Free Press

De to almindelige former for forgyldt sølv er Sheffield plate og silverplate/electroplate.
Sheffield Plate er en billigere erstatning for sterling og fremstilles ved at smelte sølvplader på toppen og bunden af en plade af kobber eller uædle metaller. Denne “sølv-sandwich” blev derefter bearbejdet til færdige stykker. I begyndelsen blev det kun sat på den ene side og senere på top og bund.
Den moderne elektroplettering blev opfundet af den italienske kemiker Luigi V. Brugnatelli i 1805. Brugnatelli brugte sin kollega Alessandro Voltas opfindelse fra fem år tidligere, den voltaiske bunke, til at lette den første elektrodeposition. Desværre blev Brugnatellis opfindelser undertrykt af det franske videnskabsakademi og blev ikke anvendt i den almindelige industri i de følgende tredive år.
Sølvplade eller elektroplade dannes, når et tyndt lag rent eller sterlingsølv aflejres elektrolytisk på overfladen af et grundmetal. I 1839 havde videnskabsmænd i Storbritannien og Rusland uafhængigt af hinanden udviklet metalaflejringsprocesser, der lignede Brugnatellis, til kobbergalvanisering af trykplader.
Snart efter opdagede John Wright fra Birmingham i England, at kaliumcyanid var en egnet elektrolyt til guld- og sølvgalvanisering.
Wrights medarbejdere, George Elkington og Henry Elkington fik de første patenter på galvanisering i 1840. De to grundlagde derefter galvaniseringsindustrien i Birmingham i England, hvorfra den spredte sig over hele verden.
De almindelige basismetaller omfatter kobber, messing, nysølv – en legering af kobber, zink og nikkel – og Britannia-metal – en tinlegering med 5-10 % antimon. Galvaniserede materialer er ofte stemplet EPNS for galvaniseret nikkel eller sølv eller EPBM for galvaniseret Britannia-metal.
Sheffield-plade ved fusionsprocessen blev ikke fremstillet i Amerika, men fabrikker her fremstillede mængder af galvaniseret sølv. Faktisk var det så populært, at et engelsk firma med flere varianter af sit navn, men alle med Dixon, solgte mængder af galvaniseret sølv, udgav kataloger og havde endda et showroom i New York.
I dag findes der en stor mængde amerikansk galvaniseret sølv, som er blevet værdsat i mange år. Mange familier havde både forgyldt sølv og fint sterling sølv. Noget af det blev arvet, andet blev værdsat af sentimentale årsager. Hvis De har dette pletterede gods, og det er Dem lige så kært som det fine tidlige sølv, så er De blandt de lykkelige mennesker i denne verden.
På forgyldt sølv angiver udtrykkene “tredobbelt” og “firdobbelt” det antal belægninger, som grundmetallet har modtaget under galvaniseringsprocessen. Naturligvis gælder det, at jo mere metal der anvendes i belægningen, jo længere bør stykket holde. Polering og slitage har taget deres pris på mange af disse forgyldte varer, og om det er værd at genfremstille dem, afhænger af deres anvendelighed og din glæde ved dem. Hvis du kan lide dem godt nok til at bruge penge på dem, så få endelig arbejdet udført, men husk, at et stykke kun er det metal, der er i det, værd på markedet, idet grundmetallet under belægningen er meget lidt værd.
E.P.N.N.S. (Electroplated Nickel Silver) og EPBM (Electroplated Britannia Metal) er de mest almindelige navne, der tilskrives sølvbelagte genstande. Men der anvendes mange andre navne for sølvplade:
EPWM (Electroplate on White Metal), EPC (Electroplate on Copper), EPCA (Electroplated Copper Alloy), EPGS (Electroplated German Silver), EPMS (Electroplated Magnetic Silver), African Silver, Albion Silver, Alpha Plate, Ambassador Plate, Angle Plate, Argentium, Argentine Plate, Argentum, Ascetic (Asketisk), Austrian Silver (Østrigsk sølv), Brazilian Silver (Brasiliansk sølv), Britanoid, Cardinal Plate, Electrum, Embassy Plate, Encore, Exquisite, Insignia Plate, Kingsley Plate, New Silver, Nevada Silver, Norwegian Silver, Pelican Silver, Potosi Silver, Royal County Plate, Silva Seal, Silverite, Sonora Silver, Spur Silver, Stainless Nickel, Stainless Nickel Silver, Unity Plate, Venetian Silver, Welbeck Plate,