Free Press

FoundationEdit

I slutningen af det 19. århundrede var roning den vigtigste sport i Rio de Janeiro. På dette tidspunkt besluttede fire unge mænd – Henrique Ferreira Monteiro, Luís Antônio Rodrigues, José Alexandre d’Avelar Rodrigues og Manuel Teixeira de Souza Júnior – som ikke ønskede at rejse til Niterói for at ro med bådene fra Gragoatá Club, at stifte en roklub.

Den 21. august 1898 blev Club de Regatas Vasco da Gama (Vasco da Gama Rowing Club) født i et lokale i Sons of Talma Dramatic Society med 62 medlemmer (hovedsagelig portugisiske indvandrere).

Ispireret af fejringen af den 4. hundredeårsdag for den første sejlads fra Europa til Indien valgte stifterne at navngive klubben til ære for den portugisiske opdagelsesrejsende Vasco da Gama.

Fodbold blev først inddraget ved fusionen med Lusitania Clube, en anden klub, der hovedsagelig bestod af portugisiske indvandrere. Vasco begyndte i de mindre ligaer, blev mester i liga B i 1922 og steg op i liga A. I sit første mesterskab i liga A – i 1923 – blev Vasco mester med et hold bestående af hvide, sorte og “mulato-spillere” fra forskellige sociale klasser.

Overvindelse af social & klasseulighedRediger

Fodbold i Brasilien dengang var en sport for eliten, og Vasco da Gamas racemæssigt forskellige hold tilfredsstillede dem ikke. I 1924 blev Vasco da Gama presset af Metropolitan League til at forbyde nogle spillere, som ikke blev anset for at være egnede til at spille i den aristokratiske liga, især fordi de var sorte eller mulatoer og/eller fattige. Efter at Vasco nægtede at efterkomme et sådant forbud, oprettede de andre store hold, bl.a. Fluminense, Flamengo og Botafogo, Metropolitan Athletic Association og forbød Vasco at deltage, medmindre det efterkom de racistiske krav.

Den tidligere præsident for Vasco, José Augusto Prestes, svarede med et brev, der blev kendt som det historiske svar (resposta histórica), hvilket revolutionerede sportsudøvelsen i Brasilien. Efter et par år faldt racismebarriererne. Vasco da Gama havde ført an i retning af en mere inkluderende fodboldkultur, en fremsynethed, der ikke blev anvendt af ledere fra Fluminense, Flamengo og Botafogo.

Selv om klubben ikke var den første til at stille med sorte spillere, var den den første til at vinde en liga med dem, hvilket førte til et ramaskrig om at forbyde “arbejdere med blå krave” at spille i ligaen – et skridt, der i praksis betød, at sorte blev udelukket fra at spille.

I 1925 blev Vasco igen optaget i den “elitære” liga med sine sorte og mulatspillere. I 1933, da fodbold blev professionel i Brasilien, havde de fleste af de store klubber sorte spillere i dem.

Sportslige bedrifterRediger

Sejrsekspressen og det sydamerikanske klubmesterskabRediger

Mellem 1944 og 1953 fik klubben tilnavnet Expresso da Vitória (Sejrsekspressen), da Vasco vandt flere konkurrencer i den periode, såsom Rio de Janeiro-mesterskabet i 1945, 1947, 1949, 1950 og 1952 og det sydamerikanske klubmesterskab i 1948. Spillere som Ademir, Moacyr Barbosa, Bellini og Ipojucan spillede i Vascos farver i den periode.

Super-Superchampions-generationen(56-59)Edit

I 1956 blev vascaínos Rio de Janeiro-mestre og lille VM-runner, idet de tabte titlen til Di Stefanos Real Madrid, som Vasco ville vinde i en venskabskamp kort efter turneringens afslutning og dermed blev den første ikke-europæiske klub, der vandt en europamester. I 1957 tog denne generation på en turné i Europa, hvor de vandt 10 kampe i træk, herunder endnu en sejr mod europamesteren Real Madrid (4-3), som beseglede titlen i Paris-turneringen – denne kamp var den første nogensinde, på konkurrenceplan, mellem to kontinentale mestre. Det var også den eneste internationale turnering, som Real ikke kunne vinde mellem 1955 og 1960. Vasco ville alligevel slå Athletic Bilbao (mester i den spanske liga og pokal året før) ved at vinde det traditionelle Teresa Herrera-trofæ, og Barcelona (mester i den spanske pokal en uge tidligere) inde på Les Corts, med et historisk plakat på 2-7, det næststørste nederlag, som det catalanske hold nogensinde har lidt hjemme på hjemmebane, det største i internationale kampe nogensinde. Benfica (portugisisk mester og næstsidst i Latin Cup) var også et offer for Vasco på denne tur, endnu et imponerende plakat, 5-2, i Lissabon. I begyndelsen af 1958, lige før verdensmesterskabet, vandt Vasco Rio-São Paulo-turneringen, det vigtigste mesterskab i Brasilien på det tidspunkt, som i denne udgave omfattede hold som Santos af Pelé, Botafogo af Garrincha, Flamengo af Zagallo og Fluminense af Telê Santana. Efter denne mindeværdige titel spillede tre Vasco-spillere en vigtig rolle i kampagnen om den første brasilianske VM-titel, det var Vavá (han scorede fem mål i VM, heraf to i finalen) og forsvarsparret Orlando og Bellini (det bedste forsvarspar i turneringen, Bellini var stadig den brasilianske anfører). Efter VM vandt holdet stadig det største Carioca-mesterskab nogensinde. I en episk dyst mod Zagallos Flamengo og Garrincha og Nilton Santos’ Botafogo (der skulle to ekstra tiebreak-turneringer til for at afgøre mesteren) blev Vasco carioca “super-supermester” i 1958. 1959 fortsatte holdet med at slå store europæiske hold som den italienske mester Milan og Atletico de Madrids Europa Cup-semifinalist samme år i Metropolitano. Vasco ville også blive Rio-São Tournament runner-up i år, kun bag Pelés Santos. Stadig i 1959 blev fem Vasco-spillere indkaldt til Copa America 1959, det var Paulinho, Orlando, Bellini og Coronel (forsvarsspillere) og Almir (angriber). Brasilien ville ende turneringen ubesejret (fire sejre og to uafgjorte) med næsten altid fire Vasco-spillere som startere. På trods af den gode kampagne ville Argentina beholde titlen, fordi de sluttede turneringen med en ekstra sejr.Vasco var sammen med Botafogo den klub, der gav flest spillere til det brasilianske hold i den periode. De fleste fodboldelskere mener, at Vasco var en af de bedste klubber i verden på det tidspunkt, og måske den bedste i 1957-1958.

1998 Copa LibertadoresRediger

Efter at have vundet Campeonato Brasileiro i 1997 og slået Palmeiras i finalen, startede Vasco sit Projeto Tóquio og investerede 10 millioner USD for at vinde Copa Libertadores i 1998. Vasco vandt Copa Libertadores og slog Barcelona fra Ecuador i finalen.

1998 Toyota Intercontinental CupEdit

Da Vasco da Gama vandt Copa Libertadores i 1998, stod Vasco da Gama over for vinderne af UEFA Champions League, Real Madrid, ved Intercontinental Cup 1998 i Tokyo, Japan. De tabte kampen 2-1.

2000 FIFA Club World ChampionshipEdit

Da Vasco vandt Copa Libertadores i 1998, deltog de i det første FIFA Club World Championship i 2000, der blev afholdt i Brasilien. De slog Manchester United fra England, Necaxa fra Mexico og South Melbourne fra Australien i gruppespillet for at nå finalen, som endte 0-0 efter forlænget spilletid i et rent brasiliansk opgør mod Corinthians, men tabte 3-4 i straffesparkskonkurrencen.

Copa MercosulEdit

Også i 2000 vandt Vasco Copa Mercosur mod Palmeiras i en historisk kamp. Bagud 3-0 i slutningen af første halvleg, hvor Palmeiras scorede 2 mål på mindre end et minut, lykkedes det Vasco at score 3 mål for at udligne til 3-3, med 10 spillere efter at en af spillerne havde fået et rødt kort. I det 93. minut scorede Romário det afgørende mål, og Vasco vandt kampen (4-3). Kampen anses stadig for at være en af de bedste kampe i Brasiliens historie.

2000 Copa João HavelangeRediger

Vasco vandt Copa João Havelange i 2000. Set som en kontroversiel konkurrence, der blev organiseret af Clube dos 13 i stedet for CBF, tog Vasco imod São Caetano og spillede uafgjort 1-1, da katastrofen indtraf på São Januário Stadion. Vasco vandt returkampen 3-1 og løftede trofæet.

2008 Campeonato BrasileiroEdit

Holdet sluttede mesterskabet på en katastrofal 18. plads og blev for første gang siden grundlæggelsen 110 år tidligere henvist til anden division. Indtil degraderingen var klubben en af de eneste seks klubber, der aldrig er blevet degraderet fra 1. division, sammen med Cruzeiro, Flamengo, Santos og São Paulo, (de to sidstnævnte deltog dog ikke i det brasilianske mesterskabs 1. division i 1979 for at undgå konflikter med Paulista-mesterskabets tidsplan.)

2009 Campeonato BrasileiroRediger

Vasco sikrede sig tilbagevenden til Serie A i første forsøg og beseglede oprykningen den 7. november med en 2-1-sejr over Juventude på Maracanã.

2011: The Redemption YearRediger

Efter at have undladt at vinde Copa do Brasil, fandt Vasco da Gama succes i 2011 og løftede dette års trofæ. Sejren kom mod Coritiba i finalen i Copa do Brasil 2011. Vasco blev nummer to i den brasilianske Serie A i 2011 og havde en fremragende kampagne. Klubben sluttede også året som semifinalister i Copa Sudamericana, en turnering, hvor klubben på historisk vis besejrede Palmeiras, Aurora og Universitario, inden de blev slået ud af Universidad de Chile. Sæsonen blev kaldt “Vasco da Gamas forløsningsår”, og mange roste Vasco som et af brasiliansk fodbolds elitehold endnu en gang.

2012: Campeonato Brasileiro og LibertadoresRediger

I 2012 var Vasco finalist i de to slutrunder af Campeonato Carioca, efter at have slået Flamengo i de to semifinaler. Vasco gemte sine bedste præstationer i det år til Copa Libertadores. Efter en god kampagne blev holdet slået ud i kvartfinalen af Corinthians, som med et mål i det 88. minut snuppede sejren. I det brasilianske mesterskab satte holdet rekorden for 54 runder i træk i G4 (en fortsættelse af 2011- og 2012-sæsonerne), selv om de i sidste ende ikke kvalificerede sig til Libertadores det følgende år.

2013-nutid, blandede resultaterRediger

Efter en god sæson i 2012 startede Vasco deres 2013 dårligt og blev hæmmet af økonomiske problemer. Ved årets udgang var klubben for anden gang blevet nedrykket. Efter en sæson i Serie B opnåede holdet dog oprykning. Det varede ikke længe, da de blev degraderet igen i 2015-udgaven, hvor de blev placeret på en attendeplads. Endnu en gang blev de oprykket efter en sæson i ligaen på B-niveau, og i 2020-sæsonen blev de igen degraderet.