“Den udøvende magt er overdraget til en præsident for Amerikas Forenede Stater. Han skal … vælges, som følger: Hver stat skal på den måde, som dens lovgivende forsamling bestemmer, udpege et antal valgmænd svarende til det samlede antal senatorer og repræsentanter, som staten har ret til i kongressen…”
Det amerikanske valgkollegium blev oprettet i artikel II, afsnit I, i USA’s forfatning og blev senere ændret ved det tolvte og det treogtyvende tillæg, som præciserede processen. Udtrykket “Electoral College” optræder faktisk ikke i forfatningen, men henviser i stedet til processen for, hvordan præsidenten skal vælges i USA. (Kilde: NARA )
Med hensyn til denne proces sagde Founding Father James Wilson: “This subject has greatly divided the House, and will also divide people out of doors. Det er i sandhed det vanskeligste af alle de spørgsmål, som vi har skullet tage stilling til.” (Kilde: Constitution Annotated)
Mens valgkollegiet blev oprettet i forfatningen, er detaljerne i processen reguleret i kapitel 1 i afsnit 3 i United States Code. Dette kapitel om præsidentvalg og ledige stillinger indeholder bestemmelser om udnævnelse af valgmænd, certifikater for konstatering og afstemning, optælling af stemmer i Kongressen (se nedenfor) og meget mere.
Kapitel 1 i afsnit 3 kræver også, at De Forenede Staters arkivar skal udføre flere opgaver, der er blevet uddelegeret til direktøren for Office of the Federal Register. Disse opgaver omfatter koordinering mellem staterne og Kongressen samt at gøre de fysiske valgkollegiecertifikater tilgængelige for offentligheden i et år efter valget. Du kan få et mere indgående indblik i valgkollegiet, og hvordan det fungerer, ved at besøge National Archives.
Sektion 15 i 3 U.S.C. Ch. 1 kræver, at Senatet og Repræsentanternes Hus mødes den sjette dag i januar efter hvert valgmøde for at kontrollere certifikaterne og tælle valgmændenes stemmer. Læs forhandlingerne i Congressional Record tilbage til 1881: