Geografi
Finland er tre gange så stort som Ohio. Det er stærkt skovklædt og indeholder tusindvis af søer, talrige floder og store sumpområder. Bortset fra et lille højlandsområde i det yderste nordvestlige område er landet et lavland, der ligger mindre end 180 m over havets overflade. Ud for den sydvestlige kyst ligger de svenskbefolkede landøer (581 km2; 1.505 km2), som har haft en selvstændig status siden 1921.
Regering
Republik.
Historie
De første indbyggere i Finland var det samiske (lappiske) folk. Da de finsksprogede indvandrede til Finland i det første årtusinde f.Kr. blev samerne tvunget til at flytte nordpå til de arktiske områder, som de traditionelt er forbundet med. Finnernes gentagne angreb på den skandinaviske kyst fik den svenske konge Erik IX til at erobre landet i 1157. Det blev gjort til en del af det svenske kongerige og konverterede til kristendommen.
I 1809 blev hele Finland erobret af Alexander 1. af Rusland, som oprettede Finland som et storhertugdømme. Russificeringsperioden (1809-1914) svækkede den finske politiske magt og gjorde russisk til landets officielle sprog. Da Rusland blev overvældet af martsrevolutionen i 1917, benyttede Finland lejligheden til at erklære sin uafhængighed den 6. december 1917.
USSR angreb Finland den 30. november 1939, efter at Finland nægtede at give efter for sovjetiske territoriale krav. Finnerne iscenesatte et stærkt forsvar i tre måneder, før de blev tvunget til at afstå 16.000 km2 (41.440 km2) til Sovjetunionen. Under tysk pres sluttede finnerne sig til nazisterne mod Rusland i 1941, men de blev igen besejret og tvunget til at afstå Petsamo-området til Sovjetunionen. I 1948 underskrev de to nationer en traktat om venskab og gensidig bistand. Finland fortsatte med at føre en neutral udenrigspolitik i hele den kolde krigs æra.
Den socialdemokratiske socialdemokrat Martti Ahtisaari vandt landets første direkte præsidentvalg i en anden runde i februar 1994 på et program, der gik ud på at genoplive økonomien. Tidligere var præsidenterne blevet valgt af valgmænd. Finland blev medlem af Den Europæiske Union i januar 1995. Den 1. januar 1999 indførte Finland, sammen med ti andre europæiske lande, euroen som valuta. I 2000 blev Tarja Halonen, som havde været Finlands udenrigsminister, landets første kvindelige præsident.