1572-1631
Den metafysiske digter og præst John Donne var en af de mest indflydelsesrige digtere i renæssancen. Han var lige så berømt for sin vittige, skærende poesi som for sine medrivende prædikener. John blev født i en fremtrædende romersk-katolsk familie fra London i 1572. John Donne var ikke et sundt barn og skulle komme til at leve et liv plaget af sygdom.
Han fik en stærk religiøs opdragelse, indtil han som 11-årig blev indskrevet på universitetet i Oxford. Efter kun tre år i Oxford menes det, at han overgik til universitetet i Cambridge for yderligere tre års studier, men han opnåede aldrig en grad på nogen af de to universiteter. I 1590 traf John en beslutning, der skulle komme til at forme hans liv: han konverterede til anglikanismen.
Med sin nyfundne tro som støtte flyttede John til London for at studere jura på Lincoln’s Inn. Med en lovende juridisk karriere foran sig, sluttede han sig til den anden jarl af Essex, Robert Devereux, i en flådeekspedition til Cadiz i Spanien. På et tidspunkt under hjemrejsen i 1598 blev han udnævnt til privatsekretær for Anne More, niece til sir Thomas Egerton, der var indehaver af det store segl, Sir Thomas Egerton. Donne udmærkede sig ved at tage sig godt af sin protektor – så godt, at de i 1601 blev gift i al hemmelighed. Efter at Egerton fratog Donne sin stilling, blev han fængslet for sine amourøse handlinger. Han skrev senere om sin oplevelse i poesi: “John Donne – Ann Donne – Undone.”
John fortsatte med at bo i London i de næste par år og arbejdede som rådgiver for den antikatolske pamphletforfatter Thomas Morton fra 1604 til 1607. Det er også i denne periode, at Donne begyndte sit forfatterskab med Divine Poems i 1607 og Biathanatos i 1608, der senere blev udgivet efter hans død i 1644.
I 1608 blev Donne forsonet med sin svigerfar efter et par selvmordsforsøg. Pseudo-Martyr, Donnes næste værk, der blev udgivet i 1610, vandt ham gunst hos kongen. Prosaværket var en afhandling, der sagde, at katolikker kunne sværge troskab til kong James den første uden at afsværge paven. I 1615 blev John præst i den anglikanske kirke og begyndte at holde sine nu berømte prædikener. Senere samme år fik han mulighed for at blive kongelig kapellan. Paul’s Cathedral udnævnte ham til dekan i 1621, en stilling, som han beklædte i ti år. Som en sidste interessant bemærkning kan det nævnes, at vores værdsatte Mr. Donne holdt tale ved sin egen begravelse og endda lagde op til et portræt i sit dødsleje kort før sin død i 1631 på grund af en ukendt dødelig sygdom. Alle Donnes nu berømte værker blev udgivet efter hans død.
 |
 |
 |
 |
 |