FRISCO – Dallas Cowboys er 3-8, og front office kigger (privat) allerede fremad mod 2021 – og et top-fem valg er på spil nu.
Hvor er der behov? Er “overalt” et godt nok svar? Nej, lad os være mere specifikke.
1. Cornerback
Dette års andenrundevalg, Trevon Diggs, har en skade, der kan holde ham ude resten af sæsonen. Men Diggs vil være tilbage, og han vil være starter i 2021 (lige nu fører Diggs Cowboys i interceptions med to, og det er et større problem med forsvarets manglende evne til at skabe turnovers).
Diggs kunne godt bruge en løbekammerat, der er bedre end Anthony Brown, og et højt første-runde-draftvalg kunne være det helt rigtige.
Cornerbacks Chidobe Awuzie og Jourdan Lewis er især free agents. Vores Mike Fisher har rapporteret, at nogle inden for The Star mener, at Awuzie var langsom til at vende tilbage fra en skade.
Cowboys vil være hurtige, vil vi vædde på, med at omdanne cornerback-pladsen næste år.
2. Defensive linje
Vi peger på den defensive linje som en mulighed for et højt valg her, til dels fordi Cowboys er i en position, hvor de kan få fat i en effekt-pass rusher i første eller anden runde.
LÆS MERE: Cowboys’ fremtid med Aldon Smith: Mere kompliceret end det ser ud
Men der er mere: Cowboys larmer om at beholde Aldon Smith efter denne sæson, men CowboysSI.com har rapporteret, at han måske har andre tanker. Men der er også andre prioriteter på den defensive linje. Er Tyrone Crawfords tid gået? Kan en person som Ron’Dell Carter beholdes og træde frem?
3. Left tackle
Den position, som Cowboys befinder sig i på left tackle, er blevet værre. Tyron Smith er ude for resten af sæsonen. Smith bliver 31 år i næste sæson, vil have spillet 11 sæsoner til den tid og vil have misset 26 kampe på grund af skader siden 2016 – inklusiv denne gang med en nakkeoperation.
Kan Dallas flytte folk (Connor Williams?) til den position? Kan Dallas komme videre fra Tyron? (Der er et problem med døde penge, hvis Cowboys vælger at cutte Smith efter denne sæson, da overthecap.com har Smiths dead cap hit på 8,9 millioner dollars, hvis Cowboys cutter ham inden den 1. juni 2021. Kan nogen på denne roster udvikle sig?
FOX’s Troy Aikman sagde under torsdagens kamp, at Cowboys-træner Mike McCarthy ikke bryder sig om at give sine tackles en masse hjælp. Det er fint nok, hvis dine tackles er Tyron og La’el Collins (som også er væk for i år, ligesom Zack Martin nu måske også er det).
LÆS MERE: Cowboys’ ‘bedste spiller’ på krykker; Martin kan gå glip af en måned
Hvis du drafter for at erstatte Smith, skal du have en spiller med færdighederne til at udføre uden konstant hjælp – et urealistisk krav.
4. Safety
Vi adskiller cornerback- og safety-positionen, fordi begge er prioriteter i deres egen ret – men safety er måske en smule mindre prioriteret lige nu, da Donovan Wilson er kommet på.
LÆS MERE: ‘Hit Man’: Cowboys slipper en ‘stud’ løs i forsvaret?
McCarthy siger, at han er “en stud”. Er Xavier Woods også en?
Vi siger, at Wilson er dukket op som en spændende spiller. Vi siger, at Woods er solid. Vi siger, at Dallas’ secondary er blandt de dårligste i football … så “stud”’-snak er billig.
5. Linebacker
Leighton Vander Esch er tilbage, men han er en skadesrisiko. Starterne næste år bliver Vander Esch og Jaylon Smith, og det er også forbundet med nogle risici i betragtning af Jaylons op- og nedture.
For de af jer, der læser “rapporter” om, at Cowboys måske skærer Jaylon væk efter denne sæson, så held og lykke med det. Vores beregninger siger, at det er mere end 9 millioner dollars i døde penge i 2021 at gå i den retning.
Dallas vil have en mængde valgmuligheder. Og Dallas regner med at vælge højt. Der er ikke problemer der. Hullerne … for mange af dem til det, der for tre måneder siden blev betragtet som en “mesterskabsroster” … betyder masser af problemer, som måske ikke kan løses med to aprilsnaps med Draft Day-fingrene.