I modsætning til hvad Food Babe siger, har stavemåden, længden eller udtalen af et kemisk stof absolut intet at gøre med dets sundhedsegenskaber, gode, dårlige eller ingen af delene. Selv et skræmmende navn betyder intet. Overvej tre navne for nedenstående kemikalie. De er alle korrekte.
Hvis der er noget skræmmende klingende ved nogen af dem, ville de fleste mennesker vælge:
CYANOcobalamin.
Men de ville tage fejl. På trods af et molekyle cyanid er der ikke meget at være bange for ved B12-vitamin, men i sjældne tilfælde er det dette:
CyanoCOBALamin (COBAL er en forkortelse for metallet cobalt). Selv om koboltholdige biomolekyler er sjældne i naturen, ligner cyanocobalamin strukturelt meget to andre almindelige organometalliske (1) molekyler, nemlig hæm og klorofyl (figur 1).
Figur 1. Biologisk vigtige metalkoordineringskomplekser: (Til venstre) Cyanocobalamin, en af formerne af B12-vitamin. (Kobolt er i den blå cirkel, cyanid i den røde cirkel). (Midt) Hæm, den “forretningsmæssige ende” af hæmoglobin (jern er i den røde cirkel). (Til højre) Delvis struktur af klorofyl (Magnesium er i den grønne cirkel). Bemærk, at i alle tre molekyler er metalioner koordineret – holdt i midten – af fire nitrogenatomer (gule stjerner), som er en del af femledede ringe. Dette motiv er naturens måde at binde organiske metaller til metaller på.
Vitamin B12 er essentielt for alle celler i menneskekroppen (også dyr), så det kan virke mærkeligt, men nogle mennesker er allergiske over for det, og de kan få enten et akut eller kronisk kløende udslæt, der kan have små blærer indeholdende en klar væske, hud, der er rød, hævet, svidende eller skrællende. En koboltallergi kan bekræftes ved en hudpladetest (figur 2).
Figur 2. En kobolt hudpladetest. Kilde: Derm Net NZ
Hvorfor skulle nogen være allergisk over for kobolt? Kemi giver os et svar. Figur 3 viser en kobolt hudlap-test, der også omfatter nikkel. Måske er nikkelreaktionen endnu mere udtalt end reaktionen fra kobolt. Dette burde ikke være så overraskende, da nikkel tilfældigvis er et kendt hudallergen og en årsag til eksem og kontaktdermatitis. Og nikkel befinder sig tilfældigvis lige ved siden af kobolt på det periodiske system.
“Nikkelallergi er en almindelig årsag til allergisk kontaktdermatitis – et kløende udslæt, der opstår, hvor huden kommer i kontakt med et normalt harmløst stof … Det kan kræve gentagen eller langvarig eksponering for genstande, der indeholder nikkel, for at udvikle en nikkelallergi. Behandlinger kan reducere symptomerne på nikkelallergi. Når man først har udviklet en nikkelallergi, vil man dog altid være følsom over for metallet og skal undgå kontakt.”
Mayo Clinic
Figur 3. (Til venstre) En hudlap-test, der viser allergi over for både kobolt og nikkel. Kilde: Nritya Creations (Til højre) Kobolt og nikkel er naboer på det periodiske system. De to metaller har lignende egenskaber. Desuden er der påvist allergi over for flere metaller og metallegeringer.
Så folk, der er allergiske over for B12, reagerer faktisk på tilstedeværelsen af kobolt, som har samme egenskaber som nikkel – et kendt allergen. Hvad med folk, der har B12-mangel, men som også er allergiske over for kobolt? De kan ikke undgå cobalt, da det er en del af vitaminet. Det generelle råd synes at være “tag lige nok, men ikke for meget”, hvilket ikke er alt for forskelligt fra doseringsråd for alle vitaminer og lægemidler.
