Så du har besluttet dig for en chihuahua og tænkte, at den eneste beslutning, der nu er tilbage, er, om du skal have en korthåret eller langhåret chihuahua, ikke sandt? Forkert! Selvom hjortehoved-chihuahuahuaen og æblehoved-chihuahuaen er den samme hunderace, har de et forskelligt udseende, og dermed har de forskellige sundhedsproblemer, så det er bestemt noget, man skal tænke over.
Æblehovedet er en betegnelse for chihuahuahuaer med en rund pande og større øjne, mens hjortehovedet har et smallere kranie, og hans hoved har samme udseende som et ungt rådyrs. Æblehovedet er den eneste form, der er accepteret i de fleste verdens kennelklubber, men den har også flere sundhedsproblemer end hjortehovedet. Hjortehovedet er den mindre almindelige af chihuahua-racen, men mange hundeforældre observerer dog, at han har et venligere og mere lydigt temperament af de to.
Disse hvalpe bør ikke forveksles med chihuahuahua-mixer, og vi vil se på forskellene mellem æblehovedet og hjortehovedet chihuahuahua og dykke direkte ned i detaljerne.
Historie
Chihuahuahuaen stammer så langt tilbage som i det 9. århundrede fra det, der nu er kendt som Mexico. Det menes, at deres forfader var en Techichi, som lignede den, men var meget større. Deres historie i det tidlige toltekiske samfund er ukendt, men da aztekerne erobrede toltekerne, blev chihuahuahuaen meget populær. Man mente, at de kunne helbrede de syge og forudsige fremtiden, og de blev ofret og kremeret sammen med deres ejer, da man troede, at de ville lede ejerens ånd i livet efter døden. Da spanierne erobrede aztekerne, blev de mindre populære, og deres antal faldt betydeligt.
Da amerikanerne begyndte at interessere sig for racen, blev størstedelen af eksemplarerne fundet i den mexicanske stat Chihuahua, og det er sådan, de blev kendt som chihuahuahuaer. De rejsende tog dem med tilbage til Amerika, forfinede racen og indstillede dem til udstillinger. Den første “officielle” chihuahua ved navn Midget blev registreret i den amerikanske kennelklub (AKC) i 1904, og han har været et stort hit siden da. De er et meget populært familiedyr, og AKC har i øjeblikket rangeret dem som den 33. mest populære hund i Amerika, og han beskrives som “charmerende, yndefuld og fræk”.
De har også spillet hovedroller, såsom Legally Blonde’s sidekick, Bruiser Woods, der var en chihuahuahua med hjortehoved, og de er også en favorit blandt berømtheder, såsom Paris Hilton’s Tinkerbell, der var en chihuahuahua med æblehoved. I 2006 blev en chihuahuahua, kaldet Midge fra Ohio, den allerførste politihund-chihuahuahua; hun er en narkotikasnushund, som er foretrukket til at komme ind i de små rum, som de traditionelle schæferhunde ikke kan. Selv om denne trend ikke helt har slået igennem i resten af verden, har denne kriminalitetsopklarende hund opklaret narkohandler og fjernet mange lovovertrædere fra gaderne.
Autseende
For det første er der to typer chihuahuaer, den langhårede og den korthårede, og æblehovedet og hjortehovedet kan være begge typer. Racen er en hund af lille størrelse, der ifølge racestandarderne ikke bør veje mere end 6 pund og generelt er 5 – 8 tommer høj. Han er den mindste hunderace af dem alle! Nogle gange er det ikke klart, hvilken hovedform hvalpen har ved blot at se på ham, så den bedste måde at se det på er ved at se på hans forældre. Han bliver fuldt udvokset i en alder af 1 år og er normalt fuldt udvokset ved 6 måneders alderen.
Det æbleformede hoved er den mest populære chihuahua, fordi han i øjeblikket er den eneste hovedform, der er anerkendt af AKC’s racestandarder, der beskrives som “et velafrundet “apple dome” kranie”. Han har en kortere snude, med en 90-graders vinkel mellem snuden og kraniet, eller en “L-form”, som den også beskrives. Han har også mere fremtrædende udbulede øjne sammenlignet med chihuahuaen med hjortehoved. Æblehovedet er også mere tilbøjelig til at have en molera sammenlignet med hjortehovedet, som er en blød plet på kraniet. Æblehovedet har mindre ører end sin bror med hjortehoved.
Da æblehovedet er den eneste anerkendte hovedform, kan han præsenteres på konditionsudstillinger, hvorimod hjortehovedet ikke kan det. Hjortehovedet er dog ikke forhindret i at deltage i præstationsrelaterede konkurrencer som f.eks. agility eller lydighed.
Det hjorteformede hoved er den mindre populære af de to former, men ikke i væsentlig grad. Generelt er hjortehoveder større end æblehovederne med en forlænget kæbelinje. De har et smallere kranium, og vinklen mellem deres snude og kranium har en mindre vinkel end æblehovedet, som normalt er på omkring 45 grader. De har en længere hals og et større hoved i forhold til æblehovedet. Han har også længere ben og ser mere slank ud, snarere end kort og ranglet som æblehovedet. Selv om hjortehovedet er det største af de to, findes der legetøjs-hjortehoveder. Han har lidt større ører, der er mere spidse, igen i lighed med en babyhjort.
På grund af deres mystiske toltekiske historie er det ukendt, hvorfor der er to forskellige hovedformer, eller hvornår denne forskel er opstået. Gammel toltekisk kunst afbilder både hjorte- og æbleformede hoveder. Det er en teori, at chihuahuahuaen med hjortehoved på grund af sin hovedform er en krydsning mellem Techichi og Chinese Crested-hunden, som også er en del af legetøjsgruppen og har samme temperament.
Temperament
Selv om der ikke er noget videnskabeligt bevis for, at chihuahuahuaens hovedform påvirker deres temperament på nogen måde, siger mange chihuahuaforældre, at hjortehoveder har en mere omgængelig og mere lydig personlighed i forhold til æblehovedet. Det er dog mere sandsynligt, at deres miljø og opdragelse former deres temperament, og at hovedets form ikke har nogen indflydelse på dette.
Både æblehovedet og hjortehovedet er lige så selvsikre, intelligente og stædige. De anvender begge en no-nonsense tilgang og tåler ikke let fjolser. På trods af dette er de meget muntre hvalpe, der har en kærlighed til livet. De elsker at lege og er meget venlige og kærlige over for deres familie. De beskrives begge som havende frække terrier-lignende temperamentskvaliteter, så det betyder, at de er fulde af bønner! De higer efter selskab, hvilket gør dem meget omgængelige, men det betyder også, at de er kendt for at lide af separationsangst.
Chihuahuaer er også kendt for at være meget gøglende, når de ikke er trænet og socialiseret ordentligt. Dette kan resultere i overbeskyttende adfærd over for deres familie og kan blive snappy, hvis deres adfærd ikke korrigeres. De er begge forsigtige over for fremmede, og hvis de ikke kan lide noget eller nogen, så vil du få det at vide. Så hvis det er en lille beskyttende hund, du er ude efter, er disse fyre kendt for at være noget af en vagthund.
Selv om de er en del af den hundeagtige “legetøjsgruppe”, har de begge en middelstor byttedrift, hvilket betyder, at når de ser noget lille og pelset, vil de jagte det! De er begge meget hurtige hunde, men fordi hjortehovedet har længere ben og er mere atletisk end æblehovedet, vil han forsvinde ud af syne meget hurtigere end æblehovedet, hvis noget fanger hans øje.
På grund af deres livlige personlighed er chihuahuaerne populære hunde at blande med andre racer. Nogle gode eksempler på dette er chug-hundeblandingen, Pomchi og gravhund-chihuahuahua-blandingen.
Sundhed
Chihuahuaens levetid er i gennemsnit 14 – 16 år, men de er kendt for at have en af de længste levetider for hunde, og lever ofte til omkring 20 års alderen. Dyrehovedet, der har færre helbredsproblemer end æblehovedet, har tendens til at være den længstlevende af de to.
Æblehovedets form og deres kortere snude betyder, at han lider mere af vejrtrækningsproblemer end dyrehovedet. Æblehovedet anses for at lide mere intensivt af brachycephalis syndrom end hjortehovedet, fordi han har et fladere ansigt. Brachycephalis syndrom er en samlebetegnelse for alvorlige åndedrætssygdomme forårsaget af det flade ansigt. Det betyder også, at de lider under varmen og har svært ved at regulere deres kropstemperatur, hvis de har det varmt. Det er et alvorligt syndrom, der kan være livstruende, så hvis du er en kommende ejer, skal du sørge for at undersøge, hvad det betyder for din hvalp og dig, og hvordan du bedst håndterer det.
Dertil kommer, at æblehovedet også er mere tilbøjeligt til at lide af en kollapsende luftrør. Det er ukendt, præcis hvorfor dette skyldes, men man mener, at det skyldes, at han har et mindre og svagere luftrør. Mindre hunde trækker vejret hurtigere end større hunde, så hvis man forestiller sig et sodavandsrør, der suges i, og væggene presses sammen og blokerer for luftstrømmen, er det, hvad der kan ske inde i Chihuahuas hals.
Æblehovedet er på grund af sine fremspringende øjne også mere udsat for øjenskader og infektioner, i højere grad end hjortehovedet. Så hvis du bemærker, at hans øjne ikke er, som de skal være, så tag ham straks med til dyrlægen.
Både æblehovedet og hjortehovedet kan have det, der er kendt som, en molera, sagt ganske enkelt, dette er en blød plet på hans kranie, hvor hans kranie ikke er smeltet ordentligt sammen, svarende til det nyfødte menneskebaby. Moleraen på chihuahuaer smelter dog normalt ikke sammen, når de bliver voksne. Selv om dette er accepteret i henhold til racestandarderne, er dette i sidste ende et område uden beskyttelse, og som sådan kan det være farligt for hans helbred. Dyrlæger og mange racefanatikere hævder, at dette bør avles helt ud af racen. Æblehovedet er mere tilbøjeligt til at have en molera end hjortehovedet.
Bortset fra ovenstående er de kendt for at dele de samme sundhedsproblemer. Ifølge den nationale raceklub skal chihuahuaens forældre gennemgå en hjerteundersøgelse for at teste for mitralklapsygdom, en øjenlægeevaluering for at teste øjnenes sundhed og en patella-evaluering af knæleddene. Alt dette er påkrævet for at hvalpen kan få deres sundhedscertifikater.
Optræning og træning
Æblehovedet og hjortehovedet ligner hinanden både i deres optræning og deres træning. Både æble- og hjortehovedet anses for at være medium energihunde, og som sådan har de brug for ca. 30 minutter om dagen. Chihuahua’en har ikke brug for særlig intens motion, og som sådan vil gåture være tilstrækkeligt som deres motion. Hvis du har en lukket gårdsplads, kan de med glæde boltre sig rundt og jage fugle og egern. Vær opmærksom på, at æblehovedet sandsynligvis vil lide mere under sin vejrtrækning, så på varmere dage bør man holde øje med hans motion. Tag dem om nødvendigt kun ud tidligt om morgenen og senere om aftenen, når det er køligere.
Disse fyre er ret intelligente hvalpe, og som sådan er de kendt for hurtigt at opsamle kommandoer. De er dog voldsomt uafhængige, og hvis de som sådan beslutter sig for, at det ikke er i dag, de vil deltage i træningen, er det usandsynligt, at du vil få succes. Tidlig lydighedstræning er derfor afgørende. På grund af deres yappy gøen og deres reserverethed over for fremmede, er det vigtigt at socialisere dem meget tidligt, så de er trygge ved andre mennesker og større hunde. Hvis du planlægger at seletræne din chihuahua, skal du sørge for at kigge på seler i chihuahua-størrelse for at gøre denne overgang lettere for denne egenrådige race.
Næring
Æblehovedet og hjortehovedet har de samme ernæringsmæssige behov. De har begge brug for omkring ½ kop foder om dagen, men dette vil dog afhænge af deres størrelse og aktivitetsniveau. Hvis de er en skødehund, har de brug for lidt mindre, og hvis de er ude og jage egern hele dagen, er der brug for lidt mere foder. Selv om den er en af de mindste racer, har den stadig brug for de bedste næringsstoffer for at holde den sund og rask, så sørg for at fodre den med kibble af overlegen kvalitet. Sørg for, at kiksene ikke er større end ham, da de fleste chihuahuaer har svært ved at spise kiks i standardstørrelse.
Plejning
Plejebehovet er det samme for både æblehovedet og hjortehovedet, da det kun afhænger af, hvilken type pels han har. Hvis han er en korthåret chihuahua, er det nok med en børste med en gummihandske en gang om ugen for at holde ham skinnende og sund. Hvis han er en langhåret chihuahua, skal han børstes to gange om ugen for at sikre, at hans hår ikke vikler sig sammen.
Så længe han bliver børstet regelmæssigt, bør chihuahuahuaen kun have brug for et bad hver anden måned. Chihuahuahuaer fælder, så du bør opretholde regelmæssige pasningsvaner for at få styr på det.
Som med alle små hunde, da de har mindre munde og deres tænder er mere kompakte end hos en større hund, skal deres tænder børstes to eller tre gange om ugen for at forebygge eventuelle parodontale sygdomme.
Pris
Prisen på en chihuahuahua-hvalp er i gennemsnit 300 til 500 dollars fra en velrenommeret opdrætter, og det gælder både for æblehovedet og hjortehovedet. Hvis du er på udkig efter en chihuahua fra en mesterskabsafstamning, kan du forvente at betale meget mere for dem, fra omkring 1.500 dollars. Husk dog, at dette kun gælder for æblehovedet, da hjortehoveder ikke kan udstilles!
Fødslen af æblehoved-chihuahuaer er generelt vanskeligere på grund af deres kranieform og de vanskeligheder, der kan opstå ved at passere gennem fødselskanalen. Derfor fødes de ofte ved kejsersnit, og som sådan kan prisen på hvalpen være lidt højere, afhængigt af opdrætteren. Da de er en almindelig hundehund, har opdrætterne dog en tendens til ikke at tage højde for denne ekstra omkostning.
Afdrætshundeopdrættere og redningshunde
The Chihuahua Club of America (CCA) opfører opdrættere i USA, der har underskrevet deres etiske kodeks, hvilket betyder, at de forpligter sig til at overholde strenge processer for at sikre de bedste avlsmetoder. I deres racekatalog er disse opdrættere opført stat for stat. Hvis du er interesseret i en bestemt hovedform, så husk at nævne over for opdrætteren, at dette er en vigtig faktor for dig.
Redning af en hund er en god ting at gøre. Ikke alene kan du spare nogle penge i forhold til de omkostninger, der er skitseret ovenfor, men du vil også give en forældreløs hund et kærligt hjem! Hvis du er interesseret i at redde en chihuahua, så har CCA også en liste over reddere stat for stat, og dette link kan findes her.
Sluttanker
Æblehovedet og hjortehovedet har meget forskelligt formede hoveder, og man behøver ikke at være chihuahuaekspert for at se forskellen. Æblehovedet har en rundere pande, og hjortehovedet ligner en babyhjort. På grund af forskellene i deres hoved og næse har de forskellige sundhedsproblemer, som alle kommende ejere bør være opmærksomme på.
Hovedets form har kun ringe betydning, om nogen, for deres temperament, og det er sandsynligt, at dette blot er et resultat af deres opvækst. Det påvirker heller ikke trænings-, pleje- eller ernæringsbehov.
Hvem du end vælger, skal du vide, at du får et fantastisk familiedyr, som på trods af sin størrelse vil give dig masser af grin og minder i mange år fremover!