Braznød, (Bertholletia excelsa), også kaldet Paranød, spiseligt frø fra et stort sydamerikansk træ (familien Lecythidaceae), som findes i Amazonasskovene i Brasilien, Peru, Colombia og Ecuador. Paranødden er især kendt i den brasilianske stat Pará, hvor den kaldes castanha-do-pará (Pará-nød) og dyrkes som en af de vigtigste kommercielt handlede nødder i verden. Paranødder spises almindeligvis rå eller blancheret og har et højt indhold af protein, kostfibre, thiamin, selen, kobber og magnesium. Olien anvendes ofte i shampoo, sæbe, hårbalsam og hudplejeprodukter.
Fernanda Preto/Alamy
Paranøddetræet vokser vildt i bevoksninger i Amazonflodens afvandingsområde. Det tårner sig ofte op over sine naboer og bliver 49 meter højt eller mere, og dets krone breder sig over 30 meter i diameter. Den stødpudeformede stamme er normalt mindre end 2 meter (6,6 fod) i diameter, men der er observeret eksemplarer på 3 meter (10 fod). Træerne bærer ægformede blade med glatte kanter og producerer usædvanlige, hvide til cremefarvede blomster med bilateral symmetri.
De hårdvæggede frugter er kugleformede bælge, 8-18 cm i diameter, der ligner store kokosnødder, som hænger i enderne af træets tykke grene. En typisk 15 cm (6 tommer) bælg kan veje op til 2,3 kg (5 pund) og indeholder 12-24 nødder, eller frø, der er arrangeret som sektionerne i en appelsin. Et voksent træ producerer mere end 300 bælgkapsler, som modner og falder ned på jorden fra januar til juni. Bælgene høstes fra skovbunden, og frøene tages ud, tørres i solen, hvorefter de vaskes og eksporteres, mens de stadig sidder i skallen. Den brune skal er meget hård og har tre sider.
Brasilianske nødder er nogle af de mest værdifulde ikke-træprodukter i Amazonas, men er ekstremt følsomme over for skovrydning på grund af deres komplekse økologiske krav. Træerne producerer kun frugt i uforstyrrede levesteder og kan ikke dyrkes i rene bevoksninger. De kræver store indfødte bier til bestøvning af deres halvlukkede blomster og er udelukkende afhængige af agoutis (mellemstore gnavere) til spredning af deres frø. Paranødder høstes primært i naturen af den lokale befolkning. Mange skovbaserede samfund er afhængige af indsamling og salg af paranødder som en vigtig og bæredygtig indtægtskilde, og de søde nødder giver protein og kalorier til stammefolk, landbefolkningen og endda brasilianere i byerne. Indfødte amazonianere bruger de tomme bælgkapsler som beholdere og brygger barken til behandling af leverlidelser.
Brasilianske nødder er beslægtet med en række andre tropiske træer, der er værdsat for deres frugter og nødder, herunder kanonkugletræet (Couroupita guianensis), ansjospæren (Grias cauliflora) og abekrukke (Lecythis species).