indonéská vláda je chrání před lovem. Největší ještěr světa je však stále ohrožen ztrátou svého životního prostředí a soupeřením s lidmi o svou přirozenou potravu, kterou jsou jeleni a prasata.
– Krajkáč (Varanus varius)
Analýzy složek jedu krajkáče prokázaly silné účinky na krevní tlak a schopnost srážení krve, bioaktivity spojené s rychlou ztrátou vědomí a rozsáhlým krvácením u kořisti.
– African Savannah Monitor, nebo také Savannah Monitor, Rock Monitor, White-throated Monitor (Varanus exanthematicus)
Tento druh se vyskytuje v jižní a východní Africe v savanách a suchých oblastech.
Obvykle měří 70 až 110 cm (2,5 až 3,5 stopy), někdy i o něco více.
Monitor savanový žije v tunelu, který si vyhrabává pod skalními převisy, nebo v nepoužívané zvířecí noře, díře ve stromě či skalní puklině. Je obvykle samotářský a živí se hlavně malými živočichy, například bezobratlými, i když zabije každého živočicha, který je dost malý na to, aby ho spolkl(například mláďata želv), a také se živí mršinami.
V případě ohrožení mrská ocasem a při kousnutí se drží jako buldok.
8 až 37 vajec někdy klade do termitiště (jako u nilského monitora), jinak do měkké vlhké půdy. Vejce se líhnou za 4 měsíce neschopnosti, ale ve volné přírodě to může trvat i rok, v závislosti na tom, kde jsou nakladena.
Samotáři jsou spolu s monitory nilskými nejčastěji prodávanými monitory v obchodě se zvířaty.
– Monitory nilské neboli vodní (Varanus niloticus)
Monitory nilské jsou rozšířeným druhem, který se vyskytuje v subsaharské Africe a zasahuje podél údolí Nilu až do Egypta.
S průměrnou délkou 100-140 cm a maximální délkou 200 cm se jedná o největšího afrického ještěra.
Tento spíše vodní monitor je běžný v údolích velkých řek, kde se živí vegetací rostoucí na březích. Je to výborný plavec a rád se vyhřívá na kamenech a pařezech stromů v blízkosti řeky. Živí se kraby a mušlemi, ale také žábami, rybami, ptáky a žábronožkami, stejně jako želvími, želvími a krokodýlími vejci.
Monitor nilský se brání stejným způsobem jako monitor savanový, ale nejprve se pokusí uniknout nebezpečí ponořením pod vodu.
Monitor nilský klade svá vejce do termitích hromádek, takže jsou inkubována při správné teplotě termity, kteří se také stávají první potravou mladých monitorů.
– Asijský vodní monitor neboli monitor dvoupásý (Varanus salvator)
Tento druh se vyskytuje od Bengálska a Srí Lanky po jihovýchodní Asii.
Jedná se o velmi velký poloakvatický druh, který může měřit 4 až 9 stop (více než 2 metry).
– Monitor bengálský (Varanus bengalensis)
Tento monitor je rozšířen v jižní Asii, kde se vyskytuje od Íránu a Afghánistánu až po Jávu v Indonésii.
Jedná se o relativně suchozemský druh, který může být v některých částech svého areálu neaktivní v období delšího sucha.
– Monitor smaragdový (Varanus prasinus)
Tento monitor se vyskytuje na Papui-Nové Guineji. Je to druhý největší ještěr po varanu komodském a má poměrně velké zuby.
– Varan obrovský (Varanus giganteus)
Tento australský druh může dosahovat délky až 2,4 m(7.9 stop)
Mezi další druhy monitorů patří monitor pouštní (Varanus griseus) a Varanus Lavescens, oba zařazené na seznam ohrožených druhů podle přílohy CITES I a zákona o ohrožených druzích, středně velký druh monitor Dumerilův (Varanus dumerilii), (Varanusrudicollis) a Varanus indicus, vzácné australské druhy Varanus prasinus a Varanus timorensis, Varanus jobiensis, Varanus krokodýlí (Varanussalvadorii)…
LIGUÁNY (asi 1440 druhů)
3) Leguáni
Liguáni jsou velcí ještěři patřící do čeledi leguánovitých. Vyskytují se hlavněv Americe a mimo západní polokouli pouze na Madagaskaru,Fidži a Tonze. Jsou známi v nejrůznějších biotopech od stromů přes břehy vod až po suché oblasti.
Iguáni mají podobný vzhled: mají dlouhé končetiny s pěti volnými prsty zakončenými ostrými drápy, výrazná oční víčka, velké vnější ušní bubínky a často i hrdelní vak.
Tito denní plazi jsou známí svými působivými namlouvacími a obrannými projevy; například zvedají tělo a energicky kývají hlavou.
Ačkoli jsou leguáni na rozdíl od většiny ještěrů vegetariáni, nedávné studie (zejména Bryana Frye) prokázaly, že přinejmenším některé jejich druhy při kousnutí vypouštějí malé množství jedu, a to díky žlázám vylučujícím jed umístěným v tlamě.
Několik druhů leguánů je:
– Ještěrka leguánovitá (Pogona barbata)
Ještěrka leguánovitá si zachovává znaky předpotopního jedového systému, má žlázy vylučující jed na horní i dolní čelisti, zatímco vyspělí hadi a anguimorfní ještěři (včetně ještěrky monitory, gila monstra a ještěrky korálkové) mají žlázy pouze na jedné z čelistí, dolní nebo horní.
– Leguán zelený (Iguana iguana)
Tento ještěr je hojný v celé tropické Americe. Žije na stromech často převislých nad vodou.
Liguán zelený měří asi 1,8 m a má řadu kožovitých ostnů podél hřbetu od krku až po dlouhý mohutný ocas.
Samci jsou zbarveni od šedavé po oranžovou a mají tmavé pruhy po stranách těla a široké černé kruhy kroužící kolem ocasu. Samice jsou obvykle nazelenalé.
Lguán zelený je zabíjen pro své maso a jeho vejce jsou také konzumována.
– Leguán nosorožčí (Cyclura cornuta)
Tento druh se vyskytuje na Haiti a v Portoriku. Je suchozemský a své jméno získal podle tří rohů na čele.
– Leguán mořský (Amblyrhynchus cristatus)
Jeden ze dvou druhů leguánů vyskytujících se na Galapágách. Leguán mořský žije na plážích a do moře přichází za potravou z chaluh, což z něj činí jediného ještěra na světě, který pravidelně obývá moře.
Sources:
http://www.aquaticcommunity.com/lizards/Venomous/
Informace o jedovatých ještěrech
http://www.petforums.co.uk/lizards/1160-venomous-lizard-bites.html
http://www.sciencenewsforkids.org/articles/20090527/Note2.asp
Jedovatý je i největší ještěr světa
Chris Kegelman
http://www.nature.com/nature/journal/v439/n7076/full/nature04328.html
http://www.newscientist.com/article/dn8331-lizards-poisonous-secret-is-revealed-.html
Jedovaté tajemství ještěrů je odhaleno
16. listopadu 2005 Emma Young
http://encarta.msn.com/encyclopedia_761553476/iguana.html
http://news.nationalgeographic.com/news/2009/05/090518-komodo-dragon-venom.html
Draci komodští zabíjejí jedem, Researchers Find
Carolyn Barry, for National Geographic News, May 18, 2009
http://www.iosphere.net/~ajs/Monitor.htm
AFH Guidelines For Keeping Of MONITOR LIZARDS
http://www.reptileknowledge.com/squamata/varanidae.php
The Varanidae Family of Lizards – Monitor Lizards
http://science.jrank.org/pages/4424/Monitor-Lizards-Species-monitors.html
Branch, Bill, Snakes and Other Reptiles of Southern Africa, Struik, Cape Town
.