Free Press

2010’erne vil sandsynligvis blive kendt for den måde, hvorpå musikforbruget blev forandret – farvel til dårligt taggede MP3’er, goddag til eksklusive streaming-tjenester. Men denne forandring blev ledsaget af grænsebrydende popmusik fra både store stjerner og håbefulde up-from-SoundCloud-aspiranter.

Her er TIME’s valg af de bedste sange fra 2010’erne – singler, der var med til at definere årtiets musikalske landskab – i kronologisk rækkefølge. Læs også TIME’s liste over de bedste tv-serier, miniserier, film, filmforestillinger, skønlitterære bøger og skønlitterære bøger fra dette årti.

Adele, “Rolling In the Deep” (2010)

Sange om kærlighed, der går galt, var fortsat en af popens grundpiller i 2010’erne: Alle årtiets teknologiske fremskridt gjorde ikke meget for romantikken, når alt var sagt og gjort. Førstesinglen fra Adeles storsælgende andet album 21 var et fire minutter langt urskrig, der blev formet til et rullende tordenepos, hvor den britiske sangers formidable altsang fik hver eneste anklage mod hendes eks, der forlod hende, manipulerede hende eller bare var en generelt dårlig fyr, til at vokse, indtil de var lige så høje som et ligbål. Det er en øvelse i popkatharsis, der fungerer som en eksorcisme for de dæmoner, der lurer, efter at en affære er brændt ud.

Robyn, “Dancing on My Own” (2010)

Siden hendes dage som teenagepop-protegé af Max Martin har Robyn været en af popens singulære figurer, der har drejet i sin egen retning på måder, som masserne til sidst ville følge. 2010’s hjerteskærende “Dancing on My Own” er en del mini-film, en del powerballade og alt sammen følelse. Hendes beskrivelser af at se sin kæreste kysse en anden er brændende, men alligevel dystre, og den energi, de fremkalder, er kanaliseret ind i en trommeprogrammering, der indhyller hendes smerte i en rensende ild.

Sky Ferreira, “Everything Is Embarrassing” (2012)

Sky Ferreiras surmulende 2012-single “Everything Is Embarrassing” var en langsom brænder med de blanke synthesizere fra slutningen af 80’ernes sophistipop og den sart sårede vokal fra slutningen af 90’ernes alt-rock, og var en throwback, der repræsenterede popens næste bølge. Kunstnere som Ferreira, Charli XCX og Haim opererede alle på en måde, der var parallel til hitlisterne, og udforskede, hvordan de kunne tage vers-chorus-versal-idealet til det 21. århundredes områder. “Everything Is Embarrassing” fremkalder den kropslige krybning, som man ofte føler, når man tager en følelsesmæssig risiko, og dens pjuskede arrangement giver trøst til de smerter, der måtte følge.

Luke James, “I Want You” (2012)

Den New Orleans-fødte singer-songwriter Luke James’ charme og talent hjalp hans skuespilforsøg, herunder hans rolle som Johnny Gill i BET’s The New Edition Story og hans komiske cameo i 2019’s Little, til at blive et navn hos publikum. Hans soulfulde, sprængfyldte stemme med masser af energi etablerede ham som en af R&B’s førende vokalister, og denne mash note fra 2012 er et strålende eksempel på hvorfor. Som en emoji med hjerteøjne sat i musik tager “I Want You” kærlighedssangen med i kirken – og takket være James’ himmelstræbende falset og absolutte begejstring får han romantikken til at virke som den mest hellige søgen.

Taylor Swift, “All Too Well” (2012)

Taylor Swifts 2010’ere var fyldt med spektakler i stadionstørrelse, som cementerede hendes status som en af verdens største popstjerner. Dette nummer fra 2012’s Red er et bevis på, at hun blev en af musikkens grande dames på grund af sin evne til at udkrystallisere følelsesmæssige detaljer. “All Too Well” er en midtempo guitarballade med en stille og roligt ødelæggende tekst, og den nikker til hendes fortid som country-underbarn, men med den slags modenhed, der forvandler selv de mest dramatiske øjeblikke i ens liv til gråtoner.

Hospitality, “I Miss Your Bones” (2013)

Åbningen på denne single fra 2013 fra Brooklyn-trioen Hospitality handler kun om sprødhed. Dens stempelpræcisionsguitarriffs og sangerinden Amber Papinis klippeformede levering gør hendes anmodninger til en for længst forsvundet elsker – “Take me on a plane tonight”, “Tell me not to leave and cry” – til desperate kommandoer. Da hendes følelse af længsel når et feberhøjdepunkt, læner bandet sig op ad et begyndende groove, og en fuldkommen indie-psych coda bryder ud, komplet med en sprudlende guitarsolo – så når sangen endelig går i stå, minder den om slutningen af en grådkvalme, der kun kan stoppes af en pludselig, dyb søvn.

Paramore, “Ain’t It Fun” (2013)

Tennessee emo-popbandet Paramore genstartede sig selv med sit selvbetitlede album fra 2013 og bragte programmerede trommer og blanke strygere ind i sin højenergiske guitar-bas-tromme-blanding. Det virkede som en charme, og sangerinden Hayley Williams lød som nyligt energiforladt af mulighederne i bandets større lyd. På “Ain’t It Fun” bruger hun denne udvidede palet – og et livligt gospelkor – til at råbe og skrige sig igennem de mere knudrede sider af opvæksten.

Dierks Bentley, “Drunk On a Plane” (2014)

Titlen på “Drunk On A Plane” antyder en advarende fortælling om farerne ved at flyve på åben bar, men countryvandreren Dierks Bentleys sangskriverkunst forvandler denne singalong fra 2014 til en rørende fortælling om at sidde fast med efterdønningerne fra en kærlighed, der er gået galt. Bentleys fortæller har ikke-refunderbare billetter til sin nu aflyste bryllupsrejse til Cancún, så han beslutter sig for at tage flyet; undervejs reflekterer han over, hvordan han endte på sæde 7A. Det er en godmodig opdatering af Nashvilles drink-sangskabelon, og Bentleys dygtige sangskrivning gør det klart, at der ligger patos bag hver eneste whiskey-and-Coke-ordre.

Khalid, “Young Dumb & Broke” (2017)

Denne single fra 2017 af det Houston-baserede popvidunderbarn Khalid er en anti-hymne for “unge, dumme, fallerede high school-unge”, der vender “millennials are killing” trendstykket på hovedet med et smørret grin og nogle ørkenvarme synthesizere. Dens sing-song-topline letter den ind i selv de mest overstimulerede lytteres sind, men dens simrende ængstelse over livets store spørgsmål hjælper den med at give genlyd efter dens fade-out.

Lil Nas X, “Old Town Road” (2019)

2019s største popsensation nåede ikke dertil på grund af TikTok, eller yeehaw-bevægelsen, eller kontroverser om hitlisteplaceringer. Lil Nas X’s sparsomme smash – baseret på et Nine Inch Nails-flip, der stammer fra YouTube – vandt støt og roligt og derefter ustoppeligt momentum, fordi den er så sjov at indtage, hvad enten det er i sin oprindelige form på knap to minutter, som et af de stjernebesatte remixer eller blot ved at efterligne hooket, mens man er sammen med venner. Det er en nymalet byggesten for pop, der giver lytterne mulighed for at høre potentialet i country, trap, country-trap og enhver anden hybridgenre, der kan komme til live i streaming-alderen.

Kontakt os på [email protected].