Indholdsadvarsel: omtaler af vægttab og problemer med at spise
“Reet, spis noget, hvad som helst! Du knuser mit hjerte”, sagde min mor, mens hun ængstelig gned sine hænder sammen.
Hvad er phagofobi?
Phagofobi. Jeg havde ikke hørt om det, før det landede i mit skød. Phagofobi er fobien for at synke, og den følges som regel op af fobien for at blive kvalt. For at være mere specifik, er det frygten for at synke og blive kvalt i mad.
“Bare spis din burger, du bliver ikke kvalt i den, det lover jeg, du er i sikkerhed, du er hos mig!” er blot en af de ting, jeg har hørt i årenes løb fra velmenende venner og familie, siden jeg fik phagofobi. Hvad de ikke ved er, at bare det at se på bøf kan give mig udslæt, koldsved og forhøjet hjerterytme.
“Det er en skræmmende situation at være i, når din hjerne fortæller dig, at du vil blive kvalt i denne mad og dø”. Skræmmende og morbidt”.
Det blev svært at spise, især i det offentlige rum. Da jeg først begyndte at opleve phagofobi, levede jeg af suppe og yoghurt og lejlighedsvis ristet brød med skorpen skåret af.
Phagofobi resulterer ofte i vægttab på grund af fødevarebegrænsning, så det bliver ofte fejlagtigt opfattet som en spiseforstyrrelse. Den femte udgave af Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders klassificerer den som en specifik fobi inden for kategorien af angstlidelser.
Når spisning bliver en kilde til angst
Jeg var aldrig klar over, hvor ofte folk spiser, før jeg udviklede phagofobi. Mens andre mennesker spiste for fornøjelsens skyld, blev det for mig at spise en ængstelig ventetid på at se menuen og finde ud af, hvad jeg kunne spise. Jeg forstår, hvorfor det for en tilskuer virkede som en spiseforstyrrelse, især når jeg sagde “jeg har spist en stor frokost, så jeg er ikke sulten” eller “den kaffe fyldte mig”.
Ingen var i stand til at give mig den støtte, jeg havde brug for, fordi de misforstod ræsonnementet bag min adfærd. Og så begyndte jeg at fortælle nogle få mennesker om min lidelse, og det hjalp på min måltidsangst. De fleste mennesker, jeg fortalte det, var støttende og ville anbefale mad, som de mente, jeg kunne spise.
Men hvor kom denne frygt for at synke, hvis jeg skulle blive kvalt, fra? Den eneste gang, jeg husker, at jeg følte, at jeg var ved at blive kvalt, var, da jeg var seks år og slugte en hel Jolly Rancher-slik. Det blev siddende i min hals resten af dagen, før det blev opløst.
Søge støtte
Ofte søger folk med denne fobi hjælp og råd hos en øre-, næse- og halslæge (ENT-specialist). Kognitiv adfærdsterapi er også en mulighed for folk, der oplever dette problem. Da jeg fortalte min terapeut om min spisefobi, tog hun mig med til frokost: “Lad os tage fat på problemet sammen ved roden af problemet”, sagde hun. Roden til problemet var at spise foran andre mennesker.
Når jeg var på en café, opfordrede min terapeut mig forsigtigt til at spise noget andet end suppe, så jeg fik en scone med clotted cream og syltetøj. Det tog mig fyrre minutter, sved og tårer at spise den.
Det er en skræmmende situation at være i, når din hjerne fortæller dig, at “du vil blive kvalt i denne mad og dø”. Skræmmende og morbidt.
- Se mere: Kropsfokuserede gentagne adfærdsmønstre: De komplekse lidelser, der er mere almindelige, end du tror
- Se mere: Jeg udviser symptomer, der kan være skræmmende, bizarre eller usmagelige
Tikke på mad er den fjerdestørste årsag til utilsigtet dødsfald som følge af skader, og det er mere almindeligt hos ældre og spædbørn.
Selv om jeg føler mig tryg ved at spise offentligt sammen med venner og familie, får jeg stadig den mærkelige sommerfugl i maven, når jeg er sammen med nogen, jeg ikke kender så godt. Jeg har nogle gange svært ved at spise burgere og bøffer, og jeg vil aldrig kunne se hinanden i øjnene.
Der findes selvhjælpsgrupper for fobier, men ikke der, hvor jeg bor. Foreløbig må jeg bare tvinge mig selv til at spise frokost alene i det offentlige rum: nogle gange med succes, men oftest pakker jeg min mad ind i et serviet og spiser den i bilen. Måske vil jeg i fremtiden få mere støtte med denne tilstand.