Rodina Blighů sídlila ve farnosti St. Tudy nejméně od roku 1680 a jistý John Bligh (nebo Blygh) z Bodminu byl za vlády Jindřicha IV. komisařem pro rušení klášterů.
kapitán William Bligh
Z „Kroniky Bounty“ (autor John Hagan), 28 originálních olejomaleb zobrazujících postavy a scény z HMAV Bounty. V současné době nedostupné.
William Bligh se narodil 9. září 1754 v Tinten Manor v St. Tudy jako jediný syn Francise Bligha (zemřel 27. prosince 1780) a jeho manželky Jane Pearceové, vdovy, jejíž dívčí jméno bylo Balsam. (Slovník národní bibliografie, svazek 2). Jane zemřela, když bylo Williamovi 14 let. Existují určité nejasnosti ohledně toho, kde byl Bligh pokřtěn, křest je zapsán v kostele St Andrews v Plymouthu, kde byli jeho rodiče v roce 1853 oddáni, ale je možné, že byl ve skutečnosti pokřtěn buď v kostele St Tudy (kde je rodinná pamětní deska), nebo v kostele St. Nicholase, která byla součástí panství Tinten.
Výňatek z Průvodce po starobylém farním kostele v St. Tudy:
William Bligh se narodil na panství Tinten 9. září 1754, ale pokřtěn byl v St. Tudy 13. února 1757 spolu se svou sestrou Mary. Pro toto zpoždění existuje několik teorií. Nejpravděpodobnější je, že vzhledem k tomu, že jeho otec byl daňovým úředníkem se sídlem v Plymouthu, čekala rodina s křtem až do narození dalšího dítěte, než se vrátila do rodného domu. (Křest mohl proběhnout v kapli svatého Mikuláše a později byl zapsán do matrik farního kostela). Toto zpoždění při křtu vedlo k tomu, že Plymouth, St Kew a St Teath různě tvrdily, že jsou rodištěm Williama Bligha, ale bez důkazů. Další větve rodiny, které žily na těchto místech, měly také potomky jménem William, ale admirálovo rodiště v St. Tudy je zaznamenáno podle jeho vlastního svědectví.
V Polwhelesových Biografických náčrtech uvádí Bligh (jak mě sám informoval), že pocházel ze St. Tudy.
Služební záznamy Williama Bligha
Přesahující období více než půl století, Blighovy služební záznamy jsou následující:
- 1. července 1762 kapitánův sluha: HMS Monmouth
- 27. července 1770 AB: HMS Hunter
- 5. února 1771 Midshipman: HMS Hunger
- 22. září 1771 Midshipman: HMS Crescent
- 2. září 1774 AB: HMS Ranger
- 30. září 1775 Midshipman: HMS Ranger
- 20. března 1776 Master: HMS Resolution
- 14. února 1781 HMS Belle Poule
- 5. října 1781 poručík: HMS Berwick
- 1. ledna 1782 poručík: HMS Princess Amelia
- 20. března 1782 Poručík: HMS Princess Amelia
- Poručík: HMS Princess Amelia
- 20: HMS Cambridge
- 14. ledna 1783 poručík s polovičním platem
- 16. srpna 1787 velící poručík: HMS Bounty
- 14. listopadu 1790 kapitán: HMS Falcon (šalupa)
- 15. prosince 1790 kapitán: HMS Medea
- 8. ledna 1791 poloplatný kapitán
- 16. dubna 1791 kapitán: HMS Providence
- 7. září 1793 poloplatný kapitán
- 30. dubna 1795 kapitán: HMS Calcutta
- 7. ledna 1796 kapitán: HMS Director
- 3. července 1800 poloplatný kapitán
- 13. března 1801 kapitán: HMS Glatton
- 12. dubna 1810 Kapitán: HMS Monarch
- 8. května 1801 Kapitán: HMS Irresistible
- 28. května 1802 Poloviční plat kapitán
- 2. května 1804 Kapitán: HMS Warrior
- 30. dubna 1805 poloplatný kapitán
- 24. května 1805 guvernér Nového Jižního Walesu
- 27. září 1805 velitel: HMS Porpoise
- 14. listopadu 1802 Kapitán: HMS Porpoise
- 31. ledna 1808 Komodor: HMS Porpoise
- 3. dubna 1810 Komodor: HMS Hindostan
- 31. července 1810 Poloviční plat kontradmirála
- 4. června 1814 Poloviční plat viceadmirála
(Z The H.M.S. Bounty Genealogies, Paul Lareau, 135 E. Viking Drive, #301, Little Canada, MN 55117. [email protected])
Poznámka: Ve farním průvodci jsou jména Williamsových rodičů uvedena jako Charles a Margaret, zatímco v Dictionary of National Biography jsou uvedeni jako Francis a Jane. Pro upřesnění se provádí další výzkum. Na jižní stěně kostela je umístěna pamětní deska rodiny Blighových, na které je uvedeno: Na památku Charlese Bligha, syna pana Johna Bligha z Tintenu v této farnosti, který odešel z tohoto světa 7. července 1770 v 74. roce svého věku (Williamsův dědeček?)
Bligh se poprvé vydal na moře v roce 1762 ve věku 7 let jako osobní sluha kapitána na palubě HMS Monmouth. V roce 1770 vstoupil do Královského námořnictva, kde sloužil na HMS Hunter a v roce 1771 se stal poddůstojníkem a sloužil na HMS Crescent a HMS Ranger. Byl to inteligentní muž, dobře se vyznal ve vědě a matematice a byl také talentovaným spisovatelem a ilustrátorem. Stal se plachetním kapitánem na lodi Resolution, které velel kapitán James Cook, což byl vzhledem k jeho věku pouhých 22 let velký úspěch. Tato plavba skončila Cookovou smrtí 14. února 1779 na Havaji (tehdy známé jako Sandwichovy ostrovy).
Traduje se, že když nebyl na moři, byl Bligh vyhazovačem v hospodě Cornish Arms v St. Tudy, což je pěkná historka, ale nelze ji doložit.
Během dvanáctiměsíční dovolené z aktivní služby se seznámil se svou budoucí ženou a 14. února 1781 se ve farním kostele v Onchanu na ostrově Man Bligh oženil s Elizabeth Bethamovou, dcerou celního výběrčího. To už byl poručíkem a provedl několik významných hydrografických průzkumů. Krátce po svatbě se zúčastnil bojů u Dogger Bank v srpnu 1781 a také bojoval s lordem Howem u Gibralteru v roce 1782.
V roce 1787, ve věku 33 let, byl pověřen velením tříleté lodi Bounty, jejímž úkolem byla přeprava chlebovníku z Tahiti do Západní Indie. V různých knihách a filmech je líčen jako padouch, násilník a nepříjemný člověk, ale je to pravda? Velení lodi vyžadovalo muže s pevným charakterem, jeho posádku by tvořili převážně negramotní muži, které pravděpodobně naverbovali novináři, a on s největší pravděpodobností nebyl o nic lepší nebo horší než kterýkoli jiný velitel své doby.
Bounty vyplula 23. prosince 1787.
V dubnu 1789 došlo ke slavné vzpouře, kterou vedl Blighsův někdejší přítel Fletcher Christian. Následuje výňatek z Blighova lodního deníku z 28. dubna 1789:
Těsně před východem slunce přišli pan Christian a zbrojmistr… do mé kajuty, když jsem tvrdě spal, a uchopili mě a svázali mi ruce kordem & a vyhrožovali okamžitou smrtí, pokud udělám sebemenší hluk. Volal jsem však dostatečně hlasitě, abych zalarmoval důstojníky, kteří zjistili, že jsou stejně zajištěni centinely u svých dveří…. Pan Christian měl kord & ostatní byli ozbrojeni mušketami & bajonety. Nyní jsem byl v košili mučivě vynesen na palubu se silným obvazem kolem zápěstí za zády, kde jsem nenašel nikoho, kdo by mě zachránil … . .
Bligh a dalších 18 jemu věrných členů posádky se 28. dubna nechali unášet na Bountysově člunu, otevřeném člunu o délce 23 stop a šířce 6’9″. Ve většině případů by takový čin vedl k jisté smrti mužů na palubě, ale Bligh byl skvělý námořník a 14. června vyplul z Tofua, jednoho ze spřátelených ostrovů (nyní se jmenuje Tonga), a přistál na Timoru na Jávě beze ztrát na životech. Cesta dlouhá 3 618 námořních mil jim trvala 47 dní.
Vzbouřenci mezitím po zastávkách na Tahiti pokračovali na Pitcairnovy ostrovy, kde Fletcher Christian a osm dalších založili kolonii, která zůstala neobjevena až do roku 1808. (Potomci vzbouřenců žijí na Pitcairnu dodnes.)
Bligh se nakonec vrátil do Anglie a jeho kariéra v námořnictvu pokračovala, zdánlivě nedotčena vzpourou. V roce 1790 se stal kapitánem šalupy HMS Falcon, následovala služba na HMS Medea a HMS Providence. V roce 1792 opět navštívil Tahiti a úspěšně přepravoval chlebovník do Západní Indie.
V roce 1797 velel HMS Director v bitvě u Camperdownu a jako kapitán HMS Glatton se v roce 1801 zúčastnil bitvy u Kodaně, po níž byl admirálem Nelsonem pochválen za statečnost. Také v roce 1801 byl Bligh zvolen členem Královské společnosti, a to za vynikající zásluhy v oblasti navigace, botaniky atd.
V roce 1805 byl Bligh vyslán do Nového Jižního Walesu jako guvernér, ale opět svým despotickým způsobem přispěl k povstání, v Sydney se v roce 1808 Rumovou vzpourou pokusil ukončit používání rumu jako platidla. Povstání vedl jistý John Macarthur, průkopník a obchodník s vlnou původem ze Stoke Damerel v Devonu, který se stal vůdcem osadníků v Novém Jižním Walesu. Britští vojáci se vzbouřili a Bligh byl násilně sesazen majorem Georgem Johnstonem ze 102. pěší brigády a dva roky vězněn. Po propuštění se vrátil do Anglie, kde byl zproštěn viny, a major Johnson byl v roce 1811 souzen v Chelsea Hospital a zbaven funkce. Bligh byl povýšen na kontradmirála modrých a v roce 1814 se stal viceadmirálem modrých.
V posledních letech svého života žil Bligh v Manor House ve Farninghamu v Kentu a zemřel 7. prosince 1817 ve věku 64 let na Bond Street v Londýně. 
Byl pohřben ve východní části hřbitova v Lambethu po boku své manželky, s níž měl šest dcer.
Nápis na Blighsově hrobě zní:
:
POSVÁTNÁ
PAMÁTCE
WILLIAMA BLIGHA ESQUIRA FRS
VICEADMIRÁLA MODRÉHO
SLAVNÉHO MOŘEPLAVCE
, KTERÝ JAKO PRVNÍ PŘESADIL CHLEBOVÉ OVOCE. TREE
Z OTAHETTE DO ZÁPADNÍCH INDIÍ
BOJOVAL V BITVÁCH SVÉ ZEMĚ
a zemřel milován, vážen a oslavován
7. prosince 1817
ve věku 64 let
.