Free Press

Jedna z největších říší v dějinách lidské civilizace, starověká Římská říše, se zrodila z Římské republiky, která vznikla v roce 509 př. n. l.. Císař Augustus (syn Julia Caesara) vytvořil Římskou říši v roce 27 př. n. l. a svého největšího rozkvětu dosáhla v roce 117 našeho letopočtu. Na svém vrcholu se Římská říše skládala z částí Evropy, severní Afriky, Británie a Blízkého východu. Ačkoli Augustus během své vlády hranice nerozšiřoval, jeho nástupci měli jiný přístup.

Římský stát exponenciálně rostl co do území a moci metodou záboru půdy, která se týkala měst, obcí, okresů, a dokonce celých zemí. To postupně vedlo k „romanizaci“ provincií obklopujících hlavní město v Konstantinopoli, které bylo strategickým místem při rozšiřování říše na sever. K úspěchu říše přispěla diplomacie a strategické schopnosti generálů římské armády.

Přinášíme seznam 12 nejpozoruhodnějších a nejvlivnějších římských generálů. Seznam je řazen chronologicky podle roku jejich narození.

Scipio Africanus (236-183 př. n. l.)

Scipio Africanus se narodil v roce 236 př. n. l. v jedné z pěti římských patricijských rodin. Jeho otec i strýc byli zabiti ve druhé punské válce. Ve věku 25 let následoval svého otce a strýce do armády a zajistil si velitelské místo v armádě. Scipio se projevil jako jeden z nejprohnanějších válečných taktiků a navzdory mnoha předchozím porážkám nakonec v roce 202 př. n. l. vyhrál válku proti Hannibalovi.

V roce 218 př. n. l. se zúčastnil bitvy, během níž byl jeho otec zajat a on se ho pokusil, ale neúspěšně, osvobodit. V roce 209 př. n. l. vytvořil neprostupnou obranu a podařilo se mu dobýt Hannibalovu španělskou základnu. Během bitvy u Baeculy v roce 208 př. n. l. se mu podařilo porazit Hannibalova bratra a nakonec během bitvy u Zamy v severní Africe zcela porazil Hannibalova vojska. Poté byl Hannibal donucen podepsat mírovou smlouvu, která ukončila první punskou válku.

Lucius Cornelius Sulla (138-78 př. n. l.)

Sulla se narodil roku 138 př. n. l. v Puteoli u Neapole. Jeho rodina nebyla vlivná ani bohatá, i když měla politické zázemí. Přesto byl Sulla dobře vzdělaný a mluvil plynně řecky (což bylo v Římě známkou dobrého vzdělání). Nějakým způsobem se mu podařilo vypracovat se mezi elitu vojenské a politické společnosti.

V roce 112 př. n. l., během Jugurthské války, se Sulla podílel na porážce numidského krále Jugurtha. Po dlouhé a vleklé válce byl Sulla vyslán, aby zlikvidoval podporu Jugurthy v sousední provincii Mauretánii. Jako zkušený vyjednavač dokázal Sulla Jugurthu zajmout a válku ukončit.

Gnaeus Pompeius Magnus (106-48 př. n. l.)

Gnaeus Pompeius Magnus neboli častěji Pompeius Veliký se narodil v bohaté senátorské italské rodině. Jeho otec byl římský šlechtic, u kterého se učil vojenským strategiím a politické diplomacii. Jeho otec zemřel v roce 87 př. n. l., když bylo Pompeiovi pouhých 19 let.

Pompeius Veliký byl vojevůdcem Římské republiky během jejích posledních chaotických desetiletí. Jeho jméno Magnus znamená „velký“ a lid mu tento titul udělil, protože byl inspirativním vůdcem. Byl velitelem v Sullově občanské válce v roce 83 př. n. l., kdy nadobro porazil Gaia Maria a osvobodil Řím. Jeho podíl na tomto vítězství mu vynesl pověst skvělého vojevůdce, ale také přezdívku „mladistvý řezník“ od jeho nepřátel.

Pompeius získal zvláštní výsady a byla mu udělena vojenská jednotka 120 000 mužů a 500 lodí, aby mohl plnit úkol vymýtit piráty ze Středomoří. Tento úkol se mu podařilo splnit rozdělením Středomoří na 12 zón.

Gaius Julius Caesar (100-44 př. n. l.)

Julius Caesar zahájil svou vojenskou kariéru v roce 81 př. n. l. obléháním Mytilény. Brzy se stal nezastavitelnou vojenskou silou a ve svých 31 letech se zapojil do římské politiky. Byl to Julius Caesar, kdo dvakrát vtrhl do Británie a pomohl správnímu vládci získat korunu. V Egyptě dosadil královnu Kleopatru poté, co porazil faraona Ptolemaia XIII. v bitvě na Nilu v roce 47 př. n. l.

Jedním z jeho nejslavnějších úspěchů jako vojenského velitele bylo dobytí Galie proti domorodým kmenům. Přestože galské kmeny měly silnou armádu, Caesar využil jejich vnitřních rozporů a zahnal je do kouta, kde jim nezbývalo nic jiného než se vzdát. To Římu umožnilo zajistit si řeku Rýn jako hranici.

Caesar zahájil v roce 49 př. n. l. Velkou římskou občanskou válku proti starému rivalovi Pompeiovi, kterého donutil během pouhých 70 dnů uprchnout do Makedonie. Říká se, že Caesar vyhrál bitvu u Farsalu navzdory přesile, protože měl velkou početní převahu.

Marcus Antonius (83-30 př. n. l.)

Běžně známý jako Markus Antonius, byl vyšším velitelem Říma a taktikem známým také pro své státnické schopnosti. Za vlády Julia Caesara byl druhým nejmocnějším mužem. Veřejný život začínal jako zástupce lidu, ale nakonec ho to táhlo k moci a budování impéria. Po smrti Julia Caesara převzal většinu východní oblasti římské říše.

Mark Antonius zahájil svou vojenskou kariéru v Sýrii, když byl ještě poměrně mladý, a brzy se vypracoval na velitele jízdy. Poté dostal rozkaz odejít do Egypta a Judska, kde sloužil pod Juliem Caesarem v galských válkách v letech 54 až 50 př. n. l.. Ve svých 22 letech byl již starší než většina jeho vrstevníků a brzy získal postavení veřejného činitele, který vystupoval ve prospěch Caesara.

Po Caesarově smrti odmítl předat Caesarovy finanční prostředky Octavianovi (Caesarovu posmrtně adoptovanému synovi) a vytáhl proti němu. Bohužel byl poražen a uprchl z Itálie.

Marcus Vipsanius Agrippa (63-12 př. n. l.)

Agrippa byl Octavianovým hlavním vojenským velitelem a pomohl mu zajistit si moc po smrti Julia Caesara. V době, kdy velel římskému loďstvu, vybudoval přístav Portus Julius, který spojil jezera Avernus a Lucrinus Lacus, a ten sehrál strategickou roli při porážce loďstva Sexta Pompeia. To mu také umožnilo zajistit dvě vítězství v Neapolském zálivu a získat zlatou korunu.

Byl také známý svými občanskými povinnostmi. Když se Octavianus stal císařem, úzce s ním spolupracoval na budování silnic a staveb a podporoval kulturní aktivity pořádáním slavností. Reformoval a obnovil také římské akvadukty a vnitrozemské vodní cesty a rozšířil akvadukt Aqua Marcia, který přiváděl vodu do mnoha dalších částí provincie.

Nero Claudius Drusus (38-9 př. n. l.)

Drusus, Augustův nevlastní syn (proslýchalo se, že je jeho skutečným synem s Livií Drusillou), se ujal úřadu o pět let dříve, než byl stanovený věk. Ve věku 11 let se stal soudcem a po boku svého staršího bratra Tiberia Claudia bojoval proti alpským kmenům Raetiů a Vindeliů.

Drusus vedl výpravu do Germánie, kde zřídil základní tábory, a byl prvním římským velitelem, který vedl tažení na Rýně. Drusus rozšířil své tažení až k řekám Weser a Labe a o rok později si podrobil kmeny Markomanů a Cherusků.

Gnaeus Julius Agricola (40-93 n. l.)

Agricola proslul jako první vojevůdce, který podřídil celou Británii římské nadvládě, a dokonce zde dobrých pár let působil jako guvernér. Původně zastával úřad v Římě, ale císař Vespasián ho poslal jako velitele do Británie. Později se stal guvernérem a podmanil si celý ostrov. Jako guvernér vybudoval nejméně 60 pevností, romanizoval tamní veřejnost a zavedl u šlechty římské vzdělání.

Marcus Ulpius Traianus (53-117 n. l.)

Marcus Ulpius Traianus neboli Traján se narodil v provinční římské oblasti Baetica, jeho otec jako jediný z rodiny udělal císařskou kariéru. O Trajánově raném životě existuje jen velmi málo záznamů; vyrůstal na cestách se svým otcem po různých vojenských velitelstvích.

V roce 89 Traján nařídil vojskům na Rýně potlačit povstání proti císaři Domiciánovi. V roce 91 byl císařem odměněn a získal jednu ze dvou konzulských funkcí.

Septimius Severus (145-211 n. l.)

Septimius Severus se narodil do elitní rodiny z Libye. Členové jeho rodiny zastávali vlivné funkce v politice a armádě; někteří byli v senátorských funkcích, jiní byli ještě vlivnější. Jeho bratranec se stal konzulem a Severa jmenoval do funkce vrchního vojenského velitele neboli legáta. To byl začátek jeho politické i vojenské kariéry.

V roce 197 se vydal na východ, shromáždil armádu a překročil Eufrat, aby připojil malé království Edessa jako římskou provincii. Následníka trůnu dokonce držel jako rukojmí ve snaze získat podporu a povýšit na císaře. V následujících letech se většiny moci chopil vojenskou silou, což ho učinilo v senátu nepopulárním.

Rázně zakročil proti zkorumpovaným senátorům a během své vlády nařídil tucet poprav. Severus také provedl vojenskou reformu tím, že rozpustil pretoriánskou gardu, která se skládala z vysoce postavených vojáků a měla bránit a chránit císaře. Nařídil, aby místo ní vycvičili jiné vojáky, a vytvořil tak obrovskou generálskou armádu na ochranu Říma.

Flavius Valerius Constantinus (272-337 n. l.)

Flavius Valerius Constantinus neboli Konstantin Veliký byl synem důstojníka, který sloužil v římské armádě. Poté, co jeho otec opustil jeho matku a oženil se s dcerou západního císaře, byl poslán na dvůr Východořímské říše, kde se vzdělával a byl ovlivněn křesťanstvím.

V roce 312 bojoval v Itálii na Milvijském mostě na řece Tibeře. Bránil Řím i na dalších frontách a sehrál klíčovou roli v občanské válce. Konstantinovo vítězství upevnilo jeho nárok stát se dalším císařem. O tom, že byl vůbec prvním křesťanským panovníkem, svědčí kříže, které během občanské války přidal na štíty svých vojáků.

Flavius Aetius (391-454 n. l.)

Aetius sloužil na císařském dvoře, jako chlapec pracoval v Protectores Domestici (strážní jednotce, která chránila císaře) a poté se postupně vypracoval na člena tribunátu, čímž si připravil půdu pro budoucí politickou kariéru.

Aetius vedl římská vojska do boje v bitvě na Katalaunských polích nebo v bitvě u Chalonu. Ta se odehrála v roce 451 n. l. v Galii (dnešní Francii). Bitva se odehrála na sklonku existence Římské říše ve třetím století její vlády. Aetius v této bitvě zvítězil a pomohl udržet Řím stabilní, ale ne na dlouho.

Aby si zajistil moc jako skutečný vládce Říma, jeho prvním činem bylo vyjednání dohody s vandalským králem, která měla zajistit nepřerušené dodávky obilí z Afriky. Tím si zajistil jižní hranici, což mu umožnilo hledět na hrozby ze strany barbarů na severu.

Jeho vojenská a politická taktika se osvědčila, ale jen na krátkou dobu.

Závěr

To je jen několik největších římských vojevůdců; pod jejich politickým vedením se hranice Říma rozšiřovaly a provincie prosperovaly. Podněcovali v lidech vlastenectví a ukázali, že díky vojenským úspěchům může v Římské republice a Římské říši stoupat v žebříčku kdokoli. To vedlo ke zvýšení úcty k vládcům a příslušníkům elitní třídy, čímž se snížila pravděpodobnost vzpoury v Římské říši.

Na konci čtvrtého století své vlády se Římská říše rozdělila na čtyři hlavní útvary ovládané různými vládci. Poté následovala vláda takzvaných „pěti dobrých císařů“, a to Nervy, Trajána, Hadriána, Antonína Pia a Marka Aurelia.

Hlavním problémem tak velké říše, jakou byla Římská říše, byla obtížná správa na tak rozsáhlém území. Nakonec se systém začal rozpadat kvůli korupci a vzpourám podřízených království.