Bugs That Get Confused With Fireflies-And How to Tell the DifferenceHvis den er lille, bevinget og blinker i din baghave, er det måske en ildflue – men måske ikke. Andre arter af insekter lyser også og bruger bioluminescens til at kommunikere, finde partnere og skræmme rovdyr væk. Her er nogle få insekter, der ofte fejlagtigt identificeres som ildfluer – og hvordan du kan se forskel.
Deilelater physoderus (Germar)
Glimtende klikbiller
Den lyser, men det er ikke en ildflue. Det er faktisk en type klikbiller, mørkebrun. Den er kendt som “headlight elator”, fordi dens lys sidder på hovedet; de har to små bioluminescerende lysorganer på bagsiden af hovedet og et under bagkroppen. Ildfluer har dog lysende mavesegmenter.
Som ildfluelarver er deres larver også bioluminescerende. I modsætning til ildfluer blinker disse lysende klikbiller ikke. De synes dog at være i stand til at kontrollere intensiteten af det lys, de udsender. Når de f.eks. berøres af et muligt rovdyr, bliver de lysere. Der findes 3 arter nord for Mexico og 2 arter i FL-GA-regionen. Sydtexas giver de bedste muligheder for at se disse insekter. På verdensplan er denne familie veldiversificeret i Central- og Sydamerika. larver af denne art spiser både planter og hvirvelløse dyr, herunder larver af andre arter af biller. Voksne spiser gærende frugt, pollen og mindre insekter. Det er en anden måde, hvorpå du kan se forskel på disse og ildfluer – voksne ildfluer ses sjældent, hvis overhovedet, spise.
Ejernbaneorm
Ejernbaneorm
Disse insekter og deres larver findes både i Nord- og Sydamerika og udsender både grønt og rødt lys – de er de eneste bioluminescerende insekter, der udsender rødt lys. De grønne lys er opstillet langs insektets krop, mens de røde lys er på hovedet. Det røde lys tændes, når dyret bliver rystet eller truet – muligvis for at advare rovdyr.
Mecas rotundicollis (Thomson)
Fejlflue-efterligner Langhornsbille
Velsagtens en af de bedste enkeltstående ildflueefterlignere. Ikke alene ligner denne type af Longhornbiller en ildflue i størrelse, form og farve, den efterligner endda de lysproducerende mavesegmenter med slående lighed med en ildflue. Læg mærke til, at denne bille har to gulfarvede mavesegmenter. Ildfluer har også normalt to gulfarvede lysgivende segmenter. Utroligt!
Copyright © Mike Quinn Buprestidae
Yellow-bordered Flower Buprestid
Den ligner en ildflue i dagtimerne, men er den det? Denne bille har en slående lighed med en ildflue, men det er ikke en. Det videnskabelige navn for denne bille er Acmaeodera flavomarginata, der i bøger ofte er opført som Yellow-bordered Flower Buprestid, idet udtrykket buprestid betegner den billefamilie, som den tilhører, Buprestidae. Dette insekt er et fantastisk eksempel på mimikry, hvor en anden bille efterligner farverne på en ildflue som et forsvar for ikke at blive spist. Ildfluer indeholder steroidlignende forbindelser, der er giftige for mange dyr og andre insekter. Disse biller findes lejlighedsvis på blomster og er kendt for at være bestøvere. Den røde plet på tværs af billens bagende ligner i høj grad sådanne pletter på forenden af ildfluer. Den gule farve på kanterne af dens vingedække efterligner også ildfluernes gule farve på deres thorax. Denne særlige bille blev fundet på en frostweed ukrudtsplante beliggende i New Braunfels, TX (efterår 2015).
Drilidae
Drilidae
Disse biller er ikke bioluminescerende – men bortset fra det ligner mange arter meget ildfluer; så meget, at de nogle gange omtales som “falske ildfluebiller”. Der findes mange arter, og nogle har en meget tydelig kønsdimorfi – i Selasia unicolor, en afrikansk art af Drilidae, er hunnen ti gange større end hannen. Hunnerne er vingeløse og ligner mere larver end de biller, de er.
Soldaterbiller
Soldaterbiller
Disse er heller ikke bioluminescerende, men de ligner også meget andre ildfluer end det og er beslægtet med ildfluefamilien. En variant af den art, der findes i Europa, er knaldrød og minder briterne om rødklædte soldater – deraf navnet. De kaldes også for “lædervinger” på grund af den læderlignende tekstur på vingedækkene på nogle arter.
Det følgende billede er et godt eksempel på en soldaterbille, der efterligner en ildflue. Læg mærke til, hvordan farverne på dens hoved ligner meget farverne på et ildfluehoved, selv ned til den røde, gule og sorte plet i midten. Den mørke farve på dens thorax ligner også meget mange arter af ildfluer. Nogle soldaterbiller som Chaulognathus pennsylvanicus (DeGeer) ligner også overfladisk ildfluer i kropsform og udseende. De har en gul farve med sort markering på hvert vingedække.
Glimtende kakerlakker
Glimtende kakerlakker
Hvis du har set denne kakerlak og forvekslet den med en ildflue, har du været meget, meget heldig. Desværre findes der ikke en virkelig bioluminescerende kakerlak. På trods af de første rapporter om kakerlakkens evne til at lyse, gennemførte en gruppe forskere og bioluminescens-eksperter test på levende eksemplarer for at fastslå, om kakerlak-arten (Lucihormetica luckae) virkelig var bioluminescerende. Deres resultat: ingen af kakerlakkerne udsendte noget målbart lys (Merritt 2013). Deres konklusioner er blevet bekræftet af flere andre siden da, hvilket effektivt udelukker muligheden for, at der findes selvlysende kakerlakker.
Så hvad fik folk til at tro, at disse kakerlakker overhovedet kunne lyse? Det kan skyldes et sjældent og reelt fænomen, der dog ikke er baseret på kakerlakkens egen evne til at producere biologisk lys, men på tilstedeværelsen af patologiske bakterier (som man i næsten 100 år har kendt til at angribe insekter, især larver: Pfeiffer & Stammer 1930). Ryggen af denne kakerlaks pande er dekoreret med tre pletter – en stor og to små – som lyser op, når de udsættes for lys (autofluorescens). Denne bakterie kan fortrinsvis kolonisere bestemte områder af kakerlakken, f.eks. de områder, som kakerlakken ikke let kan nå, når den gør sig ren. Nogle har foreslået, at de lysende pletter på kakerlakkens ryg kunne være et eksempel på Batesian mimicry. De lysende pletter kunne afværge rovdyr ved at efterligne en type giftige lysende klikbiller (Deilelater sp.), som smager dårligt for de fleste rovdyrarter.Hvis det ligner en ildflue – og hvis det lyser – er det ikke nødvendigvis en ildflue. Bioluminescens er sjældnere på land end i vandet, men der findes flere insektarter, der ud over ildfluer udsender deres eget lys. Nogle gør det ved hjælp af kemiske processer, der finder sted i deres kroppe, som ildfluer gør – andre, som f.eks. den yderst sjældne lysende kakerlak, er afhængige af bioluminescerende bakterier. Uanset hvordan de gør det, er de dog alle smukke på deres egen måde – og fascinerende.