For at fejre Women’s History Month samler vi nogle af de sejeste og mest badass førstedamer gennem tiderne. Disse kvinder var ikke tilfredse med at sidde passivt og se deres mænd have alt det sjove; tværtimod gik de ind for lovgivning, pressede på for lige repræsentation i regeringen og udtalte sig om emner, der lå deres hjerte nært.
Abigail Adams (1797-1801)
Abigail Adams, der var gift med John Adams i hans tid som både vicepræsident og præsident, har den enestående ære at være den første Second Lady og den anden First Lady i USA. Derfor spillede hun en vigtig rolle i grundlæggelsen af landet, idet hun sammen med sin mand arbejdede på at udvikle politik, skabe præcedens for præsidenten og fastlægge, hvad kvindernes rolle i Washington skulle være. Desuden var hun en produktiv brevskriver, hvilket gav historikere et uvurderligt indblik i livet under den amerikanske revolution.
Dolley Madison (1809-1817)
Traditionen med First Lady som storværtinde begyndte for alvor med Dolley Madison, en af sin tids mest populære socialister. Hun var kendt for at holde overdådige fester i det nyindrettede palæ i Det Hvide Hus, hvor hun samlede medlemmer af begge politiske partier til networking og munterhed. Selv om disse fester mellem de to partier tilsyneladende var ret sjove, tjente de et større formål; på det tidspunkt var politikerne i Washington frygteligt og til tider endda voldsomt splittede, så disse sammenkomster var det eneste sted, hvor politikere af forskellig overbevisning kunne blande sig fredeligt.
Edith Wilson (1915-1921)
Edith Wilson er en lidt kontroversiel førstedame. For nogle var hun en helt, da hun modigt trådte til for at overtage præsidentembedet, efter at et alvorligt slagtilfælde gjorde den daværende præsident Woodrow Wilson uarbejdsdygtig. Andre så hende imidlertid som en snu person, der pressede sin personlige dagsorden igennem over for en leder, der stort set ikke var i stand til at gøre indsigelse mod hendes krav (jeg har en snigende mistanke om, at denne opfattelse er gennemsyret af dybtfølt kvindehad). Uanset hvordan man vender og drejer det, er det klart, at Edith Wilson spillede en vigtig rolle i Wilson-regeringen og meget vel kan have lagt grunden til den moderne, hyperinvolverede førstedame.
Eleanor Roosevelt (1933-1945)
Apropos hyperinvolveret, lad os tale om en personlig favoritførstedame: Eleanor Roosevelt. Roosevelt var en utrættelig fortaler for en lang række progressive sager og brugte sin platform til at samle masserne for køns-, race- og socioøkonomisk retfærdighed. Det var tydeligt dengang – og endnu tydeligere nu – at hun og FDR var ligeværdige politiske partnere gennem og gennem, og at de arbejdede sammen om at udarbejde New Deal og tage fat på de meget reelle rædsler fra Anden Verdenskrig. Efter hendes tid i Washington var Roosevelt med til at tilskynde USA til at blive medlem af FN og fungerede som den første delegerede.
Lady Bird Johnson (1963-1969)
Med en passion for blomster og dyreliv stod Lady Bird Johnson i spidsen for en række imponerende miljøprojekter i sin tid som førstedame, som alle kulminerede med vedtagelsen af Highway Beautification Act. Hun tog også på en rundrejse i Sydstaterne for at fremme Civil Rights Act, den centrale lovgivning, der forbyder diskrimination på grund af race, religion og køn. Alt i alt en oprigtig kvinde, der brugte sin position til at forsvare de sager, hun troede på. Det er der ikke noget galt med!
Betty Ford (1974-1977)
Men selv om hendes mand måske kun klarede sig okay i sin rolle som præsident, så klarede Betty Ford det som førstedame! Ford var en varm fortaler for ændringsforslaget om lige rettigheder (hvilket vi alle burde være), og hun var en af lederne af kvindebevægelsen og gav udtryk for progressive holdninger til en række af tidens aktuelle spørgsmål. Hun var også overraskende åbenhjertig omkring sin historie med stofmisbrug, en åbenhed, som mange anså for at være ret grænseoverskridende for den tidsperiode. Familien Ford sad kun i Det Hvide Hus i tre år, men fru Ford fortsatte sin aktivisme længe efter, at hun var vendt tilbage til privatlivet, idet hun opretholdt tætte forbindelser til den feministiske bevægelse og åbnede Betty Ford Center for afhængighed.
Michelle Obama (2009-2017)
Jeg tror, at jeg taler på hele verdens vegne, når jeg siger, at jeg savner Michelle Obama desperat. Hun bragte så meget klasse, intelligens og humor til sin rolle som førstedame og gennemsyrede Det Hvide Hus med den mest ubeskrivelige og vigtige egenskab: menneskelighed. Ja, hun fik hele projektet til at føles virkeligt, hvilket gjorde hende populær for de mennesker (os), som den første familie var ansat til at tjene. Desuden tog hun nogle imponerende initiativer, gik i fantastisk tøj og bar sig selv med en uovertruffen ynde. Michelle Obama for 2024!
Og med det er vi så af sted! Hvis du vil have mere sjov i Det Hvide Hus, kan du se vores samling af nogle af de bedste præsidentcitater gennem tiderne.
Redaktionens anbefalinger
- De 15 mest mindeværdige præsidentcitater gennem tiderne
- 20 Hulu-film, der skal streames lige nu
- De 11 mest romantiske film at se på Valentinsdag
- De 10 bedste John Cusack-film gennem tiderne
- De 28 bedste Netflix-serier, der skal streames i 2021