Anomalure, (familie Anomaluridae), en af syv afrikanske arter af gnavere, der omfatter de store anomalurer (slægten Anomalurus), pygmæ-anomalurer (slægten Idiurus) og flydeløse anomalurer (slægten Zenkerella). Alle lever i tropiske skove, og de store og pygmæ-anomalurer er de eneste glidende pattedyr i Afrika.

Anomalurer har letbyggede skeletter og slanke kroppe med lange lemmer og stærke, buede kløer. Øjnene er store, og pelsen er tæt og silkeagtig. To rækker af fremtrædende, overlappende, kølede skæl dækker undersiden af den lange hale nær dens basis; resten af halen er dækket af lange hår, hvilket giver den et buskagtigt, tuftet udseende. De glidende anomalures har brede, pelsbeklædte membraner, der er dannet af hud og muskler. Små membraner strækker sig mellem halsen og håndleddene, og større membraner spænder over halen og bagbenene, men de mest udstrakte er sidemembranerne, der forbinder forbenene og bagbenene. Den forreste del af hver sidemembran støttes af en bruskagtig strut, der er fastgjort til albueleddet. Denne strut adskiller sig fra en lignende struktur hos flyvende egern, som udgår fra håndledsknoglerne. Ved at strække lemmerne forvandler anomalures sig til en glideplatform, som de styrer ved at manipulere membranerne og halen. De buede kløer og haleskællene hjælper med at stabilisere dyret, når det hviler på lodrette overflader.

Store og pygmæ anomalures er nataktive og bygger rede i hule træer, hvor de går ind og ud gennem huller, der er placeret i forskellige højder langs stammen. Kolonier på op til 100 pygmæ anomalurer lever i nogle træer. Store anomalurer gnaver bark og slikker derefter den udstrømmende saft; de spiser også blomster, blade, nødder, termitter og myrer. Pygmæ anomalures spiser oliepalmekød og insekter, men gnaver også bark, muligvis for at få fat i saften. En flyvefærdig anomalure er blevet registreret som spiser termitter på en træstamme, men der vides ikke meget andet om denne sjældne arts vaner.

Den største af de syv arter er Pels anomalure (A. pelii) med en 40-46 cm lang krop og en næsten lige så lang hale. Den lille anomalure (A. pusillus) er ca. halvt så stor som Pel’s og har en forholdsmæssigt kortere hale. Pygmæ anomalures (I. macrotis og I. zenkeri) er endnu mindre og har en kropslængde på mellem 7 og 10 cm uden at medregne deres lange haler (9 til 13 cm). Den flydeløse anomalure (Z. insignis) er ca. 20 cm lang og har en hale, der er lidt kortere end dens krop.

Få et Britannica Premium-abonnement og få adgang til eksklusivt indhold. Abonner nu

Og selv om de ofte kaldes flyvende eller flugtløse egern med skællet hale, er anomalurer ikke egern (familien Sciuridae), og de er heller ikke engang nært beslægtede. Familien Anomaluridae er snarere klassificeret sammen med springharer (familien Pedetidae) i en separat underorden, Anomaluromorpha. Dette er imidlertid en kunstig ordning, der forener grupper, for hvilke man ikke kender de evolutionære relationer til andre gnavere. Faktisk er anomaluromorpherne ikke nært beslægtet med nogen levende gnavere. Deres nærmeste slægtninge er uddøde arter, der kun er repræsenteret ved fossiler, og som levede i Afrika mellem den sene eocæne (37,2 mio. til 33,9 mio. år siden) og den tidlige pliocæne (5,3 mio. til 3,6 mio. år siden)-epoke.

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret.