Abstrakt
Placer en opløst stof i et opløsningsmiddel, og der er ikke megen tvivl om, hvad koncentrationen af opløsningen vil være. Hvis der tilsættes et andet umiskelige opløsningsmiddel til blandingen, vil koncentrationen i det første opløsningsmiddel blive mindre end den oprindeligt tilstedeværende. Umiddelbart må man stille spørgsmålet: “Hvor er den blevet af?” En analyse af koncentrationen af den opløste stofmængde i hvert af opløsningsmidlerne vil afsløre, at den opløste stofmængde har fordelt sig mellem de to opløsningsmidler. Et stofs evne til at trænge igennem membraner er afgørende for dets evne til at være farmakologisk aktivt. Hvis et stof ikke kan trænge ind i membraner eller ikke kan transporteres gennem membraner, vil det være umuligt for stoffet at nå frem til det sted, hvor det skal virke. En egenskab, der anvendes til at angive et stofs evne til at trænge igennem membraner, er dets distributionskoefficient eller fordelingskoefficient. Den normale procedure, der anvendes til bestemmelse af fordelingskoefficienten, er at måle ligevægtskoncentrationerne af forbindelsen i to ikke-miskelige væskefaser, der er i kontakt med hinanden. De to faser er et vandigt opløsningsmiddel og et ublandbart organisk opløsningsmiddel. Det organiske opløsningsmiddel er normalt n-octanol, men lejlighedsvis anvendes andre opløsningsmidler som f.eks. chloroform.