Free Press

Poznámka redakce, 8. ledna 2021: Přestože inaugurace nově zvoleného prezidenta Josepha R. Bidena bude vypadat jinak než ceremoniály v minulých letech, Smithsonian znovu šíří tento archivní článek o historii tradiční inaugurační písně.

Uprostřed bubnujících volánů a troubených rozmachů zazní při lednové inauguraci dvakrát po sobě „Hail to the Chief“, jednou pro odcházejícího prezidenta Baracka Obamu a pak znovu pro nastupujícího prezidenta Donalda Trumpa.

Vždy, když tato píseň zazní, je však ve hře ještě jeden náčelník, kterému je mírové předání moci tím nejvzdálenějším. Jmenuje se Roderick Dhu neboli Černý Roderick a je to krvavý středověký skotský psanec, i když smyšlený. Pochází z povídkové básně sira Waltera Scotta „Jezerní paní“ z roku 1810, která se později stala divadelním hitem a odehrává se na Vysočině v 16. století. V jedné scéně na začátku filmu mu Roderickovi muži z klanu, odění do tartanu, zpívají píseň o lodi, která je zdrojem naší národní pocty: „Sláva náčelníkovi, který vítězně postupuje! / Poctěna a požehnána budiž věčně zelená borovice!“

Je těžké přeceňovat vliv Paní jezera na naši vnímavou mladou zemi. Filadelfský debut z roku 1812 byl divadelním trhákem, Hamiltonem své doby, inscenovaným desítkykrát ve velkých amerických městech s velkolepými kostýmy a propracovanými kulisami. Partitura byla vydána a podpořila šílenství po salonní hudbě. „Tyhle písně byly prostě ve vzduchu,“ říká Ann Rigneyová, autorka knihy The Afterlives of Walter Scott. Hrdinou Dámy od jezera je šlechtic jménem James Douglas, ale americké publikum si oblíbilo okouzlujícího banditu, který vládl právem krve a instinktu, říká Ian Duncan, profesor angličtiny na Kalifornské univerzitě v Berkeley. Po Rodericku Dhuovi byly pojmenovány lokomotivy, doly a dokonce i děti.

Válka z roku 1812, americká odveta s Anglií, bezpochyby způsobila, že politika hry měla obzvláštní ohlas. „Roderick Dhu je skotský náčelník, který nenávidí Anglii,“ vysvětluje Joseph Rezek, odborník na britský a americký romantismus z Bostonské univerzity. Roderick, který velel svému lidu proti skotskému králi Jakubovi V., jenž byl napůl Angličan, byl lump a zároveň vládce, ne nepodobný některým z prvních amerických prezidentů.

Přestože Američané oslavovali psance a rebely, zároveň jsme se oddávali rozporuplné touze po okázalosti autority. Možná právě proto jsme národní písně vůbec potřebovali. (Není náhodou, že „The Star-Spangled Banner“ je také pozůstatkem války z roku 1812). Pro osobní píseň George Washington experimentoval s písní „Hail, Columbia“, kterou kritici možná považovali za příliš oslavnou. („Nechť Washingtonovo velké jméno / zní světem s hlasitým potleskem.“) Jefferson zkusil „Jefferson and Liberty“. („Před tyrany nikdy neohýbejte kolena / ale spojte se srdcem, duší a hlasem / pro Jeffersona a svobodu!“). Ani jedno se díkybohu neuchytilo.

„Sláva náčelníkovi“ byla vybrána spíše nahodile či demokraticky. Poprvé se hrála na počest amerického prezidenta už v roce 1815, kdy bostonské oslavy konce války z roku 1812 připadly na Washingtonovy narozeniny. Skutečně se však prosadil v roce 1829, kdy námořní kapela zahrála pochod, když Andrew Jackson odcházel ze slavnostního ceremoniálu v Georgetownu na stavbu průplavu Chesapeake a Ohio, a vyprovokovala dav ke třem potleskům. Prezident John Tyler ji ve čtyřicátých letech 19. století formálně vybral jako oficiální hymnu úřadu.

Protože však krvavé výlevy horalského uprchlíka – jakkoli poetické – nebyly ve skutečnosti vhodnou poctou pro amerického prezidenta, text byl několikrát přepsán. V jedné z raných verzí nazvané „Věnce pro náčelníka“ nahradila Roderickovu mohutnou skotskou borovici mírumilovná oliva. Bolestně nevýrazná verze z poloviny 20. století vyzývala k „učinění této velkolepé země ještě velkolepější“. Dnes je text téměř zapomenut, ale ministerstvo obrany si melodii pečlivě hlídá a nařizuje námořní pěchotě, aby ji hrála v B dur a pouze pro sedící prezidenty ve vznešených souvislostech a na prezidentských pohřbech. Přesto se zdá, že se tato banditská melodie ukázala jako vhodná hymna pro zemi, která tak miluje své rebelské kořeny.

.