Det er svært at tro, men StarCraft 2 udkom for næsten 10 år siden, og det er en underdrivelse at sige, at spillet har udviklet sig i årenes løb. Strategier, der bruges i dag, er uigenkendelige fra de metoder, der blev brugt i udgivelsesperioden. Efter tre udvidelser, der tilføjede forskellige enheder og en masse balancepatches, er det på tide at tage et kig på, hvordan tingene står nu.
Forud for den nyligt annoncerede StarCraft 2-turnering, Xel’Naga Finest, som kan streames live på Red Bulls Twitch-kanal, spurgte vi den produktive turneringsarrangør og caster Wardi om forskellige essentielle strategier, som man skal kende til hvert løb. Her er, hvad han fortalte os.
Spejl, spejl, på væggen, hvilket er det bedste match-up af alle?
Hvis du planlægger at deltage i Xel’Naga Finest, skal du være forberedt på at tage imod alle racer, og det skader ikke at kende din egen til bunds. Mirror matches, eller kampe hvor begge spillere spiller den samme race, har deres egne unikke strategier for StarCraft 2. For Zerg mod Zerg fortalte Wardi os, at det altid har handlet om Roach mod Roach. Match-up’et har dog oplevet nogle ændringer for nylig. “Der har været nogle melee-upgrade-åbninger, som går over i en Zergling-Mutalisk-spillestil, hvilket kan føre til nogle ændringer i forhold til de sædvanlige Roach-krige,” siger han.
Protoss mod Protoss har i mellemtiden en masse forskellige åbninger. Wardi kalder match-up’et for en “klovn-fiesta”, og på grund af dets “høje volatilitet er der mange proxy-strategier, der bliver brugt, hvilket gør det svært at komme op i mid-game drømmen om Zealot-Immortal-Archon.”
Terran mod Terran plejede at være en skakmatch på steroider, hvor primært Tank Marine Medivac var mest populær. Match-up’et ændrede sig dog efterhånden som tiden gik. “TvT handler kun om Ravens! Der er et par forskellige openers, som generelt fører til det samme punkt: at komme til tre baser med to til tre Ravens. Derfra har en kombination af Marine-Tank- og Mech-stilarter været populære på det seneste”, forklarer Wardi.
To go all out, or not to go all out?
Skæbner er strategier, der er designet til lige ud at vinde spillet, hvis det forbliver uscoutet af modstanderen. Hver race har et bestemt antal cheesy taktikker, som de kan anvende. “For Terran er proxy rax altid farlig,” siger Wardi. “Det skaber en situation, hvor hver eneste lille detalje af mikro, scouting og beslutningstagning virkelig kan blive spilafsluttende. Fra proxied marines til proxied reapers, der er muligheder for alle match-up.” (Proxying er den handling at bygge vigtige produktionsfaciliteter uden for spillerens base. Spillerne gør dette af to grunde. Den første grund er at sikre sig, at bygningen ikke bliver scoutet, og at de enheder, der produceres fra basen, hurtigere når frem til fjendens base).
Wardi siger, at Zerg har nogle skøre all-in-tilgange til mirror match-up nu. “The 12 pool drone pull – du åbner med en spawning pool før du bygger nogen arbejdere, og du trækker alle dine droner på nær en til tre over hele kortet for at kæmpe. Med dronerne har du også mineraler til at bygge spine crawlers, og din modstanders defensive eksekvering skal være helt perfekt for at forsvare sig.”
Protoss har altid haft en masse forskellige oste i deres arsenal. En af de mest populære er cannon rush, hvor Protoss-spillere bygger photon-kanoner med høj dps i modstanderens base. Wardi siger, at strategien har udviklet sig fra det, den plejer at være, han siger: “Det, der plejede at være et par frække kanoner for at nægte en base, bliver nu til en proxied Robotics Facility med skjoldbatterier i massevis for at skabe et udødelig Immortal-Warp Prism-spil.”
StarCraft 2 er berømt for spillere, der leverer game ending damage på et øjeblik. En baneling eksplosion eller et enkelt marine drop kan ligefrem afslutte spillet. Med hensyn til volatilitet mener Wardi, at enten Terran mod Terran eller Protoss mod Protoss er de mest eksplosive match-ups i spillet. Wardi forklarer: “PvP i det tidlige spil – forskellen i builds og de mange forskellige proxy-strategier gør det meget farligt. Imens i TvT kan en kamp eller et spil svinge så hurtigt på grund af et meget vellykket drop eller et bedre engagement på grund af Raven-brug et cetera.”
Selv om du stadig kan få en meget stærk Protoss-hær og gruppere det hele, så virker det kun, hvis du også er på kortet med en Warp Prism og harassing, ellers kan de andre racer bare pille dig fra hinanden
Selvfølgelig har de tre forskellige racer også andre strategier, der ikke involverer Cheese. Protoss plejede at være meget kendt for deathball-sammensætninger, hvor spilleren marcherede rundt med alle sine enheder i en stor klump. Wardi siger dog, at spillet mere eller mindre har bevæget sig væk fra det. “Selvom du stadig kan få en meget stærk Protoss-hær og gruppere det hele sammen, så virker det kun, hvis du også er på kortet med en Warp Prism, der chikanerer, ellers kan de andre racer bare pille dig fra hinanden. Fordi du er nødt til at ekspandere mere nu, har du generelt tendens til at sprede din hær ud og have en mere mobil hær. Hvis du ser en dødskugle, vil den sandsynligvis indeholde mini-dødskugler i form af disruptors, de tingester gør ondt!”
De klassiske match-ups
Terran mod Zerg plejede at være det absolutte plakatbarn for StarCraft 2. Match-up’et var vel nok det mest spændende og mest ikoniske for spillet. Wardi siger, at match-up’et netop er kommet ud af en mærkelig årelang cyklus med at spille Bio eller Mech ud fra en Battlecruiser-åbning. Det mærkelige er, at Battlecruisers er en Tier 3-enhed for Terranerne i slutningen af spillet. Wardi forklarer, at den tidlige Battlecruiser skaber et stort pres, så “den holder Zerg beskæftiget og holder dig også sikker mod angreb, mens du kan gå over til Mech sikkert bag yderligere BC-produktion eller Bio ud fra blot én BC. Denne stil kommer og går og er i øjeblikket blandet med en masse cloaked Banshee og Hellion åbninger, eller bare en hurtig tre Command Centre ind i Bio.”
Terran mod Protoss kredser i mellemtiden om 1 Barracks, 1 Factory og 1 Starport åbninger (ofte kaldet 1-1-1). Terran gør dette for at lægge et let pres på deres Protoss-modstandere “med widow mine drops, inden Terraneren skal træffe sit store valg om at gå til tredje Command Centre eller Barracks to og tre efter åbningen; typisk ser vi mest Bio i dette match-up.”
Det er min personlige favorit at se mod Bio, da det er super mekanisk fokuseret, med action over hele kortet hele tiden
For folk, der spillede i starten af Legacy of the Void, har Zerg ikke ændret sig så meget. Wardi forklarer, at Zerg mod Protoss nu drejer sig om “en Roach Ravager-åbning, der skal håndtere Adept-bygningsordrer fra Protoss, som så overgår til Zerglings og Banelings, der tilføjes senere. Hvis de kan slippe uden Roaches, er der ofte Hydralisks ved siden af ling-bane.”
Zerg mod Terran er i mellemtiden tilbage til de klassiske Zergling-, Baneling- og Mutalisk-sammensætninger. Wardi forklarer, at det er en sammensætning, der bliver ved med at vende tilbage i metaen: “Det er min personlige favorit at se mod Bio, da det er super mekanisk fokuseret med action over hele kortet hele tiden.”
Hvis du efter at have læst har fået lyst til at begynde at spille spillet, eller vende tilbage til det. Så er du heldig! StarCraft 2 multiplayer er gratis for alle, så du kan hoppe direkte ind i ladderen og afprøve nogle af de strategier, der blev diskuteret ovenfor, eller du kan følge med på Red Bull Twitch-kanalen for at se dem spille live i stream.
Wardi vil være vært for Xel’naga Finest hver onsdag fra kl. 18.00 CEST, så husk at registrere dig for at spille.