Free Press

I store doser kan stråling forårsage alvorlige vævsskader og øge risikoen for, at en person senere udvikler kræft. De lave strålingsdoser, der anvendes til billeddannende undersøgelser, kan øge en persons kræftrisiko en smule, men det er vigtigt at sætte denne risiko i perspektiv. Her er svar på nogle af de mest almindelige spørgsmål, som folk har om strålingsrisici i forbindelse med billeddannende undersøgelser.

Hvor meget stråling udsættes den gennemsnitlige person for i dagligdagen?

Vi udsættes konstant for stråling fra en række kilder, herunder radioaktive materialer i vores omgivelser, radongas i vores hjem og kosmisk stråling fra det ydre rum. Dette kaldes baggrundsstråling, og det varierer i hele landet.

Den gennemsnitlige amerikaner udsættes for ca. 3 mSv (millisievert) stråling fra naturlige kilder i løbet af et år. (En millisievert er et mål for strålingseksponering.) Men baggrundsstrålingseksponeringen varierer i USA og i hele verden.

Den største kilde til baggrundsstråling (typisk omkring 2 mSv om året) er radon, en naturgas, der findes i vores hjem. Radonniveauet varierer meget fra den ene del af landet til den anden.

Lokaliteten spiller også en rolle, fordi jordens atmosfære blokerer for en del kosmisk stråling. Det betyder, at en person, der befinder sig i større højde, er mere udsat for stråling. Så folk, der bor i de højere beliggende dele af New Mexico og Colorado, udsættes for mere stråling om året (ca. 1,5 mSv mere) end folk, der bor tættere på havniveau. Og en 10 timers flyrejse øger eksponeringen for kosmisk stråling med ca. 0,03 mSv.

Hvor meget udsætter en billeddannelsestestest en person for stråling?

Mængden af strålingseksponering fra en billeddannelsestestest afhænger af den anvendte billeddannelsestestest, og hvilken del af kroppen, der testes. For eksempel:

• En enkelt røntgenundersøgelse af brystet udsætter patienten for ca. 0,1 mSv. Det er omtrent den samme mængde stråling, som mennesker udsættes for naturligt i løbet af ca. 10 dage.
• En mammografi udsætter en kvinde for 0,4 mSv, eller omtrent den mængde, som en person ville forvente at få fra naturlig baggrundseksponering i løbet af 7 uger.

En del andre billeddiagnostiske undersøgelser har højere eksponeringer, for eksempel:

• En lavere GI-serie med røntgenstråler af tyktarmen udsætter en person for ca. 8 mSv, eller omkring den mængde, der forventes over ca. 3 år.
• En CT-scanning af abdomen (maven) og bækkenet udsætter en person for ca. 10 mSv.
• En PET/CT-scanning udsætter dig for ca. 25 mSv stråling. Det svarer til ca. 8 års gennemsnitlig baggrundsstråleeksponering.

Husk, at der er tale om skøn for en voksen person af gennemsnitsstørrelse. Undersøgelser har vist, at den strålingsmængde, du får, kan variere meget.

Hvad kan jeg gøre, hvis jeg er bekymret for stråling fra billeddannende undersøgelser?

Hvis du er bekymret for den stråling, du kan få fra en CT-scanning, PET-scanning eller en anden billeddannende undersøgelse, der anvender stråling, skal du tale med din sundhedspersonale. Spørg, om testen er nødvendig, og om det er den bedste test at bruge i dit tilfælde. Du vil måske også gerne vide, hvad du og din læge kan forvente at få at vide af den.

Det bedste råd på nuværende tidspunkt er kun at få de billeddannende undersøgelser, der er nødvendige, og forsøge at begrænse din eksponering for alle former for stråling. Hvis du skal have foretaget en undersøgelse, som vil udsætte dig for en vis stråling, så spørg, om der er måder at beskytte de dele af din krop, som ikke bliver afbildet, mod stråling. For eksempel kan et blyforklæde bruges til at beskytte dele af brystet eller maven mod stråling, og en blykrave (kendt som et skjold for skjoldbruskkirtlen eller en skjoldbruskkirtelkrave) kan bruges til at beskytte din skjoldbruskkirtel.

Du vil måske også gerne føre en medicinsk billeddannelsesjournal for at følge din egen historie med billeddannelsesundersøgelser og dele den med dine sundhedsplejersker. Dette kan være med til at forhindre, at der bliver bestilt gentagne undersøgelser. Du kan finde engelske og spanske eksempler på billeddiagnostiske journaler for voksne online på www.imagewisely.org.

Husk, at MRI- og ultralydsundersøgelser ikke udsætter dig for stråling.

Hvad sker der med stråling fra billeddiagnostiske undersøgelser og børn?

Børn er mere følsomme over for stråling end voksne. På grund af dette er sundhedsplejersker omhyggelige med at reducere strålingseksponeringen af pædiatriske patienter i forbindelse med billeddannende undersøgelser, hvor der anvendes stråling. Alligevel kan og bør forældre stille spørgsmål, før der foretages billeddannende undersøgelser.

Der er nogle spørgsmål, man kan stille:

• Hvorfor har mit barn brug for en billeddannende undersøgelse?
• Hvilken type billeddannende undersøgelse mener du, at mit barn har brug for?
• Har den brug for stråling?
• Er der andre muligheder, som ikke bruger stråling?
• Kan strålingsmængden tilpasses til mit barns størrelse?

Også bør fordelene ved testen opveje risikoen for strålingseksponering.

Du vil måske også gerne føre en medicinsk billeddannelsesjournal for at følge dit barns historie med billeddannelsesundersøgelser og dele den med dets sundhedsplejersker. En engelsk version til børn kan findes online på www.imagegently.org.

Hvor meget øger den ekstra stråling en persons kræftrisiko?

Stråleeksponering afhænger af den type test, der udføres, det område af kroppen, der udsættes, personens kropsstørrelse, alder og køn samt andre faktorer.

Stråleeksperter mener, at hvis billeddannende tests øger risikoen for kræft, er stigningen i risikoen sandsynligvis meget lille. Alligevel er det svært at vide, hvor meget strålingseksponering fra billeddannende undersøgelser kan øge en persons kræftrisiko. De fleste undersøgelser af stråling og kræftrisiko har set på personer, der har været udsat for meget høje strålingsdoser, f.eks. uranminearbejdere og overlevende fra atombomberne. Risikoen ved strålingseksponering på lavt niveau er ikke let at beregne ud fra disse undersøgelser. Vi ved, at børn er mere følsomme over for stråling, og at de bør beskyttes mod stråling så meget som muligt.

Da strålingseksponering fra alle kilder kan løbe op i en livstid, og da stråling faktisk kan øge kræftrisikoen, bør billeddannende undersøgelser, hvor der anvendes stråling, kun foretages af en god grund. I mange tilfælde kan der anvendes andre billeddannende undersøgelser som f.eks. ultralyd eller MRT. Men hvis der er grund til at tro, at en røntgenundersøgelse, CT-scanning eller nuklearmedicinsk scanning (f.eks. PET-scanning) er den bedste måde at undersøge for kræft eller andre sygdomme på, vil personen højst sandsynligt blive hjulpet mere, end den lille stråledosis kan skade.