Síly ANZAC pod velením generálporučíka Williama Birdwooda byly kvůli nedostatku výcvikových a ubytovacích zařízení v Anglii umístěny v Egyptě. Později tyto jednotky pomáhaly chránit Suezský průplav po vstupu Turecka do války v říjnu 1914.
Vojáci australského praporu na palubě bitevní lodi Prince of Wales v přístavu Mudros těsně před vyloděním. Loď byla součástí flotily, která přepravovala australské jednotky na vylodění na Gallipoli v zátoce Anzac Cove. 24. dubna 1915. AWM A01829.
Když se boje na západní frontě ve Francii koncem roku 1914 dostaly do patové situace, britská válečná rada navrhla, že Německo bude nejlépe poraženo útoky na jeho spojence, Rakousko, Maďarsko a Turecko. Zpočátku byl útok na Turecko plánován jako námořní operace. Po několika neúspěšných pokusech o obsazení Dardanel v únoru a březnu však britský kabinet souhlasil s tím, že by mohly být použity pozemní síly. Pod velením britského generála sira Iana Hamiltona byly sestaveny kombinované mezinárodní síly (Mediterranean Expeditionary Force) a bylo naplánováno trojí vylodění, které mělo turecké obránce vyčistit od úžin. Jakmile by byly úžiny vyklizeny, spojenecká flotila by vplouvala do Konstantinopole, kde se věřilo, že hrozba děl flotily vyvolá masovou paniku a donutí Turecko ke kapitulaci. Za úsvitu 25. dubna 1915 se ANZAC vylodily severně od Gaba Tepe (vyloďovací oblast později pojmenovaná Anzac Cove), zatímco britské jednotky se vylodily u mysu Helles na poloostrově Gallipoli.
Cílem těchto dvou vylodění bylo dobýt turecké pevnosti velící úzkému průlivu. Francouzské síly zaútočily na turecké pozice na maloasijské straně Dardanel jako na odlákání pozornosti a později se vylodily a obsadily část hellesské fronty po boku Britů. K pozdějším posilám patřily i dislokované australské a novozélandské jízdní brigády v zátoce Anzac Cove. V srpnu se nový britský sbor vylodil v zátoce Suvla severně od Anzac Cove, aby podpořil pokus spojenců prorazit z anzackého předmostí.
Tažení bylo hrdinským, ale nákladným neúspěchem a v prosinci byly vypracovány plány na evakuaci všech sil z Gallipoli. Ve dnech 19. a 20. prosince byla dokončena evakuace Anzacu a Suvly a poslední britské jednotky opustily mys Helles 8. ledna 1916. Celá operace evakuovala 142 000 mužů se zanedbatelnými ztrátami. Australské ztráty za gallipolské tažení činily 26 111 osob, z toho 1007 důstojníků a 25 104 ostatních hodnostářů. Z toho 362 důstojníků a 7 779 mužů padlo v boji, zemřelo na následky zranění nebo podlehlo nemocem. Vojákům australských jednotek bylo uděleno devět Viktoriiných křížů. Ačkoli je tažení považováno za vojenský neúspěch, Gallipoli se v Austrálii stalo pojmem a spolu s ním vznikla tradice ANZAC. Gallipoli se stalo společným poutem ukovaným v nepřízni osudu, které spojilo kolonie a obyvatele Austrálie v jeden národ.