Free Press

Den eurasiske kragefugle ynglede for første gang i Storbritannien i 1955 i Norfolk. Før 1930 var den begrænset til Tyrkiet og Balkanlandene i Europa, selv om den fandtes så langt mod øst som Kina. I de næste 20 år udvidede den hurtigt sit udbredelsesområde mod nordvest og koloniserede hurtigt det meste af Europa, og den lever nu nord for polarcirklen i Norge og så langt sydpå som Marokko og De Kanariske Øer.

Unge kragefugle er kendt for at rejse over 600 km væk fra det sted, hvor de blev født. Disse episke rejser, der foretages over hele Europa, har tendens til at gå i nordvestlig retning, hvilket afspejler retningen af artens udbredelse i det 20. århundrede.

Kragefugle er monogame og kan yngle kontinuerligt i varme områder. Når et par har æg i reden, ruger hunnen æggene i løbet af dagen, inden hunnen ved skumringen skifter over til hannen, som ruger natten igennem.

En af faktorerne bag krageduens succes er dens evne til at yngle året rundt, hvis vejret er mildt. De kan også starte en ny rede, før de tidligere unger er selvstændige, idet hunnen bruger pauser fra rugningen til at fodre de nyligt udfløjne unger.

Kragefuglereder består normalt bare af en platform af pinde – ingen byggepræmier her! De bygger normalt reder i træer eller buske, men vil også bruge bygninger, idet de foretrækker afsatser, tagrender og beslagene på sikkerhedslys eller parabolantenner.

Krageduer er mindre og mere delikate end ringduer og har en cremefarvet, gråbufferet fjerdragt. Voksne har en sort halvkrave på bagsiden af halsen. Deres typiske kald er et klart og vedholdende tre toners “coo coo cuk”, som nogle mennesker mener lyder som “un-i-ted”.

Den britiske bestand af halsbåndduer begyndte at falde i 2005, selv om den stadig er en af de 10 mest almindelige fugle, der ses i BTO Garden BirdWatch-haver. Nedgangen kan skyldes det stigende antal ringduer, da de to potentielt konkurrerer om ressourcerne, selv om det menes, at sygdommen trichomonose også kan være en årsag.

Den gennemsnitlige levetid for kragefugle er omkring tre år, selv om rekorden er imponerende 17 år. Halsbåndsduer bliver kønsmodne ved et års alderen.

Halsbåndsduens videnskabelige navn er Streptopelia decaocto. Den første del kommer af det græske “streptos”, der betyder krave, og “peleia”, der betyder due. Den anden del er mindre ligetil og stammer fra en græsk myte om en tjenestepige, der klager over sin meget lave løn på “decaocto” (atten) stykker. Duen blev skabt af guderne for at gøre skam over sin elskerinde.