Free Press

Hvis du skulle indsnævre de ideelle kvaliteter hos en CEO til fem ting, hvad ville du så vælge at medtage? Mange ville overveje lederskab, selvtillid eller kommunikation: Det er helt sikkert vigtige CEO-kvalifikationer. Men gør de en god administrerende direktør til en god direktør? Måske ikke: Ifølge forskning offentliggjort i Harvard Business Review vil selvtillid f.eks. gøre det dobbelt så sandsynligt, at en CEO bliver ansat, men det har tilsyneladende ingen indflydelse på, hvor godt han eller hun klarer jobbet.

Og omvendt er en god CEO en person, der er i stand til at jonglere med flere kritiske opgaver og samtidig forblive en beslutningstager, som andre har tillid til og respekterer – især hans eller hendes kolleger og medarbejdere. For at kunne gøre dette, og opretholde det, skal du besidde eller opbygge disse mindre håndgribelige egenskaber.

Så hvis du har til hensigt at blive en god CEO, eller hvis du forsøger at blive endnu bedre til dit job som den øverst ansvarlige, skal du udvikle disse fem vigtige færdigheder.

Her er 5 kvaliteter hos en CEO:

Foresight

Foresight betyder at have kritisk tænkning, når det kommer til fremtidsplanlægning og muligheder. Det er en egenskab, som er nyttig for os alle i vores arbejdsliv og privatliv. Men for især administrerende direktører er det dobbelt så vigtigt. Du har med mange penge, investorer og forretningsaktiviteter at gøre – som regel alt sammen på én gang – og du er også ansvarlig for at styre virksomheden i den rigtige retning. At have evnen til at forudsige, hvad der kan ske om et par måneder eller endda år fra nu af, og forberede sig på de mulige udfald er en af de mest uvurderlige egenskaber for en administrerende direktør.

Og selvfølgelig handler det nogle gange om at træffe den rigtige beslutning, selv om den er kontraintuitiv. For eksempel tog Shopify CEO Tobias Lütke (den seneste kontrovers til side) et klogt træk ved at beslutte sig for bevidst at bremse Shopify’s vækst for at holde den overskuelig for ham.

Så, for at få bedre fremsyn:

• Tænk ud af boksen. Nogle gange er en løsning uventet, eller du kan nå frem til en løsning på en anden måde, end du havde regnet med. Du må ikke udelukke nogen fremgangsmåde, medmindre den virkelig er umulig at gennemføre.
• Brug tid på at afveje fordele og ulemper ved hver enkelt beslutning. Hurtig beslutningstagning roses ofte på arbejdspladsen, men det er vigtigere at sætte farten ned en gang imellem og sikre sig, at du har overvejet alle scenarier med henblik på virksomhedens succes på længere sigt.
• Hold dig ajour med udviklingen. Når der sker så mange ting i din virksomhed og på markedet, er det let at fokusere på nogle områder og forsømme andre. Find et system, der gør det muligt for dig at overvåge forskellige ændringer, og sæt tid af i din kalender til at læse og lære om forskellige emner og nyheder.

Anpasningsevne

Tænk på historien om Blockbuster, en engang hurtigt voksende, international virksomhed, der var milliarder værd, og som i 2010 søgte om konkursbeskyttelse. På trods af at virksomhedens administrerende direktør John Antioco gjorde en vis indsats for at ændre forretningsmodellen og konkurrere med voksende trusler som Netflix og Redbox, var BlockBuster som virksomhed (og dens efterfølgende ledelse) langsom til at tilpasse sig og justerede aldrig sine etablerede metoder til at tjene penge.

Dette er ikke kun en lektion i at tilpasse sig skiftende markeder eller, i dette tilfælde, den digitale revolution. Det er også et spørgsmål om at tilpasse sig omstændighederne omkring en, dvs. bestyrelsesmedlemmernes frustration over faldende indtægter, de kontroverser eller konflikter, der lejlighedsvis kan dukke op, og meget mere. Du er nødt til at tilpasse din strategi for at sikre opbakning fra de rigtige personer på det rigtige tidspunkt. Dette ville være et tegn på, at du besidder en af de vigtige kvaliteter hos en administrerende direktør.

Så, for at være mere tilpasningsdygtig:

• Skift tankegang. Når du står over for en ændring, skal du først tænke på eventuelle positive aspekter. Hvis din COO f.eks. pludselig siger op, kan det være en mulighed for at omstrukturere eller bringe en bedre person med. Hold et åbent sind og prøv at se udfordringer som muligheder.
• Opstil scenarier og forbered dig. I forbindelse med evnen til fremsyn er det at være tilpasningsdygtig ofte at forudse, hvad du bliver nødt til at tilpasse dig til. På den måde vil du ikke blive overrasket og træffe beslutninger under pres. Tag det fra Warren Buffett, og brug store dele af tiden på at tænke og forberede dig. Nogle gange vil du måske opdage, at du bliver nødt til at forberede dig på at modstå forandringer i et bestemt scenarie.
• Pres dig selv til at improvisere. Nogle mennesker er naturligt tilpasningsdygtige, mens andre foretrækker struktur og forudsigelighed. Som administrerende direktør vil du helt sikkert have med forandringer at gøre på den ene eller den anden måde, så hvis du ikke føler, at tilpasningsevne kommer naturligt, så pres dig selv til at eksperimentere (f.eks. ved at ændre dagsordenen for et standardmøde, drøfte et uventet forretningsmæssigt skridt eller tage en kalkuleret risiko).

Troværdighed

En god medarbejder, uanset rang, skal være pålidelig. Men vi er alle mennesker: Vi lover måske noget, som vi ikke kan holde, eller vi træffer den forkerte beslutning i en kritisk sag. Problemet er, at når administrerende direktører udviser denne adfærd, selv sjældent, risikerer de at miste vigtige personers tillid (nemlig deres medarbejdere og bestyrelsen). Derfor bør en administrerende direktør stræbe efter at være pålidelig hele tiden. Det er en af de vigtigste kvaliteter hos en CEO.

Det sker naturligvis ikke altid – selv den generelt populære CEO Elon Musk har fået kritik for muligvis at bryde love, der beskytter fagforeninger, og for at fremmedgøre mange af sine medarbejdere. Dette kan skade hans pålidelighed i mange menneskers øjne, da han ofte blev betragtet som en leder med et solidt offentligt image, der bekymrede sig om sin virksomheds medarbejdere.

Så, for at være pålidelig:

• Vær gennemsigtig. Nogle gange kan du ikke garantere, at noget vil ske eller ikke vil ske, eller at en handling vil lykkes. Men det kan betale sig at være ærlig om, hvorfor du har truffet en bestemt beslutning, eller endda hvad du vil overveje for at træffe en beslutning.
• Prioritér og overhold dine forpligtelser. Det er vigtigt at foretage et nøjagtigt skøn over den tid og de ressourcer, du har til rådighed, samt vigtigheden af hver enkelt opgave. Vær ærlig om, hvornår og hvad du kan levere, og sørg for, at din kalender giver dig mulighed for at gennemføre alt.
• Tænk dine ord og handlinger meget nøje igennem på forhånd. Administrerende direktører skal være ekstra forsigtige med, hvad de siger eller gør, da hvert eneste skridt, du tager, sandsynligvis vil blive nøje undersøgt af dem, du er mest afhængig af for at sikre din organisations succes – dine kolleger.

Teamwork

Autonomt gøre tingene er en adfærd, der ofte forbindes med mennesker med magt, dem, der ser ned på alle andre fra et vagttårn og træffer beslutninger på egen hånd. Men i det virkelige liv er dette sjældent tilfældet for en smart CEO – der er et stort antal mennesker, hvis input man har brug for, for at kunne træffe de rigtige strategiske og menneskelige beslutninger. De fleste CEO’er ved, hvor vigtigt det er at rådføre sig med dit C-suite team og selv dine medarbejdere på lavere niveauer.

Det er en af CEO’ens kvaliteter, der indebærer aktiv lytning, at stille de rigtige spørgsmål og bede om feedback, og ofte også at uddelegere arbejde til dine kolleger. Som HR-ekspert Hung Lee for nylig fortalte os i et interview om CEO-rekrutteringsudfordringer: “Vi interagerer alle med andre i vores arbejde, og vi er nødt til at stole på, at de til en vis grad kan levere varen for os.”

Så for at sikre, at du kan drage fordel af teamwork:

• Sammensæt dit team meget omhyggeligt. For at gøre dette kan du overveje at opbygge dit rekrutteringshold først, så du kan hjælpe dig med at finde de bedste kolleger bagefter. Derefter skal du kigge i dit netværk efter kompetente personer, som du har tillid til.
• Lyt godt efter. At være en holdspiller kræver, at du lytter til, hvad andre har at sige. Brug det meste af tiden på møderne på at bede om oplysninger eller feedback. Udarbejd planer i fællesskab med dit ledelsesteam, når det er hensigtsmæssigt.
• Identificer de rigtige personer at tale med. Du vil sandsynligvis drøfte en fusion med finansdirektøren, men bør du ikke også bruge lige så meget tid på at tale med din HR-chef om dette? Sørg for, at du virkelig tænker over, hvis input ville være nyttigt for dig hver gang.

Har du brug for at slå stillinger op for at opbygge dit ledelsesteam? Prøv de bedste jobportaler for ledere.

Anstændighed

Sidst, men ikke mindst, anstændighed: et træk, der i høj grad kan hjælpe dig med at blive en bedre CEO. En væsentlig del af en administrerende direktørs job består i at opbygge relationer; med aktionærer, investorer, medarbejdere og offentligheden. Det vil være meget lettere for andre at stole nok på dig til at forstå din vision og hjælpe dig med at realisere den, hvis du viser ægte anstændighed og omsorg over for dem.

Og det betyder naturligvis ikke kun, at du skal være et godt menneske. Det handler om at vise medfølelse og forståelse og også om at være opmærksom på, hvordan forskellige faktorer påvirker dine medarbejdere eller offentligheden. Det, der skete med den tidligere Uber-chef Travis Kalanick, er et eksempel, som man bør undgå: Han blev anklaget for at tillade en giftig kultur med seksuel chikane i Uber. Det kostede ham sit job og kostede andre mennesker meget mere.

Så, for at vise din anstændighed over for andre:

• Sæt den menneskelige faktor først. Det er let at fortabe sig i tal og den forretningsmæssige side af tingene – du er trods alt ansvarlig for disse ting. Men sørg for altid at overveje konsekvenserne for mennesker, før du træffer beslutninger.
• Bed om feedback. Tal med folk om, hvad de mener om en situation, eller hvordan de opfatter noget (f.eks. en kommentar eller en beslutning, du har truffet, eller en proces, du ønsker at gennemføre). Vær opmærksom på, hvad de siger, og analysér det.
• Søg efter tilgange, der virker. Nogle gange er der en måde at gribe en situation an på, som du ikke har tænkt på. Søg efter metoder eller eksempler på håndtering af vanskelige situationer som f.eks. afskedigelser og fyring af medarbejdere.

Men… hvad der gør en succesfuld CEO til mere end en liste

Vores liste over de bedste kvaliteter hos en CEO er på ingen måde udtømmende. At lede en organisation er et komplekst job, der kræver alle mulige færdigheder. Det vigtige er at søge den feedback og rådgivning, du har brug for, for at udvikle alle de kritiske kvaliteter hos en CEO.

Så, om du vil være den næste Bill Gates, Steve Jobs eller Mark Zuckerberg er op til dig. Lær om, hvordan du bliver en bedre CEO ved at studere eksempler på lederskab, som du kan efterligne, og eksempler, som du skal undgå. Og husk, at de bedste CEO’er er dem, som folk har lyst til at arbejde sammen med. Med de fem karaktertræk, der er beskrevet her, er du godt på vej til at inspirere og fastholde dine bedste medarbejdere og interessenter.