The Cambion Families
I den gamle fortid besøgte væsener med ufattelig magt og ondskab jorden og gjorde de dødelige til deres legetøj eller tjenere. Disse væsener, som vi nu kender som dæmoner, satte deres præg på mange forskellige kulturer og folkeslag. Mange af disse dæmoner, de mest menneskelige i tanke og form, tog menneskelige elskere til sig, og disse uhellige foreninger førte til, at der blev født børn. Disse børn, der ofte blev kaldt cambioner, havde mange af deres dæmoniske forældres overnaturlige kræfter og træk samt nogle af deres svage sider. På grund af deres unikke evner og deres forbindelse til deres helvedesforældre blev disse cambioner ofte brugt som dæmonernes tjenere og tilhængere, der udførte deres ordrer og nogle gange regerede på deres vegne. Efterhånden som tiderne gik, og civilisationerne udviklede sig, begyndte dæmonerne at besøge de dødeliges rige mindre og mindre hyppigt, og de stolede i stedet på deres dødelige eller cambion-tjenere til at gennemføre deres ønsker. Til sidst kommunikerede de slet ikke med deres børn.
Cambionerne, der nu var overladt til sig selv, søgte at fremme deres egen magt og enten bane vejen for deres dæmoniske forældres tilbagevenden, forhindre den eller få dem til at vende tilbage. De vidste, at de bar deres kræfter i deres blod og søgte derfor at videregive disse kræfter til andre dødelige, måske for at få flere tjenere af deres egne. Efterhånden udviklede cambionerne deres egen kultur og herskede ikke længere åbent over de dødelige, men brugte deres kræfter til i hemmelighed at manipulere dem. Cambions af en bestemt slægt avlede med hinanden og dannede til sidst forskellige cambion-familier med visse fælles karakteristika, kræfter og traditioner.
Disse familier er forblevet relativt isolerede gennem århundreder, opdragede og underviste deres egne børn, boede i store palæer eller godser i isolerede områder væk fra de dødeliges nysgerrige øjne og brugte deres overnaturlige kræfter til at bevare deres rigdom og privilegier, mens den dødeliges verden ændrede sig omkring dem. Som man kan forvente, er cambion-kulturen ekstremt konservativ og traditionel, hvor der lægges særlig vægt på familie og anciennitet, og hvor de sociale ordener minder meget om dem fra gamle dage. De er også mørke og forvredne af deres natur og opdragelse, med en afstumpet holdning til livet, mørke ritualer, incest og andre ubeskrivelige praksisser.
Den første generation af cambioner, nogle gange kaldet stamfædrene eller de ældste, siges at være virkelig udødelige og ualdrende, selvom de fleste har trukket sig tilbage fra verden og kun sjældent ses af selv de ældste cambioner. Cambions har mystiske kræfter baseret på deres blods renhed, hvor mange generationer de er fjernet fra de dæmoniske forfædre, og deres faktiske alder. Mere kraftfulde cambioner ældes langsommere, og nogle svagtblodede cambioner lever kun dobbelt så længe som mennesker, mens nogle er tusindvis af år gamle og kun viser få tegn på alder. Desværre er det sådan, at jo mere kraftfuld en cambion er, jo mere løsrevet er den fra de dødeliges verden, og jo mere sårbar er den for dæmoniske svagheder såsom hellig jord eller de dydiges tro.
De kræfter, som cambioner udøver, varierer enormt fra individ til individ, selvom visse typer kræfter har en tendens til at løbe i familier. Deres djævelske trolddom har en tendens til at have mærkelige virkelighedsforvrængende virkninger, som normalt er baseret på bestemte temaer eller koncepter. I sidste ende er cambionerne grusomme og skræmmende væsener, og deres kræfter har en tendens til at virke som mareridt, der er blevet levende, virkeligheden bliver surrealistisk og mareridtsagtig, når cambionerne bruger deres magi, et offers værste frygt kan komme til live, eller tid og rum kan ikke opføre sig på normal vis. Nogle cambioner har en affinitet for varme og flammer, de er immune over for ild og har evnen til at fremkalde helvedes unaturlige ild. Andre behersker mørkets og kuldens kræfter og trækker det frem fra afgrunden. Alle cambioner har forbedrede fysiske evner, styrke og modstandsdygtighed, der langt overgår menneskers, en utrolig smidighed og vitalitet samt regenerative evner. Igen, jo renere blodet er, jo stærkere er cambionen.
Cambioner har også mærkelige svagheder, uforklarlige begrænsninger i deres kræfter eller sårbarheder. Den mest almindelige er, at nogle cambioner er stærkere om natten og svagere om dagen. For de fleste er det blot en reduktion af deres kræfter om dagen, selv om nogle slet ikke kan tåle solens lys og må gemme sig væk fra det. En anden almindelig svaghed er for religiøs tro eller endog uskyldighed som f.eks. hos et barn eller et helgenmenneske. De er undertiden sårbare over for velsignede genstande, bliver brændt af helligt vand eller kan ikke komme ind på hellig jord. Ligesom med magt er svaghederne mere potente for dem, der er ældre og renere af blod. At kende en cambions sande navn giver dig også en vis grad af magt over den og modstand det dens kræfter, hvilket er en anden grund til, at familierne har tendens til at være så konservative – fordi forældrene har overnaturlig magt over deres børn, da de har givet dem deres sande navne.
Selv om de er bundet af familieloyalitet og gamle æreskoder, er cambions ikke venlige eller moralske ved nogen som helst form for fantasi. Dæmoner er grusomme og ondskabsfulde væsner, og deres forvredne efterkommere bærer disse træk videre i deres blod og i deres traditioner. Cambions ser også sig selv som en højere livsform end de dødelige, en slags mesterrace, der er udvalgt af guderne til at være et skridt over menneskeheden. Denne tro kombineret med deres ældgamle traditioner om adelens styre og deres ufølsomhed gør cambionernes opførsel skræmmende. Nogle cambioner giver sig hen til tortur for deres egen syge fornøjelses skyld, eksperimenterer med menneskelige forsøgspersoner ved hjælp af magi eller videnskab, jager mennesker, som om de var vildt, nyder at skabe frygt og rædsel eller holder sindslidende slaver. Mange cambioner er også hedonistiske og dekadente, holder overdådige fester eller deltager i orgier eller bruger deres penge letfærdigt.
Cambionerne har været aftagende i tidsmæssig magt i den moderne tidsalder. Med teknologiens fremgang tjener deres konservatisme og isolation dem ikke godt. Nogle få familier, dem med svagere blod, men med mere progressive og fleksible holdninger, er blevet mere velhavende end familier med stærkt blod, der var afhængige af magisk magt i stedet for sociale forbindelser.
Familier
Ascania er en familie, der åbenlyst tilbeder Satan selv og hævder at nedstamme fra ham. De omfavner deres onde natur både som mørke præster af cambion og som mester i manipulation.
Caoránach er herrer af den mørke skov, skabninger af urnatur, drab og jagt.
Ephrati tror, at de bærer englenes blod i deres årer og mener derfor, at det er deres fødselsret at herske over alle mindre væsener.
Ivorix er mestre i drømme og mareridt, de fremkalder deres ofres værste frygt og glæder sig over at forårsage lidelse.
Masima er en familie af krigere, lejesoldater, slavehandlere og forbrydere, der har deres hjem på nogle af de mest voldelige steder i verden.
Mordua er en familie af mørke, nat og selve glemslens uendelige kulde.
Roberts er en familie, der er mere menneskelig og human i forhold til resten af deres slægt. De søger at bekæmpe deres onde drifter og hæve sig over deres dæmoniske forfædre.
Sklavi denne næsten udelukkende kvindelige familie er den mest indavlede og umenneskelige af alle cambioner, de er sindssyge kannibaler og formskiftere, der skaber kaos og vanvid.
Soturo er en familie af sociale sommerfugle, der elsker at erhverve kunst- og skønhedsgenstande samt rigdom. Hvad de mangler i de mystiske kunster, kompenserer de for i evnen til at vinde venner og påvirke folk.
Sycorax er en særlig grusom, degenereret og grim familie, der isolerer sig fra det menneskelige samfund og ærer dæmoner. De er særligt dygtige til magi.
Vesian er en familie af hedonister og nydelsessøgende, der glæder sig over oplevelser hver eneste fornemmelse og deler deres opdagelser med andre.
Curs er bastarder af cambioner, der ikke har nogen egen familie, og som ofte er født af foreningen mellem to cambioner fra rivaliserende familier eller en cambion og et menneske.
Kræfter og svagheder
Kræfter er fælles for alle cambioner.
Korruption er mængden af unaturlige svagheder eller bizarre misdannelser, som en cambion har som følge af enten dens dæmoniske arv eller indavl.
Dunkle begær er den tvang, som alle cambioner har til at handle på forfærdelige måder. Trang er den grad, i hvilken en cambion er ved at miste kontrollen og bukke under for disse mørke begær.
Goetia er hekseri, der praktiseres af mange cambioner.
Legacy er renheden af en cambions blod og repræsenterer således dens potentiale for overnaturlig magt.
Maleficia er de medfødte overnaturlige evner, som cambioner har baseret på deres forfædre.
Andre væsner
Djinn
Hobs