Podle údajů Národní asociace pro uplatnění právníků činí průměrný počet zúčtovatelných hodin požadovaných od právníka 1. ročníku 1 892 hodin za poslední uvedený rok, tj. 2016. Průměrný počet zúčtovatelných hodin požadovaných po koncipientech prvního ročníku ve firmách s více než 700 právníky však činí 1 930 hodin.
Z toho plyne poučení, že pokud si chce koncipient prvního ročníku zahrát, musí to, co se týče splnění požadovaných hodin, pořádně rozbalit.
A ty platy ve velkých právnických firmách jsou sladší než kdy jindy. Společnost Milbank, Tweed, Hadley & McCloy v červnu oznámila, že zvyšuje svůj platový tarif a stanovila laťku pro své koncipienty v prvním ročníku na 190 000 dolarů. Ostatní velké právnické firmy následovaly jejího příkladu, takže většina z nich nyní dosahuje této mzdy, zatímco zbytek se drží poměrně těsně pod touto částkou.
Za to ovšem koncipienti platí. Mnoho firem již nemá možnost čekat celý rok na to, zda koncipient splní požadavek na počet zúčtovatelných hodin. Pokud během tří až šesti měsíců koncipient nesplní plán, může být (s)propuštěn.
Dalším důsledkem vysokých platů je, že v ekonomice pravděpodobně v určitém okamžiku poklesne poptávka, což způsobí přebytek vysoce placených mladých advokátů. V tu chvíli se propouštění stane nevyhnutelným.
Středně velké a malé advokátní kanceláře mají v podstatě stejné problémy s platovými tarify a zúčtovatelnými hodinami, ale na méně dramatické scéně a v méně početném obsazení.
Minimální požadavky na splnění standardních zúčtovatelných hodin
Kolik hodin zabere 1892 hodin života mladého advokáta? Yale Law vypracoval tabulku, která udává přiměřené množství skutečně stráveného času pro 1 800 zúčtovatelných hodin a 2 200 zúčtovatelných hodin. Tabulka počítá s dovolenou, přestávkami na kávu, konferenčními časy a dokonce i s klábosením – se všemi těmi činnostmi, které advokátovi zabírají čas, ale nejsou zúčtovatelné.
Aby koncipientka dosáhla 1 800 zúčtovatelných hodin, musela by odpracovat svou „běžnou“ pracovní dobu plus 20 minut navíc od pondělí do pátku nebo pracovat jednu sobotu v měsíci od 10:00 hodin.První možnost by advokátce zajistila 1 832 zúčtovatelných hodin, přičemž celkem by „v práci“ (AKA: včetně výkonu nezúčtovatelných činností) strávila 2 430 hodin. Druhá možnost by advokátovi přinesla 1 834 zúčtovatelných hodin, přičemž celkem by skutečně odpracoval 2 434 hodin.
K dosažení 2 200 zúčtovatelných hodin by koncipient pracoval každý den od 8:00 do 20:00 hodin, k čemuž by se přidaly dvě soboty v měsíci od 10:00 do 17:00 hodin, což by koncipientovi stále trochu chybělo. Přidejte tedy další sobotu na 10 měsíců. To dává advokátovi 2 201 zúčtovatelných hodin. Advokát bude mít odpracováno 3 058 hodin.
Tento rozvrh se zdá být skličující. Ale pro advokáta, který právě dokončil vyčerpávající maraton právnické školy a pak ho završil studiem na advokátní komoru, to opravdu nevypadá tak špatně. To však vede k otázce, jak dlouho může tělo takový rozvrh vydržet?“
Minding Billable Hours
Adam Pascarella v článku nabízejícím rady mladším koncipientům uvedl jako první úkol při rozhodování o práci pro velké právnické firmy stanovení svých cílů. Existuje několik scénářů. Pokud plánuje zůstat a stát se partnerem, pak musí kromě překonávání výkonů v jiných oblastech advokátní kanceláře jít nad rámec požadovaných zúčtovatelných hodin. Kromě toho se hodiny prodlužují jen s tím, jak postupuje po žebříčku nahoru ke statusu partnera.
Odpovědí na tuto otázku dlouhověkosti – pokud jde o dodržování rozvrhu ve velké advokátní kanceláři – je tedy to, že juniorní koncipient musí udržet rozvrh po celou dobu své kariéry.
Pokud je naopak dlouhodobým cílem koncipienta pracovat dostatečně dlouho na to, aby splatil dluh na právnické fakultě a přidal si do životopisu skvěle vypadající „dobrůtku“, pak se může těšit na dobu, kdy bude žít o něco méně stresujícím advokátským životem.
Pascarella také nabízí skvělou radu, když upozorňuje na kritický úkol hlídat si zúčtovatelné hodiny. Vezměte celkový počet požadovaných hodin za rok a vydělte jej dvanácti. Výsledkem je měsíční cíl koncipienta. Spolupracovník musí dbát na to, aby se ho držel. Pokud začne zaostávat, měl by si s náležitým spěchem najít zúčtovatelnou práci.
Je třeba zde také zmínit, že je nezbytné, aby dodržoval svůj timesheet. Nikdo nechce být po dvou týdnech přistižen, jak se snaží vzpomenout, co dělal před dvěma týdny. Čas advokáta je drahý! S aplikací PracticePanther nebylo sledování času nikdy tak snadné.
Závěr
První ročníky koncipientů budou pravděpodobně počítat Billable Hours místo oveček, zatímco se budou snažit usnout. Je to prostě něco, co nezmizí a dost možná straší v hlavě nejednoho novopečeného advokáta, když se snaží dobře si odpočinout. Ale obruče zúčtovatelných hodin se dají zvládnout. Koncipient v prvním ročníku se prostě musí na začátku rozhodnout, kolik mu honba za zlatým prstenem stojí, a od toho se odpíchnout.