Videnskab og medicin er kommet langt siden tiden med eliksirer og blodsudgydelser. Men nogle sygdomme forvirrer stadig forskerne og gør det svært for dem, der lider af dem, at leve et normalt liv. Disse 15 sygdomme vil langsomt lamme dig over tid; en af dem kan få dig til at genoverveje betydningen af et handicap (side 10).
Alzheimers sygdom
Forglemmelighed er en normal del af aldring, men det er Alzheimers sygdom ikke. Denne fremadskridende sygdom, som er den sjettestørste dødsårsag i USA, mangler en kur. Tidlige symptomer omfatter mildt hukommelsestab, så en person kan tro, at de bare er glemsomme. Med tiden tager Alzheimers sygdom imidlertid alle minder væk, hvilket forårsager frygt, forvirring og manglende evne til at fungere. Børn bliver fremmede, og selv sproget kan gå tabt for altid.
Næste: Du har sikkert aldrig hørt om denne her.
Dupuytrens sygdom
De fleste mennesker har ikke hørt om denne arvelige sygdom, der medfører, at der dannes arvæv i håndfladerne. Med tiden vil de berørte hænder blive strammere. Patienterne kæmper for at udføre normale opgaver som at vaske ansigtet, ryste hænder eller gribe ordentligt. I fremskredne stadier kan de ikke rette deres fingre, og nogle mennesker har brug for amputation af fingre. Selv om det er mindre almindeligt, kan fødderne, skuldrene og penis også blive påvirket af Dupuytrens sygdom.
Næste: Denne sygdom tager kontrollen fra dig.
Lou Gehrigs sygdom
Amyotrofisk lateralsklerose forstyrrer kommunikationen mellem hjernen og musklerne. Den er også kendt som Lou Gehrigs sygdom og påvirker de frivillige bevægelser og forårsager muskelsvækkelse og muskeltrækninger. Med tiden bliver armene, benene og kroppen ude af stand til at bevæge sig overhovedet. Hvis ALS påvirker musklerne i åndedrætsorganerne eller brystet, kan det være dødeligt.
Næste: Vi ved ikke, hvad der forårsager den.
Parkinsons sygdom
Personer med denne hjernesygdom har problemer med at kontrollere bevægelser, hvilket forværres over tid. Medicin kan bremse symptomernes opståen. De fleste mennesker får diagnosen Parkinsons omkring 50-årsalderen. Den kan dog udvikle sig tidligere. Skuespilleren Michael J. Fox fik diagnosen som 30-årig. Han har været med til at give Parkinsons et ansigt til Parkinsons og har indsamlet mange penge til at finde en kur.
Næste: Brug et stærkt insektmiddel til forebyggelse.
Lymesyge
Denne tilstand skyldes et bid fra en sortbenet flåt, der er inficeret med bakterien Borrelia burgdorferi. Hvis den opfanges i de første to uger, kan antibiotika behandle borrelia sygdom. Hvis den ikke behandles, kan infektionen sprede sig til hjernen, leddene og hjertet.
Mange mennesker med kronisk borreliose klager over smerter og hævelse i knæene. Andre komplikationer omfatter hængende ansigtsmuskler, hævelse af hjernen og rygmarven samt alvorlig hovedpine og nakkestivitet.
Næste: Kvinder er mere tilbøjelige end mænd til at have denne her.
Multipel sklerose
Multipel sklerose, der forekommer mere hos kvinder end hos mænd, påvirker kroppens centrale nervesystem. De omfattende nerveskader fra denne forkrøblende autoimmune sygdom kan forårsage muskelkramper, problemer med at bevæge lemmer, tarm- og blæreproblemer, synstab, svimmelhed, sløret tale og synkebesvær.
Næste: Denne sygdom havde en lav gennemsnitlig levetid.
Cystisk fibrose
Denne sygdom skaber en tyk slimlignende slim, der dækker lungerne og bugspytkirtlen, hvilket påvirker vejrtrækning og fordøjelse. Hvis cystisk fibrose opdages tidligt, kan en behandlingsplan forbedre overlevelsesraten og mindske symptomerne. Selv med behandling har personer med denne sygdom en gennemsnitlig levetid på kun 37 år. Børn med cystisk fibrose kan ofte gennemføre gymnasiet eller college, før sygdommen afbryder deres hverdag for meget.
Næste: Denne udbredte sygdom kan være kontroversiel.
Diabetes
Mange mennesker betragter måske ikke denne sygdom som en “forkrøblende” sygdom. Diabetikere bruger dog stadig de samme behandlinger, som har eksisteret i årtier. Uanset om en person har type 1- eller type 2-diabetes, er der ingen kur, og de deler de samme risici: blindhed, amputation af lemmer, alvorlig neuropati, hjerte-kar-sygdom, koma, multiorgansvigt og død.
Når kroppen ikke kan genkende eller udnytte sukker – dens vigtigste form for energi – kan mad blive dødelig. I 2050 anslår CDC, at en tredjedel af amerikanerne vil have diabetes.
Næste: Et almindeligt symptom ligner en maske.
Sklerodermi
Denne autoimmune sygdom påvirker bindevævet og forårsager forandringer i hud, blodkar, organer og muskler. Sklerodermi opstår enten på huden eller internt i kroppen. Når sygdommen begynder sin langsomme udvikling, begynder vævet at blive tykkere, mørkere og hårdere. Det kan skabe et maskeagtigt udseende i ansigtet. Hvis sklerodermi når frem til de indre organer, begynder de at svigte.
Årsagen til denne sygdom er ukendt, og der er ingen måde at forebygge den på. Desværre er dødeligheden høj for personer med denne diagnose.
Næste: Denne fortjener at være med på denne liste.
Skizofreni
Du undrer dig måske over, hvorfor skizofreni er kommet med på listen over invaliderende lidelser. Denne psykiske lidelse gør det næsten umuligt for en person at leve et normalt liv. De oplever hallucinationer og kæmper for at genkende virkeligheden. I mange tilfælde kan patienten ikke interagere meningsfuldt med andre. Nogle tilbringer deres liv i overvåget isolation.
Næste: Hvis dette ikke får dig til at holde op, er der intet, der kan få dig til at holde op.
Chronisk obstruktiv lungesygdom
Personer med kronisk obstruktiv lungesygdom får stadig sværere ved at trække vejret på grund af irreversible lungeskader, ofte forårsaget af rygning eller kemisk eksponering. En person med KOL kan også udvikle kronisk bronkitis og emfysem. Selv om medicin og behandling hjælper med at bremse udviklingen af denne invaliderende og dødbringende sygdom, vil den fortsat forværres med tiden.
Næste: Denne sygdom starter på grund af en skade.
Cerebral parese
Cerebral parese skyldes en skade på en umoden hjerne, ofte før fødslen eller i spædbarnsalderen, og påvirker bevægelse, muskeltonus og kropsholdning. Patienterne kan have milde eller alvorlige symptomer på svaghed som f.eks. slaphed, stivhed og ufrivillige bevægelser. Nogle har også problemer med at høre, se og lære. Med tiden kan muskelforkortelse forårsage yderligere problemer og neurologiske symptomer.
Næste: Når kroppen angriber sig selv.
Rheumatoid arthritis
De 1,5 millioner amerikanere med reumatoid arthritis har en autoimmun sygdom. Kroppen angriber i bund og grund leddene. Dette forårsager smerter, overdreven inflammation og i sidste ende lammende invaliditet. Mens nye behandlinger hjælper med opblussen, vil reumatoid arthritis kun blive værre. Der findes ingen kur, men sygdommen indbringer en masse penge til forskning.
Næste: Denne lammende sygdom kan forebygges.
Poliomyelitis
Mange læger mener, at poliomyelitis er kureret i USA på grund af vaccinationsindsatsen. Nogle frygter dog, at polio kan komme tilbage på grund af antallet af mennesker, der nægter at blive vaccineret. Nogle lande har stadig udbrud af polio. Sygdommen starter med feber, stiv nakke, træthed, hovedpine, opkastninger og smerter i lemmerne. I nogle tilfælde udvikler patienten uoprettelig lammelse. Forebyggelse er den eneste kur.
Næste: Denne sygdom starter med hyppige fald.
Muskeldystrofi
Alle typer af muskeldystrofi starter med det samme problem: en mutation i de gener, der producerer proteiner. Muskler har brug for protein for at vokse og heles. Men personer med MD mister muskeltonus med tiden. Sygdommen begynder med hyppige fald, svaghed og muskelsmerter og stivhed. Med tiden bliver patienten forkrøblet og har problemer med at trække vejret og synke.