Svær depression er en meget alvorlig lidelse, der kan have ødelæggende konsekvenser, hvis den ikke behandles korrekt. Men al den negativitet og det pres, som en person med depression opfatter, er ikke en afspejling af, hvem de virkelig er. Behandling af depression handler om at tage sig af hele personen og vejlede vedkommende tilbage til et klarere perspektiv på, hvem han/hun virkelig er, og på de muligheder, han/hun har foran sig, herunder sit parforhold.
Det er vigtigt at give plads til oplevelsen af depression – til accept og til helbredelse. Blot at være bitter og skubbe mod lidelsen dag efter dag med at forevige symptomerne og øge selvtvivl og kritik. At forpligte sig til behandling på et bosted kan være en af de bedste muligheder for en person med svær depression, da de kan sætte helbredelse først og samtidig tilsidesætte almindelige udløsere, der øger stress og kaster yderligere skygger på depressionens linse. I denne indstilling kan klinikere hjælpe klienterne med at finde den bedste medicin og dosering for at minimere depressionssymptomer. Desuden ved eksperterne, hvordan de kan dyrke en balance mellem at skabe medfølende rum for depressionsoplevelsen og også rette fokus mod de styrkende øjeblikke og positive situationer, der er tilgængelige for en klient – især de udfordringer, som de er i stand til at overvinde på trods af depressionen.
En afgørende fordel ved et omsorgsfuldt perspektiv udefra, som f.eks. fra en rådgiver eller terapeut, er, at det kan hjælpe en person med en svær depressiv lidelse til at se filteret af depression for det, det er: en forvrængning, ikke en ærlig repræsentation af, hvad der virkelig foregår omkring dem, eller en ærlig repræsentation af deres eget selvværd. Når en terapeut hjælper en klient med at træde tilbage og se lidelsen for hvad den er, og hvordan den virker på deres sind, tanker og følelser, kan de begynde at tage noget af magten fra dette depressionsfilter. Jo mere nogen kan huske, at det er lidelsen, der tynger deres syn på og oplevelse af verden, jo mere kan de være opmærksomme på alternative perspektiver og have håb om en fremtid med bedring.
Sammen med en omfattende behandling for den enkelte kan parterapi hjælpe parter med at grundlægge partnere med værktøjer og copingstrategier til at håndtere tilstedeværelsen af pessimisme, tvivl og kritik. At tilbringe regelmæssig tid i terapi sammen kan også tjene til at genopfriske parternes perspektiv og til at opretholde en bevidsthed om, at filteret af depression er en udfordring, som de står over for, og ikke en egentlig afspejling af en af parternes værdi. Med støtte fra terapi kan et par identificere begge partneres behov og udvikle strategier til at afbalancere og opfylde disse behov. En terapeut kan hjælpe dem med at skabe rimelige forventninger og handlingsrettede skridt, især når der opstår kritik eller andre konflikter. Begge partnere kan føle sig mere trygge ved at vide, at de ikke er alene, og at de har tilgængelige værktøjer til at håndtere de til tider overvældende virkninger af depression.
En person med depression – ja, vi har alle brug for at føle os trygge i os selv og i forbindelse med et forhold. Nøglerne til en tryg forbindelse er åben kommunikation og en produktiv balance mellem rum og samvær. Et forhold er altid under udvikling, ligesom vi som individer er under udvikling, og det samme gælder depression. Ærlig kommunikation og respekt for den voksende gensidige afhængighed vil støtte alle de dynamiske elementer, der er på spil. Langvarig støtte skal ikke kun komme indefra i forholdet, når en partner har en alvorlig depression, men også udefra for at sikre de bedste resultater for den individuelle og relationelle bedring.