Die ANZAC-Truppen unter dem Kommando von Generalleutnant William Birdwood waren in Ägypten stationiert, weil es in England an Ausbildungs- und Unterbringungsmöglichkeiten mangelte. Später halfen diese Truppen, den Suezkanal nach dem Kriegseintritt der Türkei im Oktober 1914 zu schützen.
Truppen eines australischen Bataillons auf dem Deck des Schlachtschiffs Prince of Wales im Hafen von Mudros kurz vor der Landung. Das Schiff war Teil der Flotte, die australische Truppen zur Landung in Gallipoli bei Anzac Cove transportierte. 24. April 1915. AWM A01829.
Als sich die Kämpfe an der Westfront in Frankreich Ende 1914 zu einer Pattsituation zuspitzten, schlug der britische Kriegsrat vor, dass Deutschland am besten durch Angriffe auf seine Verbündeten Österreich, Ungarn und die Türkei besiegt werden könnte. Ursprünglich war der Angriff auf die Türkei als Seeoperation geplant. Nach mehreren fehlgeschlagenen Versuchen, die Dardanellen im Februar und März zu stürmen, stimmte das britische Kabinett jedoch zu, dass Landstreitkräfte eingesetzt werden könnten. Unter dem Kommando des britischen Generals Sir Ian Hamilton wurde eine kombinierte internationale Streitmacht (Mediterranean Expeditionary Force) zusammengestellt und eine Landung in drei Etappen geplant, um die türkischen Verteidiger aus der Meerenge zu vertreiben. Sobald die Meerenge gesäubert war, sollte die alliierte Flotte nach Konstantinopel eindringen, wo man glaubte, dass die Bedrohung durch die Kanonen der Flotte eine Massenpanik auslösen und die Türkei zur Kapitulation zwingen würde. Im Morgengrauen des 25. April 1915 landeten die ANZACs nördlich von Gaba Tepe (dem Landeplatz, der später Anzac Cove genannt wurde), während die britischen Streitkräfte am Kap Helles auf der Halbinsel Gallipoli landeten.
Das Ziel dieser beiden Landungen war die Einnahme der türkischen Festungen, die die Meerenge beherrschten. Französische Truppen griffen die türkischen Stellungen auf der kleinasiatischen Seite der Dardanellen als Ablenkungsmanöver an und landeten später an der Seite der Briten und übernahmen einen Teil der Helles-Frontlinie. Zu den späteren Verstärkungen gehörten die abgesessenen australischen und neuseeländischen berittenen Brigaden in der Anzac-Bucht. Im August landete ein neues britisches Korps in der Suvla-Bucht nördlich von Anzac Cove, um einen Versuch der Alliierten zu unterstützen, aus dem Anzac-Strandvorsprung auszubrechen.
Der Feldzug war ein heldenhafter, aber kostspieliger Misserfolg, und im Dezember wurden Pläne zur Evakuierung der gesamten Streitkräfte aus Gallipoli ausgearbeitet. Am 19. und 20. Dezember wurde die Evakuierung von Anzac und Suvla abgeschlossen, und die letzten britischen Truppen verließen Kap Helles am 8. Januar 1916. Bei der gesamten Operation wurden 142 000 Mann evakuiert, die Verluste waren gering. Die australischen Verluste während des Gallipoli-Feldzugs beliefen sich auf 26 111, darunter 1007 Offiziere und 25 104 andere Dienstgrade. Davon fielen 362 Offiziere und 7 779 Männer im Kampf, erlagen ihren Verwundungen oder erlagen Krankheiten. Neun Victoria Crosses wurden an Soldaten australischer Einheiten verliehen. Obwohl der Feldzug als militärischer Misserfolg angesehen wird, wurde Gallipoli in Australien zu einem Begriff, und damit wurde die ANZAC-Tradition begründet. Gallipoli wurde zum gemeinsamen Band, das in der Not geschmiedet wurde und die Kolonien und das Volk Australiens zu einer Nation verband.