Free Press

• Twitter
• Facebook Messenger
• Pinterest
• E-mail
• print

IRVING, Texas — Ramiro og Joan Romo stod uden for Candlestick Park i San Francisco i sidste uge og ventede på, at deres søn, Tony, skulle gå hen til holdbussen.

Håndtrykket og krammet var let, når man tænker på, at deres søn havde fået et brækket ribben i første quarter, men alligevel var vendt tilbage for at lede Dallas Cowboys’ medrivende comeback-sejr over 49ers i overtid.

“De forstår, at det er et fysisk spil, og at den slags ting sker, men man ønsker aldrig at se sit barn komme til skade,” sagde Tony. “De var der bare for at støtte. Det var et stort øjeblik, fordi vi vandt fodboldkampen, og de var der.”

At familien Romo tog turen fra Burlington, Wis. var ingen overraskelse. De deltager i de fleste af deres søns kampe, både hjemme og ude.

Det var det, de gjorde, da Tony havde en kamp på Burlington High School. Det var det, de gjorde, da han gik på Eastern Illinois. Det er det, de gør nu, hvor han er hos Cowboys.

Det kunne være en basketballkamp i en lokal kirke uden for sæsonen eller en kvalifikationsturnering i golf uden for Houston … de ville være der.

Romo’erne er en tæt familie. Hvis træningslejren er i San Antonio, vil Romos bedsteforældre, Ramiro Sr. og Felicita, deltage i et par af træningerne. Ramiro Sr. blev født i Múzquiz, Coahuila, Mexico, og flyttede til USA, da han var teenager, inden han bosatte sig i Racine, Wis., hvor han mødte sin kone.

“Det er ret fedt, hvordan de voksede op, hvordan de kom til dette land, og hvordan de indførte mange af vores familieværdier,” sagde Ramiro.

For og efter hver kamp vil Felicita Romo lægge en voicemail til sit barnebarn. Faderen og sønnen taler sammen eller udveksler sms’er efter kampene, men ikke så meget for at diskutere hvorfor og hvordan et bestemt spil.

“Det er dejligt at have den støtte, og at de er der for at passe på dig,” sagde Tony. “Jeg er heldig nok til at have to forældre, der var der, da jeg voksede op. Det er ikke alle, der har det. Jeg er velsignet med at have to forældre, som jeg har.”

Den blå varevogn er for længst væk nu, men familien Romo satte tusindvis af kilometer på den, da Tony gik på college.

“Mange gange havde Joan og jeg fri fra arbejde fredag aften og kørte over hele tarnationen til og fra kampe,” sagde Ramiro, og opremsede byer som Paducah, Ky.., Cookeville, Tennessee, og hjemmekampe i Charleston, Ill.

De havde aldrig troet, at deres søn ville blive en Pro Bowl quarterback for Cowboys, men det har gjort turen så behagelig. Undervejs har der dog været nogle øjeblikke, hvor de, der sidder omkring Romos, lader bandeord flyve efter et dårligt spil.

Ramiro husker især en preseason-kamp på Texas Stadium, før hans søn blev starter.

“En herre tæt på os havde næsten et glas Pepsi på,” griner han. “Men vi har lært, at det er bedre bare at holde munden lukket.”

De positive ting har opvejet de negative.

Romo’erne har ikke længere tal på, hvor mange gange de har set deres søns trøje på en lille dreng eller pige på rejser i hele USA eller til Mexico.

“Vi får et kick ud af det hver gang,” sagde Ramiro. “Det viser bare, at fansene sætter pris på det, han gør på fodboldbanen.”

Tony er også klar over det.

“Cowboys har så stærk en latinamerikansk fanbase, at man ikke kan undgå at se antallet af fans, der støtter os på træningslejren og i løbet af året,” sagde Tony. “Det er fantastisk at være en del af et hold, der får den støtte, og jeg sætter bare virkelig pris på den støtte, de giver os.”

Todd Archer dækker Cowboys for ESPNDallas.com.