Theori og praksis. I begyndelsen af 1970’erne begyndte vi at behandle måling af produkter som et minimumskrav i en designproces, og efterhånden som computermodelleringsværktøjer blev tilgængelige, blev disse også hurtigt inddraget i vores konsulentarbejde. Uden begge disse målinger kan vi ikke forudsige, at designarbejdet bliver en succes.
Med opførelsen af et stort NVLAP-akkrediteret akustiklaboratorium og anskaffelsen af avancerede målesystemer for millioner af dollars inden for akustik og vores andre områder har vi nu over to årtiers erfaring med produktmåling i laboratorier. Denne målerfaring har lært os værdien af måling, ligesom den har opbygget en dyb intuitiv viden om, hvordan hvert område af produktets ydeevne fungerer, da vi har målt mange succeser og mange fiaskoer i vores laboratorium, før fiaskoen bliver institutionaliseret til et problemprodukt.
Under formel akkrediteret måling måler vi lydeffekt, lydtransmission, vibrationstransmission og lydabsorption. Der er forvirring på området om hver af disse målinger, så denne introduktion kan måske hjælpe. Lydeffekt er den samlede lyd, der udsendes af et produkt, normaliseret tilbage til selve produktet, snarere end til omgivelserne, i et laboratorium. Lydtransmission er en måling af fuldstændig lukkede barrierer, f.eks. vægge og gulve, hvor lydsignalet kun kan passere gennem prøveemnet i et laboratorium. Vibrationstransmission er på samme måde en test af en fuldstændig lukket barriere for vibrationstransmission i et laboratorium. Lydabsorption er en måling af materialer, der er placeret i efterklangsrummet, med hensyn til, hvordan de vil påvirke efterklangen i dette laboratoriekammer.
Et par advarsler bør følge. Barrierer (STC) absorberer ikke meget lyd, og absorbenter (NRC) stopper ikke meget lyd. De anvendes af forskellige årsager. Barrierer holder lyden inde i eller ude af et rum, absorbere reducerer efterklangen i et rum, men forhindrer ikke lyden i at forlade rummet.
Hverken barrierer eller absorbere har en let forudsigelig fordel i et åbent kontormiljø. Der er tale om grundlæggende spørgsmål, som offentligheden ikke forstår så godt. På produktområdet vil de fleste kunder, der ønsker at forstå deres produkts lokaliserede ydeevne, have brug for afprøvning i et ekkofrit kammer snarere end i et efterklangskammer. De fleste kunder, der blot har brug for vurderinger, men som ikke har behov for at forstå produktets lokaliserede ydeevne, vil have brug for prøvning i en rumfølgesuite.