Det er en populærkulturel trope, at parrede hummere bliver sammen, indtil de dør. Men er det sandt?
Nej. Selv om masser af dyr praktiserer langvarig monogami, er hummere ikke blandt dem. Hummerne parrer sig faktisk ved hjælp af et underligt system af seriel monogami. Det er ikke ligefrem et one-night stand, men det er heller ikke et livslangt engagement. I stedet skiftes en flok hunner til at have en affære med den lokale dominerende han, som varer en uge eller to, og hvis de ikke er tilfredse med den mængde genetisk materiale, han har leveret, så søger de lidt ekstra action.
Det fungerer sådan her: En hummerhun, der er klar til at parre sig (hvilket de kun kan gøre lige efter, at de har formet sig), hænger ud i nærheden af den lokale dominerende hannes hule og spreder sin feromonholdige urin ind i hans hjem. Dette afslapper hannen, hvilket gør ham mindre aggressiv og mere modtagelig for parring. Derefter er der et kort frieri, og hannen lukker hunnen ind i sin hule.
Et par timer til et par dage senere smutter hunnen over i noget lidt mere behageligt ved at smide sit exoskelet. (Hvis hun finder sammen med naboens hårde fyr, er hun sikret beskyttelse i denne sårbare periode). Parret parrer sig, og hannen afsætter sin sæd i hunnen. Når hendes nye skal er hærdet en uge eller to senere, tager hun af sted, og en anden hun kan få sin tur. Ofte vil hunnerne i et område forskyde tidspunktet for deres hudskifte for at gøre deres forplantningskonga mere effektiv. Så snart den ene hun er færdig med hingsten, står den næste allerede og venter på at tisse på hans dørtrin.
Sommetider leverer hannen ikke nok sæd til at befrugte alle hunnens æg fuldt ud. I disse tilfælde vil hun forlade stedet, før hendes nye skal er færdig med at blive dannet, for at finde og parre sig med en anden han (eller flere hanner), indtil hun har samlet nok sæd. Normalt kræver dette kun en ekstra dalliance eller to, men der er rapporteret om op til 10.
Har du et stort spørgsmål, du gerne vil have os til at besvare? Hvis ja, så lad os vide det ved at sende en e-mail til os på [email protected].