HISTORIE DIAMANTŮ V JIŽNÍ AFRICE
Objev diamantů v Jižní Africe sehrál klíčovou roli v historii světových diamantů. Před objevem diamantů v Kimberley byly diamanty velmi vzácné a v malém množství se vyskytovaly pouze v Indii a Brazílii. Dnes je Jihoafrická republika stále jedním z hlavních světových producentů a odhaduje se, že až 65 % světových diamantů bylo vytěženo v některém z afrických dolů.
OBJEVITEL PRVNÍHO DIAMANTU V JIŽNÍ AFRICE: ERASMUS STEPHANUS JACOBS
První objevy diamantů v Jižní Africe byly aluviální, což znamená, že byly nalezeny jako ložiska podél říčního koryta. V roce 1867 našel patnáctiletý chlapec Erasmus Jacobs malý průhledný kámen na břehu řeky Orange nedaleko své farmy, kde žil se svou rodinou. Erasmus kámen ukázal svému otci, který ho zase ukázal farmáři ze sousedství, Schalkovi van Niekerkovi. Van Niekerkovi se kámen zdál velmi zajímavý a nabídl mu, že ho od rodiny Jacobsových koupí. Neuvědomil si jeho hodnotu a poslal jej obyčejnou poštou do Grahamstownu, kde Dr. William Guybon Atherstone potvrdil, že se jedná o 21,24karátový diamant. Byl pojmenován Eureka Diamond a jedná se o jediný nejvýznamnější diamant v historii Jihoafrické republiky.
O několik let později objevili Johannes Nicolaas de Beer a jeho bratr Diederik Arnoldus De Beer, dva holandští osadníci, na své farmě diamanty. Tento objev vedl k diamantové horečce, kdy se na jejich pozemky vetřeli lidé z různých částí Jižní Afriky v naději, že najdou své vlastní diamanty. Protože nebyli schopni ochránit svou půdu před masami lidí, kteří se na ni hrnuli, rozhodli se svůj majetek prodat. Přestože se bratři nestali majiteli diamantových dolů, jejich jméno, De Beers, dostal jeden z dolů a dodnes je jméno De Beers synonymem pro diamantový průmysl po celém světě.
TRANSPORTNÍ METODY PRO HORNÍKY PRACUJÍCÍ V OTEVŘENÉM DOLE
Tyto události vedly k Velké kimberleyské diamantové horečce, kdy se do Kimberley sjížděli lidé z celého světa, aby vydělali peníze těžbou diamantů v Jižní Africe. Z oblasti, která je dnes známá jako „Velká díra“ v Kimberley, bylo vytěženo více než 22 milionů tun zeminy a přibližně tři tuny diamantů. Velká díra je považována za nejhlubší díru na světě vytvořenou člověkem. Má téměř kruhový tvar s obvodem 2 km, je hluboká 215 m a nachází se v centru města. Během několika málo let se v Jihoafrické republice vytěžilo více diamantů než v Indii za více než 2 000 let, přičemž Kimberley v té době odpovídalo za produkci 95 % světových diamantů. Dnes je The Big Hole známou turistickou atrakcí.