OldtidshistorieRediger
Der er spor af forhistoriske folkeslags bosættelse, især i Périgord, men de tidligste beboere i den sydvestlige del af landet var akvitanerne, som ikke blev betragtet som et keltisk folk, men mere beslægtet med ibererne (se Gallia Aquitania). Selv om en række forskellige sprog og dialekter var i brug i området i oldtiden, er det mest sandsynligt, at det fremherskende sprog i Aquitanien i den sene forhistoriske til romerske periode var en tidlig form af det baskiske sprog. Dette fremgår af forskellige akvitanske navne og ord, der blev registreret af romerne, og som i dag let kan læses som baskisk. Det vides ikke, om dette akvitanske sprog (protobaskisk) var en rest af en fascisk sproggruppe, der engang strakte sig meget længere, eller om det generelt var begrænset til den akvitanske/baskiske region. En af grundene til, at sproget i Aquitanien er vigtigt, er, at baskisk er det sidste overlevende ikke-indoeuropæiske sprog i Vesteuropa, og at det har haft en vis indflydelse på de omkringliggende sprog, herunder spansk og i mindre grad fransk.
Det oprindelige Aquitania (opkaldt efter indbyggerne) omfattede på tidspunktet for Cæsars erobring af Gallien det område, der er afgrænset af Garonne-floden, Pyrenæerne og Atlanterhavet. Navnet kan stamme fra det latinske “aqua”, måske afledt af byen “Aquae Augustae”, “Aquae Tarbellicae” eller blot “Aquis” (Dax, Akize på moderne baskisk) eller som et mere generelt geografisk kendetegn.
Under Augustus’ romerske styre blev provinsen Aquitania siden 27 f.Kr. yderligere udvidet mod nord til Loire-floden og omfattede således egentlige galliske stammer sammen med de gamle Aquitani syd for Garonne (jf. Novempopulania og Gascogne) inden for samme region.
I 392 blev de romerske kejserlige provinser omstruktureret som Aquitania Prima (nordøst), Aquitania Secunda (centrum) og Aquitania Tertia, bedre kendt som Novempopulania i sydvest).
Tidlig middelalderRediger
Regnskaberne om Aquitania i den tidlige middelalder er uklare og mangler præcision, men der var meget uro. Visigoterne blev kaldt ind i Gallien som foederati, hvilket legaliserede deres status inden for imperiet. Til sidst etablerede de sig som de facto herskere i det sydvestlige Gallien, efterhånden som det centrale romerske styre kollapsede. Visigoterne etablerede deres hovedstad i Toulouse, men deres magt i Aquitanien var svag. I 507 blev de fordrevet sydpå til Hispania efter deres nederlag i slaget ved Vouillé af frankerne, som blev de nye herskere i området syd for Loire.
Det romerske Aquitania Tertia forblev på plads som Novempopulania, hvor der blev udpeget en hertug til at holde styr på baskerne (Vascones/Wascones, gengivet Gascons på engelsk). Disse hertuger var ganske løsrevet fra det centrale frankiske overherredømme og regerede undertiden som uafhængige herskere med stærke bånd til deres slægtninge syd for Pyrenæerne. Fra 660 blev grundlaget for et uafhængigt akvitansk/vasconisk styre etableret af hertug Felix af Aquitaine, en stormand (potente(m)) fra Toulouse, sandsynligvis af gallo-romersk afstamning. På trods af den nominelle underkastelse under merovingerne var den etniske sammensætning af det nye akvitanske rige ikke frankisk, men gallo-romersk nord for Garonne og i de vigtigste byer samt baskisk, især syd for Garonne.
Et forenet baskisk-akvitansk rige nåede sin storhedstid under Odo den Stores styre. I 721 afværgede den akvitanske hertug umayyadiske tropper (Sarracens) ved Toulouse, men i 732 (eller 733, ifølge Roger Collins) besejrede en umayyadisk ekspedition under ledelse af Abdul Rahman Al Ghafiqi Odo ved Bordeaux, og fortsatte med at plyndre sig op til Poitiers. Odo blev tvunget til at sværge troskab til den frankiske Karl Martel til gengæld for hjælp mod de fremrykkende arabiske styrker. Det baskisk-akvitanske selvstyre gik midlertidigt i stå, definitivt i 768 efter mordet på Waifer.
I 781 besluttede Karl den Store at udråbe sin søn Ludvig til konge af Aquitanien inden for det karolingiske rige, der herskede over et rige bestående af hertugdømmet Aquitanien og hertugdømmet Vasconia. Han undertrykte forskellige baskiske (gasciske) oprør og vovede sig endda ind i Pamplonas landområder hinsides Pyrenæerne efter at have hærget Gascogne med henblik på at påtvinge sin autoritet også i Vasconien syd for Pyrenæerne. Ifølge hans biografi opnåede han alt, hvad han ønskede, og efter at have overnattet i Pamplona blev hans hær på vej tilbage angrebet i Roncevaux i 812, men undslap med nød og næppe et opgør ved Pyrenæerne-passene.
Seguin (Sihiminus), greve af Bordeaux og hertug af Vaskonien, syntes at have forsøgt at løsrive sig fra den frankiske centralmyndighed ved Karl den Stores død. Den nye kejser Ludvig den Fromme reagerede ved at afsætte ham fra sin stilling, hvilket ophidsede baskerne til oprør. Kongen sendte til gengæld sine tropper til området og opnåede deres underkastelse i to felttog og dræbte hertugen, mens hans familie krydsede Pyrenæerne og fortsatte med at opildne til oprør mod den frankiske magt. I 824 fandt det 2. slag ved Roncevaux sted, hvor greverne Aeblus og Aznar, frankiske vasaller fra hertugdømmet Vasconien sendt af den nye konge af Aquitanien, Pepin, blev taget til fange af Iñigo Arista og Banu Qasi’s fælles styrker.
Hvor Pepin døde, havde kejser Ludvig i 832 udnævnt en ny konge, hans søn Karl den Skaldede, mens de akvitanske herrer valgte Pepin II som konge. Denne kamp om kontrollen med kongeriget førte til en konstant periode med krig mellem Karl, der var loyal over for sin far og den karolingiske magt, og Pepin II, der i højere grad var afhængig af støtte fra de baskiske og akvitanske herremænd.
Etnisk sammensætning i den tidlige middelalderRediger
Trods frankernes tidlige erobring af det sydlige Gallien efter slaget ved Vouillé i 507 var det frankiske element svagt syd for Loire, hvor gotisk og gallo-romersk lov var fremherskende, og hvor en lille frankisk bosættelse fandt sted. Selv om den var sparsom, slog en del frankiske befolkningsgrupper og adelsmænd sig ned i områder som Albigeois, Carcassone (i udkanten af Septimanien), Toulouse og Provence og nedre Rhone (de to sidste ikke i Aquitanien). Efter kong Dagobert I’s død blev den merovingiske besiddelse syd for Loire stort set nominel, og den faktiske magt lå i hænderne på selvstændige regionale ledere og grever. Frankerne kan være blevet stort set assimileret til den fremherskende gallo-romerske kultur i det 8. århundrede, men deres navne var i god brug i den herskende klasse, som Odo. Alligevel siges den akvitanske hertug Odo i slaget ved Toulouse at lede en hær bestående af akvitanere og franker.
På den anden side blandede frankerne sig ikke med baskerne, men holdt sig adskilte veje. I perioderne før og efter det muslimske fremstød nævnes baskerne ofte i flere beretninger, der rører sig mod frankernes forsøg på at underlægge sig Aquitanien (der strækker sig op til Toulouse) og Vasconia, hvilket peger på en ikke overvældende, men klart betydelig baskisk tilstedeværelse også i førstnævnte område. Optegnede beviser peger på, at de blev indsat i hele Aquitanien i militær egenskab som en vigtig støttepille i hertugens styrker. Der nævnes “romere” som bosiddende i byerne i Aquitanien i modsætning til frankerne (i midten af det 8. århundrede).
Aquitaine efter Verdun-traktatenRediger
Efter Verdun-traktaten af 843, Pepin II’s nederlag og Karl den Skaldes død, ophørte Kongeriget Aquitanien (indlemmet i Vestfrankrig) med at have nogen betydning, og titlen som konge af Aquitanien fik en nominel værdi. I 1058 blev hertugdømmet Vasconia (Gascogne) og Aquitanien slået sammen under Vilhelm VIII, hertug af Aquitanien.
Titlen “hertug af Aquitanien” blev afholdt af greverne af Poitiers fra det 10. til det 12. århundrede.
Engelsk AquitaineRediger
Aquitanien overgik til Frankrig i 1137, da hertuginden Eleanor af Aquitanien giftede sig med Ludvig VII af Frankrig, men deres ægteskab blev annulleret i 1152. Da Eleanors nye mand blev kong Henrik 2. af England i 1154, blev området en engelsk besiddelse og en hjørnesten i det angeviniske imperium. Aquitaine forblev engelsk indtil slutningen af Hundredårskrigen i 1453, hvor det blev annekteret af Frankrig.
I løbet af de tre hundrede år, hvor regionen blev regeret af kongerne af England, blev forbindelserne mellem Aquitaine og England styrket, idet store mængder vin produceret i det sydvestlige Frankrig blev eksporteret til London, Southampton og andre engelske havne. Faktisk blev der eksporteret så meget vin og andre produkter til London og solgt, at ved begyndelsen af Hundredårskrigen var overskuddet fra Aquitaine den vigtigste kilde til den engelske konges årlige indkomst.
Efter HundredårskrigenRediger
Regionen fungerede som en højborg for de protestantiske huguenotter i det 16. og 17. århundrede, som blev forfulgt af de franske katolikker. Huguenotterne bad den engelske krone om hjælp mod styrker ledet af kardinal Richelieu.
Fra det 13. århundrede og frem til den franske revolution var Aquitaine normalt kendt som Guyenne.