Alle prisklasser i Apples serie af bærbare computere har for nylig fået en opdatering, med revisioner af 13″ MacBook Pro i denne uge. Og de har rettet op på tastaturerne. Så hvis du er på markedet for en Mac, hvilken skal du så vælge?
Vi ved fra salgstallene, at selv midt i den økonomiske og sundhedsmæssige krise er der mange mennesker, der vil have en ny computer. (Se en analyse fra CNBC. Bemærk, at der faktisk var en vis forsinkelse i salget fra første kvartal, fordi Kina blev ramt af COVID-19 først). Heck, med måneder og endda år af forstyrrelser kan det betyde, at det faktisk er sværere at klare sig uden en.
Men lad os være særligt opmærksomme på, hvordan man undgår at sprænge banken – hvilket med Apples hældning mod high-end kan være forvirrende. Glem ikke, at Apple ud over finansieringsplaner i visse lokaliteter også tilbyder et genbrugs-/indbytteprogram, hvis du har Mac-hardware, du vil af med, og det kan spare dig penge. (Du vil måske bare gerne beholde den af kompatibilitetshensyn; se afsnittet om Catalina nedenfor.)
Jeg har talt med en række eksperter på Mac- og musikproduktions-/udviklingssiden, men modtager naturligvis gerne mere feedback. Jeg vil komme til de stationære computere nedenfor, da de fortsat er en stærk mulighed – og måske den bedste mulighed på et budget. Men MacBook-serien er der, hvor tingene virkelig har ændret sig, så lad os se på den.
Alle fotos er venligst udlånt af Apple.
MacBook Pro: hurtigere specifikationer, faste tastaturer
Her er TL:DR-versionen af dette: Apple forsøgte at konstruere et nyt tastatur, og det var noget lort, og vi hadede det, og nu er det væk.
Gode tastaturer har længe været et kendetegn for Apples serie af bærbare computere, helt tilbage til den oprindelige PowerBook. Apple missede målet i mange brugeres øjne med tastaturet med butterfly-mekanisme, der blev introduceret sammen med Touch Bar. Jeg følte mig bestemt ikke tryg ved at skrive på det, ligesom mange andre, men mere bekymrende var de vedvarende problemer med pålideligheden.
Og så alligevel, det er lige meget – tastaturer i saksestil er tilbage. Apple har et nyt navn – “Magic Keyboard” – men disse er i bund og grund mekanismen fra før Touch Bar med den smukke nye hætte-stil på toppen. Og det er en god ting. Så sørg for, hvis du køber en ny Mac-notebook, at “Magic Keyboard” bliver nævnt.
Der er nu tre grundmodeller at overveje – MacBook Air, 13″ Mac Book Pro og 16″ MacBook Pro. (De dage, hvor maskinen til forveksling bare blev kaldt “MacBook” uden “Air” efter sig, er også nådigt nok forbi.)
MacBook Air. Spring den over, sandsynligvis. Jeg vil virkelig gerne kunne lide Air’en, men musikproduktion er ret meget afhængig af CPU’en. Det er ikke decideret klart, om 2020 Air har et opvarmningsproblem eller ej. Du kan dog læse om det:
Does The 2020 MacBook Air Have An Overheating Problem? Debate Rages On
Men mere konkret ser det ud til, at de tilbagemeldinger, jeg har fået fra Mac-ejere, tyder på, at folk er mere tilfredse efter at have investeret i den højere ende “Pro”-13″-model.
Den Pro, jeg anbefaler her, giver dig i væsentlig grad en hurtigere CPU, der synes at være opgraderingen værd, en lysere skærm med et større farvespil og dobbelt så mange Thunderbolt 3-porte. Jeg har også mistanke, opvarmning til side, om at den Air med lavere wattforbrug måske drosler strømmen oftere. Det er den anden rapport, vi hører fra musikproducenter – og noget, man bestemt ikke ønsker med realtime-lyd.
13″ MacBook Pro. Her er det nye sweet spot – og endelig kan jeg igen anbefale at købe nye bærbare Apple-bærbare computere i stedet for at maxe en refurb.
Apple har tilføjet 10. generations Intel-arkitekturer, som ikke kun leverer større CPU-ydelse og funktioner som Bluetooth 5.0, men også væsentligt forbedret integreret grafikydelse.
Ja, det har betydning for musik. Det skulle også gøre det muligt for software som Final Cut Pro X og Adobe Creative Suite at køre hurtigere (selv om virkelig tunge grafikopgaver nok kræver en 16″ Mac – eller en pc). Det er ikke nogen bærbar computer til gaming her, men som musikmaskine er den ret god.
Air er nu den eneste model uden Apples Touch Bar. Men der er nu en dedikeret esc-tasten, og med lidt tilpasning kan Touch Bar’en være nyttig. (Den er især fint kortlagt til Apples egne Logic Pro og Final Cut.)
https://www.apple.com/macbook-pro-13/
Her er, hvad jeg ville få:
Den avancerede konfiguration (1799 USD) er nu den Mac, der skiller sig ud fra hele Apples sortiment. Du får 2,0 GHz quad-core 10. generations i5 med opdateret Iris Plus Graphics, 512 GB lagerplads (ikke de anæmiske 256 GB på entry-level-modellen, hvilket er latterligt), fire Thunderbolt 3-porte i stedet for to og 16 GB RAM i stedet for 8 – og RAM’en er hurtigere.
Snellere RAM, mere af det, nok lagerplads, hurtig CPU – det er i bund og grund vinderen i en notebook til musik.
16″ MacBook Pro. Min “sweet spot” mangler tydeligvis to vigtige punkter. Den vil ikke tilfredsstille folk, der ønsker en større skærm, og den mangler stadig en dedikeret GPU.
Den højere ende af 16″-maskinen til 2799 USD er nu den luksusopgraderingsmodel, der skal slås. Du får hele 1 TB lagerplads, en 8-kernet CPU og den bedste af de to AMD GPU’er.
Jeg er en pc? Til disse priser kan man godt se, hvorfor nogle mennesker i stedet vælger pc’er, som tilbyder lavere priser, flere porte og NVIDIA GPU’er som en mulighed. Jeg vil lade en Windows versus macOS versus Linux-debat ligge et andet sted, men jeg mener, at det er nemmere at dualboote Windows og Linux på PC-hardware end på Mac.
Det er virkelig et spørgsmål om valg og præferencer. Og det er ikke fordi pengene er spildt – en del af det, Apple synes at gøre, er at gå high-end på en bestemt konfiguration som RAM og lagerplads, selv om det ikke gavner alle brugssituationer (f.eks. hvis software kører hurtigere på en billigere pc med en dedikeret GPU, f.eks.)
Apple har stadig spektakulært flotte skærme, og Apples reparationsnetværk og drop-off Apple Store-service er stadig mere omfattende end de fleste konkurrenters.
Det er værd at sammenligne. Jeg tror ikke, at skellet mellem Mac og pc er så fast, som det engang var, i begge retninger.
Et alternativ er også ude i denne uge – Microsofts Surface Book 3. Den er især tiltalende, hvis du ønsker touch på din bærbare computer og ikke ønsker en separat tablet – og den ser mere kraftfuld ud med den seneste revision, til priser, der håndfast konkurrerer med Apples.
Men Microsoft presser endnu hårdere på for at afveje strømforbruget, hvilket tidligere har betydet, at ting som GPU-muligheder er overvurderet. Og de mangler stadig funktioner som Thunderbolt. På pc-siden er jeg tilbøjelig til at søge mere mod muligheder fra leverandører som Razer, der tilbyder mere strøm (herunder, bogstaveligt talt mere strøm i strømforsyningen) og mere seriøse GPU’er.
Mac-desktops er også værd at overveje
Jeg elsker mobilitet – selv nu, da Tyskland ikke har en streng hjemstavnsordning, har jeg brug for min bærbare computer til at flytte mellem de to eller tre steder, hvor jeg befinder mig. Men stationære computere sparer dig stadig nogle penge hos Apple.
Medmindre du er uafhængigt velhavende, tror jeg, at det nemme stationære svar bare er iMac’en eller måske den nye Mac mini. Mini’en har et anstændigt udvalg af porte og opdaterede processorer. Det er nok vinderen, hvis du bare har brug for en sekundær maskine til at køre Xcode til iOS-udvikling, for eksempel. I modsætning til på Windows-siden finder du ikke dedikerede GPU’er til grafikproduktion og spil, og selv om du kan maksimere hukommelse og lagerplads, er der ellers stadig tale om forholdsvis entry-level-specifikationer.
iMac’en er nok den stationære maskine, som de fleste vil få, fordi den ikke koster meget mere, men tilbyder betydeligt mere kraft. Og selv om Apple ikke lader dig medbringe din egen skærm, er de skærme, de giver dig – 4K 21,5″ og 5K 27″ – virkelig flotte.
Udgå bare entry-level-varianten – den er et prisbump værd for hurtigere quad- eller 6-kernede CPU’er og dedikeret Radeon Pro-grafik, og jeg ville få opgraderingen med 16 GB RAM. Det bringer topmodellen på 21,5″ til 1699 USD, hvilket er en ret perfekt studiemaskine. (Eller brug mere for 27″-skærmen, hvis du kan lide at have en stor skærm og har plads.)
Det eneste man skal være opmærksom på her er, at iMac’erne endnu ikke har fået den nyeste Intel-processorgeneration endnu ligesom de bærbare Mac-computere, så der kan snart komme et hastighedsbump (og et tilsvarende prisfald på disse modeller).
Oh ja, jeg kunne også overveje en pre-Catalina iMac, hvis du kan finde en factory refurb, der er maxet på specs og har det ældre OS. Det kan sagtens forestille sig at være et glimrende alternativ til bagudkompatibilitet i f.eks. et studiemiljø. (Jeg kan endda se et tilbud på en iMac Pro.)
apple.com/imac/
Vi er alle amatører her. Ja, hvis penge ikke er noget problem, så er Mac Pro og iMac Pro fantastiske maskiner. Men det er en massiv investering for de fleste af os, så jeg holder mig til min vejledning på dødelig niveau. Disse bokse åbner virkelig Mac vs. PC-argumentet på en stor måde også, da de brugssituationer, der køber den slags metal, kan være afhængige af software, der kører på Windows og Linux og/eller NVIDIA CPU’er. Jeg vil egentlig ikke gå dertil – primært fordi jeg tror, at de fleste kreatører sandsynligvis stadig vil bruge iMac’en, selv uden “Pro” i navnet – selv uden denne globale pandemi og recession.
Glem ikke LUNA
En anden krølle i Mac/Windows pris/ydelsesforholdet – hvis du er til Universal Audio hardware, tilbyder de nu LUNA DAW gratis, bundlet med en række instrumenter og effekter, som også tidligere kostede penge. Det er ikke svært at forestille sig Arrow-interfacet som en del af dit køb med f.eks. en 13″ MacBook Pro – og så får du mulighed for at køre noget lydbehandling på selve interfacet, over Thunderbolt, med næsten nul latenstider.
https://www.uaudio.com/luna.html
Hvad med Catalina?
macOS Catalina medførte nogle store ændringer i sikkerheden og droppede kompatibiliteten med 32-bit kode. Den gode nyhed er, at Apples udviklerfællesskab greb ind for at bevare nogle sikkerhedsundtagelser i brugernes hænder. Og nu, hvor Catalina har været ude i længere tid, har flere musik- og visuelle programmer været i stand til at indhente det. Den dårlige nyhed er, at Catalina aldrig vil understøtte 32-bit kode, og nogle kompatibilitetsproblemer vil sandsynligvis blive hængende.
Jeg tror ikke længere, at Catalina nødvendigvis er en umiddelbar deal-breaker for musikproducenter. Men hvis bagudkompatibilitet med en masse plug-ins fortsat er vigtig for dig, vil du måske beholde din ældre maskine. Og du bør absolut tjekke support-situationen for alle kritiske værktøjer, du bruger.
Mojave er stadig et fantastisk OS, så du kan helt sikkert også slippe af sted med at køre det på en renoveret Mac, hvis du finder en, du kan lide.
Hvor dette bliver til en Mac vs. PC-debat, forestiller jeg mig, at Windows også kommer til at gennemgå en del af denne smerte. Der er en dum mængde 32-bit software der hænger fast på Windows, og på grund af Windows’ særligt stive 32-bit hukommelsesplads, kan det få din maskine til at løbe tør for hukommelse og/eller gå ned med alarmerende hyppighed. Så jeg tror, at Windows-økosystemet har udskudt denne kvaler mere end det reelt har undgået dem. (Det er ironisk, da en 64-bit version af Windows var tilgængelig før den tilsvarende Mac-version.)
Linux og open source-software er langt mere tilpasningsdygtige til nye arkitekturer end proprietær software. Men det er et emne til en anden gang.
Og vent nu bare til 2021-2022, hvor vi begynder at se på computere, der kører ARM-arkitekturer i stedet for Intel-arkitekturer. Tja… der er lang vej endnu. Du kan med glæde lave musik på disse ting nu.
Tak til alle, der har hjulpet med dette. Hvis der er flere råd, vil jeg meget gerne høre dem.