Free Press

På nuværende tidspunkt er næsten alle amerikanske stater gået ind i en eller anden fase af genåbning. Men selv om mange stater har åbnet spisesale og lempet restriktioner i et fremstød for en tilbagevenden til det normale denne sommer, ser det ud til, at nogle af dem måske har åbnet for tidligt, efterhånden som visse områder oplever en stigning i antallet af COVID-19-tilfælde og hospitalsindlæggelser.

I det store og hele opfordres – eller beordres – restauranterne til at reducere kapaciteten og fordele bordene, men de præcise regler varierer fra stat til stat, og da der ikke er nogen universel vejledning, må restauranterne selv udforme deres egne protokoller for at skabe sikre rum for deres medarbejdere og kunder. Det har ikke været helt vellykket.

Næsten to måneder efter, at Georgia blev den første stat til at genåbne, herunder at tillade indendørs servering, er der en tendens til stigende antal tilfælde af coronavirus. Den 3. juni gik Texas ind i den tredje fase af sin genåbning, som tillod alle virksomheder at operere med op til 50 procent af kapaciteten, og fra den 12. juni fik restauranterne lov til at operere med op til 75 procent af kapaciteten. Staten har nu næsten 120 000 bekræftede tilfælde og har oplevet en nylig stigning i antallet af tilfælde, der tilskrives unge mennesker, der går ud på barer. Og siden genåbningerne begyndte, har restauranter i Atlanta, Dallas, Austin og andre byer været tvunget til at lukke igen, fordi de ansatte er blevet testet positive for COVID-19, hvilket rejser spørgsmålet: Selv om du kan gå på restaurant, bør du så gå på restaurant?

Selv uden vaccine er der en risiko. Ingen ved, hvor lang tid det vil tage at skabe en fungerende vaccine, og selv om der er lovende forsøg i gang, mener lederen af Verdenssundhedsorganisationens program for sundhedsmæssige nødsituationer, at en brugbar vaccine er så langt væk, at det nye coronavirus måske bare bliver en fast del af vores fremtid. Så lige nu er beslutningen om, hvorvidt man skal spise ude eller ej, en personlig beslutning. Det afhænger af sygdommens udbredelse i din region og af den individuelle risiko. (Er du i øget risiko for at blive alvorligt syg, hvis du får COVID-19? Bor du sammen med en person, der er det?) Det afhænger også af restaurantens indretning og sikkerhedsprotokoller, og selv om der ikke findes nogen absolut risikofri måde at spise ude lige nu, er der ifølge eksperter scenarier, der er mere sikre end andre. Uanset om du befinder dig i en stat, der har “genåbnet”, eller om du blot fantaserer om den dag, hvor du igen vil sidde i en spisestue, kan svarene på disse spørgsmål hjælpe dig med at afveje risiciene og træffe en informeret beslutning om, hvornår du kan vende tilbage til en restaurant, og hvordan du skal opføre dig, når du kommer derhen.

Hvis din stat har genåbnet spisestuen, betyder det så, at det er sikkert at gå tilbage til at spise på restauranter?

Med så meget ukendt om coronaviruset, kombineret med dets fortsatte spredning i lokalsamfundet og test, der stadig ikke er robuste nok til effektivt at identificere og isolere alle, der kan være smittet, er det for tidligt at erklære genåbnede forretninger og ophævede restriktioner i det offentlige liv for 100 procent sikre. “Jeg er en spiseentusiast, der elsker at gå ud at spise med mine venner og min familie, og selv om jeg glæder mig til, at restauranterne kan genåbne … vi ved bare ikke nok om overførsel til virkelig at vurdere risikoen for smitte”, siger Angela Rasmussen, virolog og associeret forsker ved Columbia University.

Men sandt at sige findes der ikke noget, der er “sikkert” – hvis vi med “sikkert” mener “absolut ingen risiko” – i miljøer med andre mennesker, indtil der findes en vaccine (hvilket kan tage meget lang tid), eller indtil alle har smittet med viruset og udviklet antistoffer, der giver vedvarende immunitet. I betragtning af at “sikker nulrisiko” ikke er muligt, og at sundhedshensyn skal afvejes mod økonomiske hensyn (medmindre, lad os sige, den føderale regering skulle tilbyde mere direkte hjælp til befolkningen, måske i form af månedlige stimuluschecks på 2.000 dollars), bliver spørgsmålet:

Det er vigtigt at huske det grundlæggende i, hvordan SARS-CoV-2 kan spredes: gennem store virale dråber, gennem forurenede livløse genstande kendt som fomites, og, som nogle undersøgelser tyder på, gennem luftbårne partikler, ifølge Joseph Allen, assisterende professor i eksponeringsvurdering ved Harvard University og medforfatter til bogen Healthy Buildings: How Indoor Spaces Drive Performance and Productivity. I betragtning af disse potentielle smitteveje er der en række faktorer at overveje, når man skal spise ude igen, f.eks.: indendørs eller udendørs? Maske på eller ej? Kontant eller kredit?

Disse er alle spørgsmål, som restaurantejere tænker over lige nu, hvor mange forbereder sig på at genåbne, men det er en god idé at spørge disse virksomheder, hvad deres konkrete planer er for at forhindre virusoverførsel, siger infektionsepidemiolog og forsker i infektionsforebyggelse Saskia Popescu. Og så er der de grundlæggende retningslinjer, som alle bør overveje: få opdateringer fra din lokale sundhedsafdeling for at få at vide, om der er færre tilfælde i dit område, fortsætte med at praktisere gode infektionsbekæmpelsesvaner som håndhygiejne og vælge takeout eller levering, hvis du er i højrisikogruppen eller bor sammen med en person, der er det, siger Popescu.

Husk frem for alt, at risikoen er delt: Det er ikke kun dig, der risikerer at blive smittet her, men også dine kære, andres kære og et helt samfund. “Jeg håber, at vi som land fortsat vil tænke på vores naboer, vores samfundsmedlemmer og dem af os, der er i højere risiko,” siger Michael Knight, assisterende professor i medicin og patientsikkerhedsansvarlig ved George Washington University. “Hvilken rolle kan du som en god nabo og en god borger spille for at få en vis følelse af normalitet og forbedre vores økonomiske forhold, men også for at mindske risikoen?” Det kan betyde, at du stadig skal begrænse ikke-nødvendige rejser, selv om restriktionerne i din stat er ved at blive ophævet – eller i det mindste tage følgende forslag til efterretning for at mindske risikoen så meget som muligt.

Er du mere sikker på en større restaurant med socialt distancerede borde end på en mindre restaurant med de samme protokoller?

I takt med at folk vender tilbage til spisestuerne, vil social distancering være afgørende for restauranter af enhver størrelse.

En større, velventileret restaurant med strenge grænser for antallet af arbejdende personer og antallet af serverede personer vil være mest sikker. “En større restaurant, der kan sprede folk bedre ud og stadig have færre ansatte og færre kunder, vil være at foretrække frem for alle, der forsøger at pakke sig sammen,” siger Robyn Gershon, professor i epidemiologi ved NYU School of Global Public Health.

En rapport fra arkitekterne Charles Hemminger og Seth Boor viser, hvordan socialt distancerede borde kunne se ud for restauranter i San Francisco. En ændring af restauranternes indretning for at tage højde for social distancering vil kræve, at de reducerer antallet af personer, de serverer, og for restauranter, der under normale omstændigheder klarer sig på meget små marginaler, er det måske ikke økonomisk bæredygtigt at reducere kapaciteten på denne måde. Det er måske mere muligt for restauranter med større lokaler af både logistiske og økonomiske årsager at placere bordene med seks fods mellemrum, men antallet af mennesker i et rum øger risikoen, og ud fra denne beregning vil en mindre restaurant med socialt distancerede borde være mere sikker end en større restaurant, der forsøger at betjene så mange mennesker som muligt i henhold til de nye regler. “Jo flere mennesker, jo større er risikoen for, at der er nogen, der er smittet”, forklarer Knight. “Den største risiko er at interagere med en anden person, der er smittet.”

Hvis en lille restaurant imidlertid ikke har plads til at placere bordene ordentligt eller til at styre strømmen af mennesker på en sikker måde, vil det ophæve nogle af fordelene ved dens lille kapacitet. Restauranterne skal sikre, at “der er nok plads til at bevæge sig, så folk ikke ligger oven på hinanden”, siger Allen. Spiseborde med en afstand på 1,5 meter fra hinanden er blot den første overvejelse; gæsterne skal også holde social afstand i venteområder, i toiletkøer og på toiletter med flere båse. Og uden ordentlig ventilation bliver dette rum straks usikkert.

Bør du være bekymret over antallet af personer ved dit bord? Hvor mange er for mange?

Og selv om CDC’s retningslinjer for genåbning i fase 1 foreslår, at man begrænser forsamlinger til grupper på højst 10 personer, advarer nogle eksperter om, at det stadig er risikabelt at spise ude i grupper af denne størrelse. “Når tingene åbner op, er vi stadig nødt til at være sikre,” siger Popescu. “Hvis det er mennesker, du bor sammen med, er det fint, men hvis du går ud for at mødes med otte venner, er jeg bekymret for den øgede risiko for så mange mennesker.”

Sammenfattende har undersøgelser vist, at viruset spredes lettest blandt grupper af mennesker i lukkede rum. Super-spredningsbegivenheder, hvor en enkelt smittet person giver virussen videre til flere personer, forekommer, når folk fra forskellige husstande mødes til en aktivitet indendørs, hvad enten det er en gudstjeneste eller en fødselsdagsfest. På samme måde kan en stor gruppemiddag, hvor folk fra forskellige husstande samles i en restaurants spisestue, bringe alle i fare.

Dinere kan ikke holde social afstand, mens de sidder ved samme restaurantbord, og de kan ikke bære maske, mens de spiser, så der er en klar risiko for at overføre virussen. Gershon er enig i, at det mindsker risikoen, hvis man begrænser gruppespisning til folk, der bor sammen. “Det ville være fornuftigt at gå ud med folk, som man har været i karantæne med, og ikke præsentere os selv for andre mennesker, som vi ikke har været i tæt kontakt med i de sidste mange uger.” Så selv om der ikke findes nogen ideel størrelse på et middagsselskab, er færre mennesker ved dit eget bord mere sikkert, hvis du skal se ud over din egen husstand.

Hvor meget spiller en restaurants ventilationssystem/luftgennemstrømning egentlig ind? Skal det have indflydelse på, hvor man sidder for at begrænse risikoen for overførsel af coronavirus?

Vi ved, at viruset spredes, når folk er i tæt kontakt, og ifølge CDC er luftvejsdråber, der produceres, når en syg person hoster eller nyser, den mest almindelige mekanisme for overførsel. Disse dråber bevæger sig ikke mere end seks fod fra den syge person, hvilket er grunden til, at reglerne om social afstandtagen bruger seks fodsmarkeringen.

Der er imidlertid også beviser for, at virus kan spredes gennem små dråber, der produceres under normal aktivitet, som at tale eller grine, og mens større dråber falder til jorden, kan disse små dråber ifølge en ny undersøgelse, der er offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences og dækket af New York Times, forblive svævende i luften i op til 14 minutter. Desuden viser forskning, at viruset er aerosoliseret, hvilket betyder, at det er indeholdt i endnu mindre dråber kaldet aerosoler, der kan bevæge sig gennem luften og, som flere og flere beviser tyder på, kan forblive i luften i timevis indendørs.

Tilbage i april offentliggjorde kinesiske forskere resultaterne af en undersøgelse, der viste, hvordan luftstrømme fra en Guangzhou-restaurants ventilationssystem transporterede aerosoler til restaurantgæster mere end seks fod fra en inficeret gæst. Undersøgelsen syntes at antyde, at spisende gæster bør være på vagt over for ventilationssystemer – og at der måske findes “sikre” steder at sidde på restauranter.

Nyere resultater fra University of Oregon kan også antyde, at klimaanlæg og ventilationssystemer kan bære viruset. I en undersøgelse af HVAC-systemet i et sundhedsvæsen blev virussen påvist i 25 procent af de prøver, der blev taget fra enheder på ni forskellige steder, hvilket øger muligheden for, at virale partikler kan bevæge sig gennem luftbehandlingssystemet på et hospital, herunder gennem højeffektive filtre og ind i luftkanaler. Forfatterne til undersøgelsen mener, at dette også har konsekvenser for andre typer rum.

Der er imidlertid for mange ubekendte til, at der kan træffes meningsfulde foranstaltninger (prøverne i undersøgelsen fra University of Oregon blev f.eks. ikke evalueret for viral infektionsevne), og i sidste ende virker ventilation til at mindske spredningen af virus. Ventilationssystemer hjælper med at rense luften, hvis de er konstrueret korrekt – dvs. at de tilfører frisk udeluft og recirkulerer luften gennem et højeffektivt filter. “Vi har kendt til disse faktorer i lang tid med hensyn til, hvordan de kan forværre et problem i en bygning eller bidrage til at afbøde sygdom”, siger Allen. “Det er ikke så meget, at et klimaanlæg eller et andet system i sig selv er godt eller dårligt, det er, hvordan det bliver betjent, og hvordan luften bliver leveret.”

Selv om det er muligt for virus at blive transporteret i små dråber gennem luften, kan luftstrømmen også forstyrre aerosoltransmissionen. Ifølge Kevin Van Den Wymelenberg, direktør for Energy Studies in Buildings Laboratory ved University of Oregon, er øget luftstrøm i et rum, hvad enten det sker gennem et ventilationssystem eller ved at åbne vinduerne for at skabe en tværgående brise, en af tre overvejelser om det byggede miljø, der kan reducere overførslen. Der er også beviser for, at luftfugtighed støtter immunfunktionen, forhindrer viruspartikler i at blive deponeret dybt inde i luftvejene og har vist sig at deaktivere virus. Og selv om der er behov for flere data, viser nogle foreløbige undersøgelser, at sollys kan deaktivere virus på samme måde som for bakterier, hvilket har fået nogle forskere til at gå ind for ultraviolette lysarmaturer, der bringer denne evne indendørs. Teknologien kaldes ultraviolet bakteriedræbende bestråling i øverste rum og har tidligere haft succes med at bremse spredningen af sygdomme som tuberkulose og mæslinger, ifølge New York Times.

Men det er for tidligt at erklære nogen indendørs spisesteder for sikre: så længe der er en person i en restaurant med viruset, er der mulighed for, at det vil sprede sig. “Hvis der er én virusudspreder i det rum,” siger Van Den Wymelenberg, “er der risiko.”

Er det mere sikkert at sidde udendørs eller på terrassen, når man tager hensyn til luftstrømmen og eksponering af forbipasserende?

Den naturlige ventilation i det fri gør det mere sikkert end lukkede rum, og stater som Louisiana og Connecticut tillod udendørs spisning, før de gik over til åbne spisesale i restauranter. “Der er ingen måde at vide, hvor meget mere sikkert det er, men hvor der er mere fortynding, vil det reducere risikoen for luftbåren overførsel eller aerosoloverførsel,” siger Van Den Wymelenberg.

Som med indendørs siddepladser er det vigtigt, at spiserne tager hensyn til den sociale afstand, når de spiser udendørs, uanset om det er på en restaurantterrasse eller i en park. “Det er ikke nok i sig selv at være udendørs”, forklarer Allen. “Vi er stadig nødt til at tage disse andre forholdsregler … herunder at opretholde fysisk afstand, styre strømmen af mennesker ind og ud af rummet, styre venteområdet, styre toiletterne. Det skal virkelig være en holistisk strategi.”

Selv om det er muligt at holde en afstand på to meter mellem gæster, der sidder udenfor, er det måske ikke rimeligt at forvente den samme afstand fra forbipasserende i byer, hvor restauranterne deler fortov med fodgængere. Men selv om dette teknisk set sætter spisende gæster i kontakt med flere mennesker, hvilket potentielt øger risikoen, er sandsynligheden for at blive smittet med virus fra en forbipasserende, der kommer inden for en afstand af seks fod, ikke stor. Popescu bemærker, at ansigt-til-ansigt-interaktioner i en længere periode (omkring 10 minutter) er mere bekymrende, og flere rapporter om spredning i lokalsamfundet, der er samlet og offentliggjort på Twitter af Muge Cevik, en kliniker og forsker i smitsomme sygdomme og virologi ved University of St. Andrews, viser, at “tæt og langvarig” kontakt, ikke korte interaktioner, er den overordnede drivkraft for epidemien.

Er du mere sikker på en restaurant med færre front-of-house-medarbejdere?

Jo færre mennesker, en gæst interagerer med, jo bedre. “Mit største fokus på risikoen ville være at reducere antallet af mennesker, som du kommer i tæt og langvarig kontakt med,” siger Popescu. Det gælder både medspisende gæster og restaurantpersonale.

Er der en grænse for, hvor længe man bør opholde sig på restauranter?

Desto længere tid man sidder på en restaurant, jo flere muligheder er der for at komme i kontakt med andre mennesker, når bordene skiftes, eller der skiftes vagt. For at undgå menneskemængder kan det også være klogt at overveje, hvornår på dagen du spiser. Som New York Times påpegede i en rapport, der brugte mobiltelefondata til at spore menneskemængder i forskellige typer forretninger, ville det være fornuftigt at undgå et pandekagehus i de travle morgentimer. Selv om det er muligt at begrænse din direkte kontakt med folk på en restaurant, især på mindre overfyldte tidspunkter af dagen, vil Knight ikke anbefale et afslappet måltid. “Jeg vil anbefale, at du spiser dit måltid og nyder det, men husk på, at jo længere du bliver, jo højere er din risiko. Du ønsker at balancere mellem komfort og reduktion af din risiko.”

Det sagt er der ikke noget punkt, hvor længden af den tid, du tilbringer i en restaurant, skifter fra sikker til usikker. Som Allen forklarer, er det et multifaktorielt spørgsmål: Risikoen for at blive smittet med virus afhænger af varigheden og hyppigheden af kontakten, men den afhænger også af nærhed og koncentrationen af virusbelastningen. “Derfor er der ikke noget svar på, hvor lang tid der er et acceptabelt tidsrum”, siger han. “Det afhænger. Det er måske et utilfredsstillende svar, men det er virkeligheden.”

Er fast casual – som måske har flere mennesker, men mindre eksponeringstid – sikrere end en traditionel restaurant med siddende gæster?

Etter igen, det afhænger. I et fast casual miljø er interaktionerne med personalet nødvendigvis korte og begrænsede, hvilket er nyttigt for at reducere risikoen for at blive smittet med virus. Men en fast-casual-restaurant, hvor man skal vente i et område med en stor gruppe mennesker, er ikke mere sikker end en restaurant, hvor man sidder ned. Og i betragtning af det antal mennesker, der kommer igennem en fastfoodrestaurant, er det vigtigt, at restaurantens personale træffer de nødvendige foranstaltninger for at forhindre, at virussen også kan overleve på overflader. Popescu siger: “Jeg ville fokusere på de foranstaltninger, de træffer for at sikre, at man kan spise sikkert og bevare den sociale afstand, at man har adgang til håndhygiejnestationer, og hvad de gør for at sikre, at rengøring/desinfektion finder sted, samtidig med at personalet er sikkert.”

Når man ser på sikkerheden på restauranter, betyder spisestilen ikke så meget som de foranstaltninger, restauranterne træffer for at holde personalet og gæsterne sikre, herunder krav om passende personlige værnemidler, regelmæssig rengøring og begrænsning af antallet af kunder, samtidig med at de gør det muligt for dem at holde sig på social afstand. “Jeg vil gerne understrege, at det ikke kun drejer sig om at spise ved bordet”, siger Knight. “Man skal også tænke på venteværelserne, køerne på toilettet og alle disse ting.”

Bør du bære maske og handsker på restauranter? Hvordan skal du spise med en maske på?

Eksperter anbefaler, at du ikke beholder handsker på, når du spiser ude. “Du rører ved dørhåndtaget, du rører ved bordpladen – alt, hvad du har rørt ved med disse handsker, er nu blevet forurenet,” siger Knight. I stedet bør du ifølge epidemiolog Popescu, der beskæftiger sig med smitsomme sygdomme, “foretage en god håndhygiejne” – vaske hænder med jævne mellemrum med vand og sæbe eller rense dem med hånddesinfektionsmiddel – og undgå at røre dit ansigt, især mens du spiser.

Hvad angår masker, er det bedst stadig at bære dem, hvor du ikke kan tage social afstand: steder som indgangen til restauranten, venteområdet eller badeværelset, ifølge Allen.

“Husk, at masken beskytter andre mennesker mod dig,” siger Knight. “Jeg kan forestille mig, at jeg har min maske på, jeg kommer ind, jeg sætter mig ned, jeg desinficerer mine hænder, tjeneren kommer over, jeg afgiver min bestilling, tjeneren går, og jeg tager min maske af.”

Men prøv ikke at spise med masken på, eller prøv et kompliceret ritual, hvor du sætter masken tilbage over munden efter hver bid. Hvis du gør det, “kan det faktisk resultere i utilsigtet forurening eller tilsmudsning af masken, så den ikke kan tages på igen”, siger Popescu.

Gør temperaturen på maden, eller hvordan den blev tilberedt, en forskel med hensyn til sikkerheden?

I henhold til Food and Drug Administration (FDA) vides det i øjeblikket ikke, at coronaviruset spredes gennem fødevarer. Som Eater skrev i en tidligere guide, har restauranter længe været forpligtet til at følge reglerne for fødevaresikkerhed. “Restauranter tager allerede specifikke skridt, som håndhæves af vores offentlige sundhedsafdelinger for at sikre, at risikoen for fødevarebårne sygdomme er meget lav, og disse skridt reducerer også risikoen for overførsel af virus,” siger Knight. Hvis du stoler på, at din yndlingsrestaurant følger de rette procedurer for håndtering af fødevarer, behøver du ikke at bekymre dig – og hvis du er usikker på restaurantens praksis, kan du altid tjekke dens score på din lokale sundhedsafdelings websted eller ringe til restauranten for at spørge.

Knights eneste advarsel er, at man skal være forsigtig med selvbetjente buffeter – ikke nødvendigvis på grund af selve maden, men fordi de redskaber, der bruges til at servere maden, sandsynligvis vil blive berørt af flere personer uden ordentlig hygiejne ind i mellem. I en liste over bedste praksis for fødevarevirksomheder under pandemien anbefaler FDA, at man “ophører med aktiviteter som f.eks. salatbarer, buffeter og drikkevareservicestationer, der kræver, at kunderne bruger fælles redskaber eller dispenseringsautomater.”

Bør du bekymre dig om brugen af redskaber, menukort, krydderier eller andre genstande?

Kort sagt, det afhænger.

“Tanken om, at virussen kan overføres gennem livløse genstande, eller hvad vi kalder fomites, er reel,” siger Allen. Viruset kan forblive smitsomt på overflader som plastik, glas, pap eller stål i længere tid – muligvis timer eller endda dage, har nogle forskere fundet ud af – selv om risikoen for overførsel stadig er ukendt, og det er endnu ikke klart, hvor meget virus en person skal udsættes for for at etablere infektion, ifølge Rasmussen.

Eksperter anbefaler dog stadig, at både restauranter og kunder overvejer, hvordan vi kan bevæge os mod en stort set berøringsfri oplevelse, uanset om det betyder, at man fjerner almindelige menukort – som er sværere at rengøre mellem kunderne sammenlignet med steriliserede tallerkener og bestik – og erstatter dem med papirversioner til engangsbrug, installerer berøringsfri vaske og automatiske døre eller bruger engangsredskaber af plastik.

Der skal man i det mindste, siger Knight, være forsigtig med at håndtere krydderier og menuer, der sendes fra bord til bord, eller med at samle bestik og drikkevarer op fra et fælles område. Og sørg altid for at vaske eller desinficere dine hænder efter at have rørt ved andre overflader og før du fører dine hænder til dit ansigt.

Kan du stadig bruge toilettet?

Sikkert, men du skal måske justere nogle adfærdsmønstre for at bevare den sociale distance, siger eksperter. Kunderne bør ikke samles i køer, på toiletter eller andre dele af restauranten uden seks fods afstand mellem hinanden. Ideelt set bør kunderne også bære ansigtsmasker i disse fællesområder. Hvis man holder sig råd mod konstant at tage masker på og af, mens man er på restaurant, er det nok bedst at begrænse toiletpauser til begyndelsen af måltidet, før man har taget masken af, eller efter måltidet, når man har taget masken på igen.

Håndhygiejne er også fortsat bydende nødvendig (her håber vi, at du allerede har gjort det til en vane at vaske hænder efter toiletbesøg). Virussen er blevet fundet i afføringen hos nogle personer, der er diagnosticeret med COVID-19, selv om undersøgelser endnu ikke har bekræftet, om virussen kan spredes gennem eksponering for afføringsmateriale, ifølge CDC. Kunderne kan potentielt opsamle disse fækale partikler på toiletter, hvor toiletskylning genererer bioaerosoler, ifølge Allen. Der er også alle de overflader på toiletterne, som man rører ved, fra toilethåndtag til døre og vandhanehåndtag. Restauranterne skal sørge for, at “udsugningsventilatorerne kører på høj kapacitet” og gøre, hvad de kan for at “gøre badeværelsesoplevelsen berøringsfri”, siger Allen.

Men sådanne foranstaltninger mindsker ikke vigtigheden af at vaske hænder med vand og sæbe eller desinficere med alkoholbaseret hånddesinfektionsmiddel, især efter at have brugt toilettet og før man spiser.

Er der større risici forbundet med kontanter end med kreditkort eller kontaktløs betaling?

I teorien ja, der er en risiko, da kontanter sendes fra person til person, men der har endnu ikke været mange data om håndteringen af kontanter eller kreditkort, når det kommer til virusoverførsel, ifølge Popescu. Alligevel er kontaktløse betalingsmuligheder naturligvis ideelle, så man undgår at skulle røre enten penge eller penne og knapper, der er forbundet med kortbetaling.

Det vigtigste er dog, at dette spørgsmål “blot understreger behovet for at bruge håndhygiejne og undgå at røre ved ansigtet under disse interaktioner”, siger Popescu.

Hvis en restaurant beder dig om dine kontaktoplysninger – f.eks. til kontaktopsporing – kan du så sige nej?

Det er svært at give et standardiseret svar på dette spørgsmål, da restauranternes juridiske forpligtelser og forbrugernes beskyttelse af privatlivets fred kan variere fra stat til stat, siger Mark Bartholomew, der er professor i jura ved University of Buffalo Law School. Men generelt set kan restauranter – hvoraf størstedelen er private virksomheder – bestemt bede om en gæsters ID- eller kontaktoplysninger, og kunderne kan bestemt nægte det, og restauranterne kan bestemt afvise at betjene disse personer. Som Bartholomew udtrykker det: Det er lidt ligesom: “Ingen skjorte, ingen sko, ingen service.”

Det betyder dog ikke, at restauranterne nødvendigvis vil gå rundt og bede hver eneste kunde om deres personlige oplysninger, bare fordi det teknisk set er sandt. Tingene bliver vanskeligere, når restauranterne så har en samling af data, som de potentielt kan opbevare eller dele med de offentlige sundhedsmyndigheder, som man kan gøre med henblik på kontaktopsporing i tilfælde af et udbrud af coronavirus. Men på den anden side kan nogle love ifølge Bartholomew gøre en virksomhed ansvarlig for at lukke kunder med smitsomme sygdomme ind uden at træffe de rette forholdsregler. “På nogle måder kan det være tiltalende for restauranten at få en flad regel fra de lokale eller statslige myndigheder, der siger: “I skal tage alles temperatur, når de kommer ind, og føre en fortegnelse over det”,” siger han.

Det er klogt at huske på, at alt fortsat er et bevægeligt mål, og at det kan ændre sig alt efter, hvordan situationen forbedres eller forværres i de forskellige lokaliteter. Ifølge Bartholomew kan nogle af disse juridiske bekymringer potentielt tilsidesættes, hvis guvernører erklærer undtagelsestilstand, der giver beføjelser uden for normen, herunder at virksomheder skal stille visse krav til kunderne, før de betjener dem.

Hvad kan du gøre for at hjælpe med at holde din tjener og andre restaurantmedarbejdere sikre?

Sagen er, at tjenere og andre medarbejdere står over for en øget eksponeringsrisiko. Det er også en kendsgerning, at deres arbejdspladser har brug for cash flow, så de ansatte kan leve af det (medmindre den føderale regering igen øger den direkte støtte til alle i hele USA).

Men selve det faktum, at disse vigtige arbejdstagere står i frontlinjen for risici, gør det endnu mere kritisk for alle andre at gøre deres del i forsøget på at reducere denne risiko. Det betyder, at man ikke skal gå på restaurant eller i andre virksomheder, hvis man er syg, at man skal undgå at røre ved sit ansigt, at man skal praktisere god håndhygiejne og endda spørge på forhånd, hvordan en restaurations ledelse arbejder for at beskytte sine ansatte, foreslår Popescu.

Det kan også betyde, at man skal gøre en bevidst indsats for at reducere antallet af gange, man skal interagere med restaurantpersonale, da “hver gang tjenere kommer til dit bord og interagerer med dig i umiddelbar nærhed, udsættes denne tjener for en risiko”, siger Knight. Som tidligere nævnt foreslår han, at man beholder sin maske på, indtil man har talt med tjeneren og afgivet sin bestilling, og derefter begrænser kontakten med dem bagefter.

I Allens øjne kan tilgangen til at genåbne økonomien og samtidig holde folk sikre og sunde bedst opsummeres ved, at alle kollektivt spiller en tilskrivende rolle. “Folk, der går på restauranter, bør opføre sig, som om de har det, selv om de har det fint,” siger han. Det kunne omfatte at bære en maske i nærheden af andre mennesker, holde fysisk afstand fra hinanden og være okay med, at processer tager længere tid end normalt. “Vi er nødt til at gøre vores del for at give restauranterne et vist spillerum, mens de forsøger at komme på fode igen”, siger Allen. “Det er ikke kun restaurantens ansvar … folk, der kommer til restauranterne, har et lige så stort ansvar, hvis ikke mere.”

En åndelig generøsitet bør også omfatte materiel generøsitet. “Husk på, at den måde, hvorpå restauranten vil arbejde for at holde dig sikker, er ved at reducere antallet af gæster, som de har,” siger Knight. Dermed vil restauranterne sandsynligvis stadig opleve et lavere salg, og tjenere, der er afhængige af drikkepenge, tjener måske stadig ikke så meget, så drikkepenge er mere afgørende end nogensinde før. “Tjeneren sætter sig selv på spil ved at betjene dig”, minder Knight om. “Det er en god ting at være gavmild.”

Og hvis du ikke kan vende tilbage til at spise ude i denne genopretningsperiode – enten af helbredsmæssige årsager, eller fordi du gerne vil mindske risikoen for dig selv og andre i dit samfund – hvordan kan du så støtte dine yndlingsrestauranter og de mennesker, de beskæftiger, uden at øge deres potentielle eksponering for virussen? Bliv hjemme, bestil takeout eller levering, og giv stadig så meget drikkepenge, som du kan.