En hun af Octopoteuthis deletron i vandsøjlen observeret af MBARI’s fjernstyrede fartøj Ventana den 6. december 2007. Dette dyr blev observeret på 854 meters dybde i Monterey Canyon. Spermatangier var til stede på rygarmene. De er synlige som hvide prikker og angivet med en rød cirkel på billedet nedenfor.
De fleste af de blæksprutter, vi kender som “calamari”, er lavvandede arter, der lever nær kysten. Disse arter har et kort liv. Når de er modne, efter ca. et år, oplever de en enkelt kort yngleperiode og dør derefter. Men mange flere blækspruttearter lever på dybt vand, og detaljerne i deres liv, især deres parringsadfærd, er omgærdet af mystik.
Hendrik Hoving og hans forskerkolleger analyserede videobilleder af dybhavsblæksprutten Octopoteuthis deletron samt bevarede eksemplarer indsamlet mellem 400 og 800 meters dybde af MBARI’s fjernstyrede fartøjer. Overraskende nok opdagede de, at Octopoteuthis-hannerne lige så ofte knyttede deres spermatangier (sædpakker) til andre hanner som til hunner af arten. I betragtning af at parring af samme køn ikke giver afkom, hvordan forklarer forskerne så deres resultater?
Forskerne mener, at hanblæksprutter kan parre sig med alle medlemmer af deres art, som de møder, hvilket hjælper disse sjældne dyr til at udnytte enhver mulighed for at reproducere sig. Medforfatter Bruce Robison forklarer: “Dette er en solitær art, som ikke er særlig talrig; den lever i dybe, mørke farvande, hvor mulighederne for reproduktion er få og langt fra hinanden. Som svar på denne udfordring sikrer denne reproduktionsstrategi, at ingen mulighed for en vellykket parring går tabt. Det er lidt ligesom at købe en lottokupon, bortset fra at oddsene er meget bedre.”
Uanset de mange udfordringer, der er forbundet med livet i dybhavet, skal hanner og hunner finde parring for at en art kan overleve. Hoving antyder, at denne blæksprutteart ikke bruger mange kræfter på at identificere kønnet eller gøre kur til potentielle partnere, men bruger sin energi på at generere store mængder sæd til alle mulige møder. I sidste ende, siger Hoving, “afspejler denne adfærd det begrænsede vindue af muligheder, som dybhavsblæksprutter har for at reproducere sig.”
En hun af Octopoteuthis deletron i vandsøjlen observeret af Ventana på 851 meters dybde i Monterey En hun af Octopoteuthis deletron i vandsøjlen observeret af Ventana på 851 meters dybde i Monterey Canyon. Spermatangier var til stede lateralt på højre side af kappen og på hovedet. De er synlige som hvide prikker i nærbilledet.
Artikel af Judith Connor
Forskningsjournal:
Hoving,H.J.T., Bush, S. L., and Robison, B.H. (2011). Et skud i mørket: Seksuel adfærd af samme køn hos en dybhavsblæksprutte. Biology Letters, doi: 10.1098/rsbl.2011.0680