Baggrund: Hormonbehandling er en grundpille i behandlingen af østrogenreceptor-positiv (ER+) brystkræft. Tamoxifen (TAM) har været det lægemiddel, der blev anvendt i vid udstrækning, indtil aromatasehæmmere (AI) for nylig kom på markedet. Selv om AIS synes at blive bedre tolereret end tamoxifen, har de en anden sikkerhedsprofil, og disse bivirkninger er ikke blevet velkarakteriseret i almen praksis. Vi undersøgte patienter med ER+ brystkræft, der modtog adjuverende hormonbehandling, for at fastslå, hvordan disse lægemidler påvirkede deres livskvalitet, og om bivirkninger eller omkostninger påvirkede beslutningen om at fortsætte behandlingen.
Metoder: Der blev anvendt et udsendt spørgeskema og et kommunalt kræftregister.
Resultater: Fire hundrede tooghalvtreds ud af 902 spørgeskemaer blev returneret for en svarprocent på 50 %. Toogtyve procent af respondenterne blev sat på (adjuverende hormonbehandling) en eller anden form for østrogenblokerende behandling. Fireoghalvtreds procent af disse blev sat på tamoxifen og 46% på en AI. De mest generende symptomer for henholdsvis tamoxifen- og AI-brugere omfattede hedeture (35 %/30 %), vægtøgning (14 %/15 %), søvnløshed (17 %/17 %) og ledsmerter (12 %/23 %, P = 0,002). 39 % af TAM-brugerne og 46 % af AI-brugerne tog medicin for at kontrollere deres symptomer. Halvtreds procent af TAM-brugerne og 39 % af AI-brugerne tog E-vitamin for at hjælpe med at kontrollere hedeture. Toogfyrre procent af TAM-brugerne mod 32 % af AI-brugerne tog Advil (Wyeth, Richmond, VA) mod muskel- og ledsmerter. 47,5 % af AI-brugerne skiftede medicin for at forbedre symptomerne sammenlignet med kun 37 % af tamoxifenbrugerne (P = 0,015). De gennemsnitlige omkostninger til medicin til kontrol af bivirkninger for både tamoxifen- og AI-brugere var 67,36 USD pr. måned.
Konklusioner: I vores undersøgelse rapporterede både tamoxifen- og AI-brugere om betydelige og forskellige bivirkninger. AI-brugere led hyppigere af muskuloskeletale klager, og flere AI-brugere skiftede behandling. Både AI- og tamoxifen-brugere brugte supplerende medicin til symptomkontrol. I begge grupper brugte et stort antal E-vitamin til at afhjælpe hedeture på trods af svag evidens for dets effektivitet i denne sammenhæng. Omkostningerne til behandling og symptomkontrol var ikke en væsentlig hindring for behandlingen.