Free Press

Vi mennesker er den eneste art på denne planet, der har talens superkraft. Af ord og samtaler. Vi er skabt til at tale, og alligevel er der denne gruppe af mennesker, der kalder sig selv introverte og afholder sig fra at tale (for) meget.

Hvor mærkeligt!

Jeg har aldrig været – og jeg bryder mig ikke om at bruge dette ord på grund af dets populære konnotation – “social”. Som indadvendt person hader jeg small talk; det har jeg altid gjort. Men jeg har ofte lange, slingrende samtaler med de få mennesker, som jeg holder af i mit liv. Jeg bryder mig ikke om at snakke uden at have et behov for det (læs: sladder, te-tidsklumme, high-fives til fester, meningsløse interne vittigheder).

Det betyder, at man ofte finder mig stirrende på min telefon, bog eller computerskærm, mens flere andre griner. Selv om jeg er helt tilfreds med at udføre min nuværende aktivitet, bliver jeg alligevel en afvigelse. Jeg bliver en person, der hele tiden bliver mindet om: “Du er så stille.”

Dette bringer mig til “antagelserne”, de små klumper om mig selv, som folk føler sig tvunget til at dele med mig fra tid til anden. De plejede at gøre mig vred – rasende vred – både på grund af det latterlige i disse uopfordrede råd og på grund af det faktum, at nogle mennesker ikke fandt noget forkert i at videregive personlige kommentarer til en person, de ikke engang kendte godt.

Med tiden har jeg lært at håndtere dette verbale overfald bedre. Nu afviser jeg det som regel bare med et morsomt, irriterende eller absolut uinteresseret blik.

Jeg har på fornemmelsen, at du som introvert også er stødt på nogle af disse uopfordrede kommentarer. Her er syv ting, som folk antager om mig, fordi jeg er stille.

Antagelser om stille introverte mennesker

“Du er så genert!”

Den eneste grund til, at nogle mennesker undgår small talk, er selvfølgelig generthed. Men så er der de indadvendte, de mennesker, der pr. definition foretrækker et roligt miljø med lavt stimulusniveau – et miljø, der ikke indebærer mere small talk end nødvendigt.

Det viser sig, at generthed og indadvendthed ikke er den samme ting. Mens generte mennesker undgår small talk på grund af en medfødt frygt for at blive dømt negativt, afholder introverte mennesker sig fra det, fordi de finder det drænende. Selv om de to ting kan overlappe hinanden lejlighedsvis, lider ethvert menneske, der foretrækker at holde sig for sig selv, ikke af invaliderende generthed.

“Jeg havde aldrig troet, at du ville være i stand til at holde en præsentation så godt.”

Ah, altid denne tone af overraskelse, når mine ben ikke ryster, og min stemme ikke skælver, mens jeg taler til et stort publikum. Jeg har aldrig været bange for at tale offentligt, bl.a. takket være min mor, som var usædvanlig glad for at opmuntre mig til at deltage i skolens debatklubber.

Det, jeg ikke bryder mig om, er at føre small talk eller sladre med bekendte, som jeg kun kender fra at dele elevator i bygningen. Men desværre tror mange mennesker stadig, at det at være indadvendt og at stamme under præsentationer går hånd i hånd.

Det er ikke tilfældet. Faktisk er mange introverte personer fremragende offentlige talere, fordi de har en gave til at lytte til andre (mere end at tale til dem). Det er praktisk, når de skal skræddersy deres tale til publikums behov.”

“Du behøver ikke at opføre dig så opstyltet.”

Jep, det er mig. Ham, der ikke taler til mennesker, fordi de ikke fortjener at blive talt til. At jeg ikke er med i morgenmadsgruppen på kontoret, fordi jeg har spist morgenmad derhjemme, er ren og skær stolthed. Det samme er det at nægte at tage på drinks med min mands venners koner (som jeg kender udmærket fra den årlige nytårsfest).

At ikke tale meget er den ultimative fordømmelse: I andres øjne gør det en uhøflig, opstyltet, arrogant og utilgiveligt stolt.

“Har du prøvet at ringe til antidepressionstelefonen?”

Det er det, jeg angiveligt gør – eller forsøger at gøre – hver eneste triste weekend, som jeg tilbringer derhjemme, alene med mine tanker. Jeg foretrækker at læse frem for at gå på diskotek og sidde i min pude-fort frem for at shoppe – hvad er det, hvis ikke et tegn på depression?

Det piner mig, hvor ofte introversion bliver forvekslet med depression. At blive hjemme og fordybe sig i en bog må da være frygtelig trist, når alle ens venner hænger ud, ikke sandt?

Nej.

Mange introverte mennesker elsker at hænge ud lige så meget som alle andre; de gør det bare på en anden måde. De foretrækker at tilbringe tid sammen med en lille gruppe venner eller kun én anden person, og de vil hellere tale om noget meningsfuldt end at smalltalke bare for at fordrive tiden.

“Du må føre et kedeligt liv. Her er en boganbefaling: How to Win Friends & Influence People.”

Oh, den har jeg læst 40.566 gange; hvordan har jeg ellers vundet dig, min betænksomme rådgiver og velgører? Men jeg er vel bestemt til at leve mit kedelige liv i stilhed, drikke min kaffe ved vinduet derhjemme, have en kattedyrs bedste ven og aldrig slutte mig til de seje unger til flash mobs. Det er klart, at alle introverte personer keder sig til inderst inde, men de har ikke modet til at lave om på det.

Denne her, på en eller anden måde, ophidser mig stadig, hver gang jeg hører den. Det er her, jeg ville ønske, at jeg kunne forklare det tidsfordriv, jeg finder mest forfærdeligt kedeligt: at lytte til deres drøn!

“Du kommer til at sidde fast i en professionel rutine. Du er nødt til at netværke.”

Jeg støder ofte på denne mærkelige opfattelse: Introverte personer kan ikke være ledere på jobbet. Introverte personer forbliver tavse, selv når de har brug for at træffe konstruktive, strategiske beslutninger. De er også dårlige til at vælge et arbejde, der passer til deres personlighed og færdigheder.

Kald mig gammeldags, men det er ikke den eneste måde at klatre op ad virksomhedsstigen på, hvis man vil have kunder hver aften. Og selv i de tilfælde, hvor det er tilfældet, kan karrieremindede introverte mennesker bide tænderne sammen, komme i gang og derefter tage en pause for at lade op igen.

“Jeg er så træt af, at folk går rundt som “introverte”, når de bare ikke er gode til at tale! Åh, jeg mener ikke dig…”

Men det burde du gøre. Introverte personer kan, præcis som du tror, godt lide at holde sig for sig selv, fordi de ikke kan konstruere meningsfulde sætninger og følge de pænheder, der kræves under socialt samvær. Hele tanken skræmmer dem til ukendelighed.

Nej!

Alle introverte personer er ikke – overraskelse, overraskelse – socialt akavede. Mange af dem undgår socialt samvær, fordi det dræner dem, ikke fordi de er bange eller ængstelige. Introverte personer er bare ikke skabt til at føre samtaler på overfladeniveau uophørligt. De har brug for at lade op efter socialt samvær, og det er lige så naturligt og normalt som at være træt efter en travl dag på arbejdet eller efter at have løbet et maratonløb.

Du vil måske kunne lide:

• Introverte hader ikke mennesker, de hader overfladisk socialisering
• Hvorfor introverte mennesker absolut afskyr small talk
• Hvorfor er ord så svære for introverte mennesker? Her er videnskaben
• 15 tegn på, at du er en introvert person med højtfungerende angst

Har du nydt denne artikel? Tilmeld dig vores nyhedsbreve for at få flere historier som denne.