En kort, men anstrengende vandretur op ad en stejl trappe lige syd for Ballona Creek i Culver City, hvor du kan få en fantastisk udsigt over det omkringliggende landskab. Denne lille park er populær blandt fitness-typer, der sveder og jogger op ad stigningen flere gange, samt blandt fotografer, der slår sig ned på udsigtspunktet – især på klare dage. Et godt sted at lave lidt træning til større vandreture eller bare som en god undskyldning for at få lidt motion, hvis du er i nabolaget.
Jeg indrømmer, at Baldwin Hills Scenic Overlook ikke er nogen stor vandretur på den måde, som de fleste mennesker ville tænke på vandreture – men det er en fantastisk lille lomme af grønt område, der er tilgængelig med bil, cykel eller via Expo Line.
Selv om det er let at passere denne park på Jefferson Blvd. når man kører forbi, er det svært at overse parkens indgang – da parken kun er få år gammel er alt i rigtig god stand. I weekenderne og på dejlige hverdage kan du forberede dig på at se en masse mennesker nede på gadeplan, der stålsætter sig til opstigningen eller puster sig op efter at have løbet ned fra toppen af udsigtspunktet.
Man oh man, er det en trappe.
På min Facebook-side beskrev en læser disse trapper som “miniaturevægge”. De havde ret. Disse trin er betydeligt højere og mere spredte end din standardtrappe, og efter min mening er de en smule mere ubarmhjertige end trappen i Runyon Canyon i Hollywood.
Gør dig klar, stræk dig ud, og begynd din klatring … og du skal heller ikke have dårlig samvittighed over at tage en pause en gang imellem – du stiger 260 fod på omkring .15 miles.
Hvis det er en klar dag, kan du glæde dig, når du kommer op på toppen – den fænomenale udsigt over L.A.-bassinet, San Gabriels, Santa Monicas og Palos Verdes ruller ud i alle retninger foran dig. Parkens mission er at hjælpe lokalbefolkningen med at få et bedre overblik over hele deres omgivelser, og dette udsigtspunkt er virkelig med til at opfylde det.
Når du har suget udsigten til dig, kan du gå rundt om udsigtspunktet til sydsiden, hvor du kan se det meget fancy udseende besøgscenter.
På grund af den igangværende og tilsyneladende uendelige budgetmangel i statsparkerne er besøgscentret desværre kun sporadisk bemandet, og det er måske ikke åbent, når du er her. På deres hjemmeside står der, at centret er åbent fredage og lørdage frem til februar, når frivillige er til rådighed, men det nævnes ikke, hvornår det er åbent efter februar.
På vej til besøgscentret skal du kigge efter en sti, der afgår mod øst, og som snor sig rundt om parkens højdedrag. På den måde kommer du ind på switchback-stien for at gå nedad tilbage til trailheadet, og kilometer-distancen vil virke betydeligt lettere end trappen – og det giver dig flere chancer for en fantastisk udsigt over byen omkring dig.
Fortsæt switchbacking nedad i en kilometer, indtil du kommer tilbage til trailheadet.
Hvis du er her for konditionens skyld, kan du overveje at tage endnu en tur op ad trappen – eller hvis det er en weekend eller helligdag mellem kl. 8 og 18, kan du hoppe på Metro Shuttle og tage på en vandretur i det nærliggende Kenneth Hahn State Recreation Area.