Som studerende, der bor på University of Central Floridas Rosen campus, er jeg meget afhængig af de shuttlebusser, der kører de studerende til og fra hovedcampus, der ligger 45 minutter væk. Det sparer mig penge på benzin og Orlandos betalingsveje og forhindrer mig i at skulle kæmpe for en parkeringsplads på USA’s næststørste universitet
Det nuværende system er imidlertid utroligt upålideligt. Shuttlebusserne kommer ofte for sent, og de folk, der sender dem, har en tendens til at undervurdere, hvor mange der er brug for, hvilket gør, at de studerende strander ved hvert campus. De er af dårlig kvalitet og går altid i stykker, hvilket medfører store forsinkelser. Desuden kører der kun ét sæt shuttlebusser mellem campusene, hvilket betyder, at de kun kører hvert 90. minut mellem hvert campus.
Naturligvis er alt dette bekymrende; nogle studerende, der ikke har bil, har ingen anden mulighed end at bruge disse shuttlebusser, og at de er så upålidelige, sætter de studerende i en vanskelig situation. Der har været situationer, hvor pendlerne er kommet over en time for sent, hvilket har betydet, at de studerende er kommet for sent til undervisningen eller helt er gået glip af undervisningen. Det er rigtigt, at trafikken kan forsinke pendlerne, men disse forsinkelser sker så ofte, at man må spørge, om trafikken er den eneste medvirkende faktor.
Studerende har klaget over pendlerne utallige gange, men hver gang problemet tages op, trækker universitetets embedsmænd/fakultetet på skuldrene og siger, at det er uden for deres kontrol, fordi pendlerne er outsourcet fra andre virksomheder. Jeg tror ikke, at det er sandt. Jeg har en løsning, som jeg mener vil afhjælpe mange af problemerne.
I stedet for at sende en gruppe på tre shuttlebusser ud for at hente studerende fra hvert campus hvert 90. minut, så lad to sæt af en eller to shuttlebusser køre. Det betyder, at et sæt shuttlebusser altid kommer fra hovedcampus, mens et andet sæt altid kommer fra Rosen-campus. Det ville gøre det muligt for pendlerne at køre hvert 30. minut i stedet for hvert 90. minut. Hvis shuttlebusserne kommer oftere, vil grupperne af studerende, der forsøger at komme på, være mindre, hvilket mindsker risikoen for, at studerende bliver efterladt og må vente endnu længere på grund af pladsmangel.
Dertil kommer, at de shuttlebusser, der sendes, bør være store charterbusser i stedet for de små Transdev-shuttlebusser, der ofte sendes. De har sendt disse charterbusser før, hvilket beviser, at UCF faktisk er i stand til at få dem. Hvorfor de ikke bruger dem hele tiden, er det egentlige spørgsmål. Transdev-busserne er for små til at rumme alle de studerende, der ønsker at køre, og de er af dårlig kvalitet og går altid i stykker. Charterbusserne har vist sig at være langt mere pålidelige. I stedet for at bruge Transdev skal UCF investere fuldt ud i det selskab, som de bruger til charterbusserne.
Bottom line er, at Rosen-studerende er blevet trætte af de konstante problemer, som den nuværende shuttle-plan forårsager. SGA bliver ved med at hævde, at de vil løse det, men jeg har endnu ikke set dem selv forsøge at gøre reelle fremskridt. Dette er en opfordring til UCF om at begynde at lytte til deres studerende og løse disse problemer, som vi har gjort dem opmærksom på i hvad der synes som en evighed nu.