af Stephanie Moore
Du har sparet og sparet, læst ConsumerAffairs.com om hvordan man køber en bil, fundet din bil, fået en god handel og lige forsøgt at køre den hjem. Halvvejs nede ad gaden gik den i stå. Du fik den startet igen, men to gader senere gik den i stå igen. Har du lige fået en citron?
Den (noget) tekniske definition af, hvad der udgør et køretøj, der er en “citron”, er: ethvert nyt køretøj, der har et væsentligt problem, som ikke er blevet løst inden for et rimeligt antal forsøg, eller som har været ude af drift i et vist antal dage.
Men hvordan definerer du betydningen af “væsentligt problem”, “rimeligt antal forsøg” og “et vist antal dage”, når det drejer sig om at håndtere en problembil?
Der er generelle føderale og statslige citronlove, som du kan henvende dig til for at se, om din citronbil passer ind i lovforslaget, og, hvis den gør, hvad du kan gøre ved den. Tre sæt love gælder for defekte køretøjer og produkter i USA.
1. Magnuson-Moss Warranty Act
Magnuson-Moss er en føderal lov, der beskytter køberen af ethvert produkt, der koster mere end 25 dollars og er forsynet med en skriftlig garanti. Loven forhindrer fabrikanter i at udforme groft urimelige garantier. Den gør det også økonomisk levedygtigt at anlægge garantisager ved at give mulighed for tildeling af advokathonorarer.
2. The Uniform Commercial Code
UCC gælder for alle 50 stater (og D.C., Puerto Rico osv.) og dækker kontrakter, der vedrører salg af produkter. UCC giver forbrugeren ret til tilbagebetaling eller ombytning af en citron. UCC definerer dog ikke en Lemon, så det er op til en domstol at afgøre, om et bilfirma skal give dig en refusion eller en ny bil. Magnuson-Moss-loven og mange statslige citronlove giver også mulighed for advokathonorarer i henhold til UCC.
3. Statsspecifikke citronlove
De fleste statslige citronlove angiver, at en producent skal give en tilbagebetaling eller erstatning for et defekt nyt køretøj, når en væsentlig defekt ikke kan udbedres i fire forsøg, en sikkerhedsfejl i to forsøg, eller hvis køretøjet er ude af drift i 30 dage inden for de første 12.000 til 18.000 miles eller 12 til 24 måneder.
Succes med at bruge statens citronlove afhænger af tre ting: at føre gode optegnelser, at give den rigtige meddelelse og at bruge voldgiftsprogrammer, hvor det er påkrævet. Som i alle sager, der involverer to eller flere parter, er det vigtigt at dokumentere transaktionen. Når det drejer sig om at handle med bilproducenter og -forhandlere, er det endnu vigtigere. Bilbranchen er de store ligaer – du har at gøre med professionelle, som vil gøre næsten alt for at vinde.
Næste: Væsentlige skridt