Guinea Howl May Be the Solution to Insect Pest Problems
Af Richard J. Brzozowski, Extension Educator, University of Maine Cooperative Extension
Er du en frustreret gartner med problemer med skadedyrsinsekter i din have, blomster- eller grøntsagshave? Har japanske biller typisk en stor dag på din bekostning? Har du en overflod af flåter på din ejendom? Har forskellige metoder til at kontrollere eller håndtere disse eller andre skadedyrsinsekter været ineffektive? Er du interesseret i en naturlig løsning på problemer med skadedyr i haven? At få et par perlehøns til at græsse på din ejendom kan være den helt rigtige løsning. Perlehøns er naturlige græsædere, da de spiser ukrudtsfrø, insekter og orme. De er forholdsvis nemme at holde og ret effektive til at holde din ejendom og haver rene for skadedyrsinsekter.
Hvor du prøver Guineas i din have, er her nogle faktorer at overveje:
- Er det tilladt at holde fjerkræ i dit område? For at finde ud af det skal du undersøge det på din kommune eller dit rådhus. Hvis du ikke er godkendt til at holde fjerkræ, skal du glemme tanken om at opdrætte guineas.
- Har du faciliteter til at holde fjerkræ? Fjerkræ har brug for beskyttelse mod elementerne. Der skal være ordentligt foder, vand og boliger til rådighed for at fuglene kan være sunde og produktive. Voksne Guineas vil foretrække at opholde sig udendørs, selv om natten, hvor de sover i træer. For at få Guineas indenfor skal man bruge hirsefrø som foderkæde.
- Vil støj være et problem for dig eller dine naboer? Guineas vil lave en larm. De krager ikke som en hane hver morgen, men de vil lade dig vide, når de er alarmerede. De advarer dig med et skrigende kald om enhver ubudne gæst (mennesker, rovdyr eller fremmede), der trænger ind på deres territorium.
- Har du tid og energi til at passe fjerkræ? Perlehøns har brug for at blive passet, især når de er unge. Perlehøns skal opdrages til deres “hjem”, så de vender tilbage til fjerkræhuset eller sovepladsen. De skal også opdrages til deres “opsynsmand” – den eller de personer, der tager sig af dem.
- Har du plads til græssende guineas? Perlehøns kan ikke genkende ejendomsgrænser eller grænser. Du skal måske tale med dine naboer om dit “Guinea-eksperiment”. To til seks fugle skulle være tilstrækkeligt som en lille startflok. Vær klar til at få unger i de kommende år. Hunnerne begynder at lægge æg i en alder af ca. 12 måneder.
- Har du plads til dem gennem vintermånederne? Guineas skal have passende vinterhuse. Du skal have en plan for vintertidsholdning af fuglene. Vil du holde dem vinteren igennem eller få dem forarbejdet til konsum? Kødet fra 6 måneder gamle guineas er velsmagende og erstatter ofte fuglevildt på menuen på gode restauranter. Ældre fugle spises også.
- Har du set tegn på vildtlevende dyr i dit område som f.eks. ugler, høge, prærieulve, stinkdyr eller vaskebjørne? Rovdyr vil være en trussel, selv om Guineas kan flyve for at sidde i en højde på 6 meter eller mere. De jord- og luftbårne rovdyr vil være en trussel mod killingerne (unge Guineas), mens de luftbårne rovdyr vil gå efter de voksne fugle, typisk når de sover på deres rokader.
- Hvad skal der til for at træne dem til at græsse ordentligt? Du skal træne Guineas til ikke at høste frugt og grøntsager fra din have. Undgå at fodre med grøntsagsrester fra havens afgrøder, som du ønsker, at de skal beskytte, eller hold dem ude af haven i frugtperioden.
Baggrundsoplysninger
Guineahøns er hjemmehørende i Afrika og er blevet domesticeret som husdyrfjerkræ over hele verden. De passer godt ind på små gårde og hos gartnere i New England. De er komiske og underholdende at se på og er generelt livskraftige med få eller ingen sundhedsproblemer. Hanner og hunner er svære at skelne, indtil de bliver kønsmodne. Den amerikanske fjerkræforening har for nylig anerkendt Guineas og har nu en klasse for dem på landbrugsudstillinger.
Start med perlehøns
For at købe perlehøns skal du finde en velrenommeret opdrætter i dit område eller bestille et lille parti fra et postordrefirma for fjerkræ. Spørg i din foderstofforretning efter lokale opdrættere, eller tjek internettet. The Guinea Fowl Breeders Association (Phyllis Bender, 4 Coach Lane, Westport, CT 06880) har et register over opdrættere, eller besøg Guinea Fowl International Association’s websted for at få flere oplysninger. Du kan måske finde en leverandør eller Guineas til salg på lokale landbrugsmesser i “fjerkræpavillonen”. Den mest almindelige og billigste variant af Guineas er perlehønen. Du kan starte med fugle lige fra daggamle kyllinger til voksne fugle. Voksne fugle har brug for flere uger til at vænne sig til deres nye hjem og opdrætter. Det betyder, at de skal holdes indendørs, indtil de lærer, hvor de bliver fodret og passet. Hvis du køber daggamle kyllinger, har fugleungerne brug for flere ugers indendørs pasning gennem deres yngleperiode. Ved “yngelpleje” forstås den periode, hvor de får det rette foder, frisk vand og supplerende varme i tilstrækkelige mængder fra de er en dag gamle, til de får fjer (tre-fem uger). Killingerne skal holdes tørre og varme i hele denne periode. Foderet, der anvendes i hele rugningsperioden, er “turkey starter” eller “game bird starter”. Keets er lettere end voksne Guineas at træne, da de hurtigt vil vokse til at genkende dig som deres vogter og dit sted som deres hjem og territorium. Guineas blander sig godt og kan opdrættes sammen med høns. Ofte er det en kyllingehøne, der på naturlig vis udruger og tager sig af nye keets. Der kan lægges 30 eller flere æg af en guineahøne i løbet af hendes æglægningsperiode. De lægger ikke æg året rundt. Lær så meget som muligt om Guineas, før du køber fuglene fra bøger, internettet eller fra erfarne opdrættere.