Producenti a americké ministerstvo zemědělství projevují velký zájem o pěstování zeleniny nebo květin v nových vysokých tunelech. Americké ministerstvo zemědělství dokonce v posledních letech nabídlo solidní finanční programy na podporu této technologie.
Zatímco produkční zemědělci by se myšlence pěstování plodin uvnitř konstrukce většinou vysmívali, zdá se, že aplikací pro pěstování ve vysokých tunelech přibývá, a dokonce několik produkčních farem staví zkušební tunely, aby zkontrolovaly vodu a vydělaly na marketingu farm-to-table. Většina operací pěstování ve vysokých tunelech se však zatím omezuje na malé farmy a nezávislé nebo trvale udržitelné pěstitele.
Jak se liší pěstování ve vysokých tunelech od standardního pěstování ve sklenících?
Často nazývaný polytunel nebo obručový dům, sezónní vysoký tunel je v podstatě skleník bez zařízení pro řízené prostředí – topení, velké ventilátory nebo zařízení pro regulaci vlhkosti, které umožňují celoroční pěstování. Na rozdíl od skleníků jsou konstruovány z lehčího materiálu, dají se poměrně snadno postavit nebo sestavit a v případě potřeby přemístit.
Pro nejnovější informace o jihozápadním zemědělství sledujte Southwest Farm Press Daily a dostávejte nejnovější zprávy přímo do své e-mailové schránky.
A hoop house je technicky vzato tunel z polyethylenu, obvykle půlkruhového, čtvercového nebo podlouhlého tvaru. Vnitřek se zahřívá, protože dopadající sluneční záření ze slunce ohřívá rostliny, půdu a další věci uvnitř budovy rychleji, než může teplo unikat. Vzduch ohřátý teplem z horkých vnitřních povrchů je v budově zadržován střechou a stěnami.
Výhod pěstování ve vysokém tunelu je mnoho, v neposlední řadě je to delší vegetační období, které umožňuje předstihnout většinu jarních plodin a prodloužit podzimní vegetační období až do středu zimního období.
Další výhodou je, že tunel poskytuje určitou úroveň ochrany před problémy spojenými se škůdci a chorobami.
Gene Giacomelli, ředitel Vysoké školy zemědělských a přírodních věd na Arizonské univerzitě, je bývalým pěstitelem polních plodin a zastáncem využití polytunelů v zemědělství.
„Jako polnímu pěstiteli, který v průběhu let přišel o mnoho plodin a přál si mít v té době skleník, se mi líbí předvídatelnost chráněného zemědělství,“ říká. „Máte mnohem více možností, jak zachránit úrodu a dostat se na trh v předpokládaném termínu a díky načasování zasáhnout trh s vysokými cenami.“
Květinářství k zelenině
Giacomelli uvedl, že někteří pěstitelé květin pomalu přecházejí na zeleninu a očekává se, že jiní nakonec opustí květinářství a budou pěstovat chráněnou zeleninu, aby využili popularity farm-to-table a dalších typů příležitostí přímého prodeje v zemědělství.
Vysoké tunely jsou ideální pro pěstování zeleniny, drobného ovoce, řezaných květin a dalších plodin. Investice do vysokých tunelů se často vrátí za méně než jednu vegetační sezónu a mohou snížit vstupní náklady po celou vegetační sezónu.
Ačkoli se nesetkáte s pěstováním bavlny, kukuřice, pšenice nebo jiných produkčních plodin
pod ochranným krytem, vysoké tunely jsou ideální pro pěstování zeleniny, ovoce nebo bobulovin v menším měřítku a lze je přizpůsobit pro pěstování květin a jiných tropických rostlin v menším měřítku.
Podle Giacomelliho dostali pěstitelé ve vysokých tunelech v nedávných zemědělských zákonech pobídku v podobě grantů USDA na výzkum speciálních plodin. V důsledku toho produkce ve vysokých tunelech v posledních zhruba dvanácti letech prudce vzrostla.
„Mnoho pěstitelů se učí produkovat více a kvalitnějších produktů ve vysokých tunelech a tunely jsou dobrým a levným způsobem, jak si prodloužit vegetační období,“ dodal Giacomelli.
Říká, že mnoho provozovatelů vysokých tunelů doufá, že rozšíří nejen počet polytunelových konstrukcí, ale nakonec přidají i vytápění a další kontroly prostředí, které jim umožní využívat výhod celoroční produkce.
Možnosti financování
USDA-Natural Resources Conservation Service (NRCS) spravuje a řídí iniciativu High Tunnel System Initiative a Environmental Quality Incentives Program (EQIP), který poskytuje granty pro aplikace systému vysokých tunelů jako ochranného opatření. Podle NRCS pomáhají vysoké tunely zemědělcům tím, že zlepšují kvalitu rostlin a půdy, snižují přepravu živin a pesticidů, zlepšují kvalitu ovzduší a snižují spotřebu energie tím, že poskytují spotřebitelům zdroj místní produkce.
NRCS přijímá a zpracovává žádosti v rámci EQIP průběžně. Každý stát však může stanovit lhůty pro jedno nebo více období pro podávání žádostí, ve kterých posuzuje způsobilé žádosti o financování. Producenti musí předložit kompletní žádost o program a další dokumenty dokládající způsobilost, aby mohli být zváženi pro finanční pomoc prostřednictvím EQIP.
V Texasu se zájemci z řad producentů mohou dozvědět více o grantech a jejich požadavcích na adrese http://www.nrcs.usda.gov/wps/portal/nrcs/main/tx/programs/financial/eqip/ nebo zavolat Marku Habigerovi, asistentovi státního ochranářského programu, na telefonní číslo 254-742-9881.